NUEVA ORLEANS – Hay logotipos corporativos masivos transmitidos a la luz al costado de los rascacielos del centro. Las pancartas colocan en el viento por encima de las etapas improvisadas y las áreas de fiesta al aire libre. La música se asoma alrededor de una esquina de los bares de cuarto francés llenos.
Taylor Swift viene. Así también es Donald Trump.
Esta ciudad, famosa por sus ruidosas fiestas callejeras y su trajes de colores vociferantes, está lista para el Super Bowl. Hasta entonces, sin embargo, aparentemente todos, desde los patrocinadores de Fortune 500 hasta las articulaciones de la gumbo del callejón, está compitiendo por la atención.
Sin embargo, en medio de todo, se encuentra una atracción inesperada, aunque comprensible, que flotó en la ciudad hace una semana, con las cabezas de los lugareños y los turistas de fútbol. En una ciudad repleta de ostentosos exhibiciones de riqueza, poder y celebridades, con todos y todo lo que piden globos en los ojos este fin de semana, abruma todo lo demás.
Es el kismet, un superyate masivo y de seis pizas atracado a lo largo de la orilla del río Mississippi. Pertenece al empresario multimillonario y al propietario de Jacksonville Jaguars, Shahid Khan, y se extiende 400 pies, más tiempo que el campo Kansas City y Filadelfia jugarán el domingo.
Khan lo compró el año pasado por $ 360 millones reportados y aparentemente decidió mostrarlo al mundo aquí en el Super Bowl.
Ciertamente está recibiendo atención. Desde su llegada a fines de enero, justo al lado del Woldenberg Park, cerca del Barrio Francés, las multitudes se han reunido a su alrededor para mirar, posar para selfies e intentar mirar sus diversas habitaciones. ¿Qué tal ese candelabro opulento? ¿Es la expansión de la mesa para reuniones de negocios o cenas formales?
“¿Cuántas personas pueden encajar allí?” preguntó una mujer desde el río Riverwalk el viernes por la mañana.
“No lo sé, pero podría sentirme cómodo”, bromeó su amiga.
Según Jacksonville.com, el barco tiene nueve cabañas invitadas y presenta un equipo de 36 años, más un capitán.
El kismet es del tamaño de un pequeño hotel. Tiene tres piscinas separadas, cuatro chimeneas, dos fogatas al aire libre, un gimnasio y una cancha de baloncesto y pickleball, según Jacksonville.com. También hay un spa con un baño turco, una sauna y una cámara de crioterapia. Un helipuerto se sienta en la parte superior.
Para entretenimiento adicional, cuenta con un cine al aire libre, una pista de baile con una estación de DJ, cuatro bares diferentes y una sala de observación bajo el agua.
El bote está construido para ser notado y Khan ciertamente no lo oculta con su ubicación de acoplamiento. La reacción es algo mixta: algunos lo ven como divertido e impresionante, otros como ridículos e innecesarios. Durante gran parte de la semana se sentó junto a un bote de grúa que trabaja. Un pequeño campamento para personas sin hogar está a pocos pasos de distancia.
Ha sido una excusa para hacer bromas que esto es tan cercano como Khan y los Jaguars llegarán al Super Bowl. (El equipo nunca ha hecho el juego por el título de la NFL y fue solo 4-13 esta temporada).
Khan nació en Pakistán y llegó a los Estados Unidos a los 16 años para estudiar en la Universidad de Illinois. Más tarde trabajó como ingeniero antes de comprar la compañía Flex-N-Gate, que entre otras cosas suministra parachoques de automóviles y camiones a los principales fabricantes de automóviles. El patrimonio neto de los 74 años es un estimado de $ 13.3 mil millones.
Ha estado comprando barcos cada vez más grandes durante años.
Khan apenas está solo entre los propietarios de la NFL al tener un superyate. Arthur Blank de Atlanta posee un pie de 295 pies y Jerry Jones de Dallas tiene un bote largo de $ 250 millones y 357 pies, entre otros.
Sin embargo, es el kismet que ha estado colgando alrededor del Super Bowl, alejando a las personas de todas las atracciones habituales, desde las tradicionales de Nueva Orleans hasta las instalaciones temporales construidas del Super Bowl.
No hay nada como un bote masivo, resulta. Incluso aquí y ahora.
