DENVER – Luka Doncic solo solo un cuarto el sábado coincide con su mejor rendimiento de puntuación de sus primeros tres juegos con los Lakers de Los Ángeles, contando 16 puntos, mientras que LA construyó una ventaja temprana en los Denver Nuggets.
Siguió rodando desde allí, y también los Lakers, ya que Doncic terminó con un máximo de 32 puntos en una victoria de 123-100 que le dio a LA su primera victoria en Denver en casi tres años.
“Es muy difícil jugar aquí contra ese equipo”, dijo Doncic, quien agregó 10 rebotes, siete asistencias y cuatro robos en su cuarto juego con LA desde que fue cambiado a principios de este mes. “Solo para ganar así, es una victoria increíble para nosotros y me da mucha confianza en el futuro”.
Los Lakers terminaron la racha ganadora de nueve juegos de los Nuggets y también rompieron un patín de ocho juegos en Ball Arena. La última vez que LA venció a los Nuggets en un concurso de temporada regular en el piso local de Denver fue el 10 de abril de 2022.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, desafió a Doncic antes del juego a estar tan envuelto en la competencia que tiene un “episodio de apagón” donde comienza a gritar indiscriminadamente en el calor de la batalla.
Eso sucedió varias veces el sábado.
“Fue súper marcado”, dijo LeBron James sobre Doncic. “Estaba muy encerrado en lo que quería hacer aquí en el piso esta noche. Una vez que comenzó a golpear esos 3 3 y se puso a gritar y ladrar, ya sea en los fanáticos o en nosotros, o él mismo”.
Doncic había promediado 14.7 puntos en un 35.6% de disparos (20.8% de 3) durante sus primeros tres juegos con los Lakers mientras se integraba lentamente en la alineación después de que una lesión en la pantorrilla izquierda lo mantuviera fuera de juego desde Navidad con los Dallas Mavericks.
El sábado por la noche, Doncic lideró a LA en intentos de disparo, yendo de 10 por 22 del campo, y fue empatado por el liderazgo en asistencias.
James tuvo 25 puntos en 11 de 19 disparos con nueve rebotes, cinco asistencias y tres bloqueos, y otros titulares Austin Reaves (23 puntos, siete asistencias) y Rui Hachimura (21 puntos, cuatro asistencias) también superaron la meseta de 20 puntos .
Redick dijo que Doncic verá más toques.
“Creo que Luka necesita ser el tipo que controla la ofensiva”, dijo Redick. “Y Bron y AR, porque vamos a tambalearse a todos, tendrán sus tiempos para estar en la pelota. Pero los tres tipos son jugadores de baloncesto muy inteligentes y podemos crear desajustes. Podemos conseguir equipos en la licuadora “.
James, quien fue el beneficiario de un pase de salida de la cancha completa de Doncic para anotar en una volcada de un par de posesiones en el juego, respaldó el plan de Redick.
“Soy un receptor abierto de origen natural y él es un mariscal de campo nacido natural, por lo que encaja perfectamente”, dijo James.
Con el primer juego de Doncic contra su antiguo equipo que se avecina el martes, cuando LA recibe a los Mavs, la nueva estrella de los Lakers ya sonaba convencida de que hará una carrera en las Finales de la NBA con su nuevo grupo, como lo hizo con Dallas el año pasado.
“Creo que nuestro objetivo es, no creo, sé que nuestro objetivo es ganar un campeonato”, dijo Doncic. “Ese es nuestro único objetivo. Y creo que tenemos el equipo para eso”.
