Ha llegado el momento de que los fanáticos de la SEC, su maquinaria mediática y especialmente su comisionado confiesen la realidad que ha estado hirviendo bajo la superficie durante toda esta temporada de fútbol universitario.
El mundo ha cambiado significativamente. Y la vieja y confiable narrativa de que hay una calidad de fútbol diferente en la SEC que en otras ligas es ahora más un mito que una realidad.
¿No es admitir un problema el primer paso hacia la salvación? Digámoslo como es: la SEC ahora es una liga de baloncesto.
Está bien, está bien. Podría haber sido un golpe bajo. Pero Notre Dame 23, Georgia 10 es un resultado de cuartos de final que debería resonar durante mucho tiempo, especialmente en el contexto de la miserable postemporada de la SEC.
Hace unas semanas, algunos de los nombres más importantes del aparato de ESPN se dedicaron a la idea de que su socio comercial de deportes universitarios más importante, la SEC, recibió poca atención por parte del comité de selección de los playoffs de fútbol universitario porque solo tres equipos llegaron al campo.
Ahora, la liga se ha reducido a un solo equipo, Texas, que ni siquiera era miembro de la SEC hace 12 meses, y estaba en una desesperada conversación de cuarta y 13 por haber quedado completamente excluido de las semifinales. Y cuando lo combinas con el récord de 1-4 de la SEC en juegos de postemporada contra los Diez Grandes, algo ha cambiado. Esto es diferente.
Un cínico podría decir que una vez que se hizo legal pagar a los jugadores, la SEC ya no tenía ventaja en la adquisición de talentos. Pero una interpretación más generosa del clima actual ni siquiera necesita invocar historias de maldad. Es simplemente un hecho que acumular talento es más difícil ahora, y los reclutas que podrían haber sido multados por la SEC en años anteriores están aterrizando orgánicamente en un grupo más amplio de programas.
Por cierto, eso no es sólo un fenómeno entre la SEC versus los Diez Grandes o la SEC versus los 12 Grandes. Es un fenómeno SEC versus SEC.
Cuando Ole Miss consigue un par de chicos que podrían haber ido a Alabama, y Carolina del Sur atrae a un par de chicos que podrían haber ido a Georgia, y Texas A&M atrapa a un par que podría haber ido a LSU, todos se mueven más hacia el medio.
Esta no es la SEC de Urban Meyer. No es la SEC de Nick Saban. Ya ni siquiera es la SEC de Kirby Smart.
En diciembre de 2023, cuando parecía que la SEC podría quedar excluida del CFP final de cuatro equipos, el comisionado Greg Sankey apareció en el “College GameDay” de ESPN y dijo: “Ese no es el mundo real del fútbol universitario. Volvamos a Barrio Sésamo, así que somos realmente básicos. Una de estas cosas no es igual a la otra”.
Bueno, ¿qué tema de Barrio Sésamo describiría la situación actual?
Count von Count podría resaltar las siguientes matemáticas simples: en tres juegos de la CFP, la SEC fue superada en puntos 96-66 y superada en ganancias 1,227-927. Imagínese si Texas no hubiera encontrado una manera de sacar eso el miércoles contra un equipo del estado de Arizona; muchos entrenadores de la SEC creían que eran inferiores e indignos de los playoffs porque no tenían que sobrevivir al desafío de la SEC.
Ajá. Seguro.
Mira, el schadenfreude no se trata realmente de apoyar a Cenicienta o derrotar al gran y malo matón. Es la absoluta arrogancia de creer que puedes seguir obteniendo el beneficio de la duda, año tras año, en un deporte que ha cambiado tan dramática y rápidamente como este.
Nadie puede negar que los mejores equipos de la SEC fueron bastante dominantes desde 2006 hasta 2022, con algunas excepciones notables pero raras.
Pero volvamos a Barrio Sésamo. ¿Recuerdas la canción que dice: “¿Estas son las personas de tu vecindario?”
Bueno, la SEC es un mal vecino. Arruina otras conferencias a través de su expansión, intimida a sus pares para que se sometan con amenazas de hacer algo dramáticamente vago para alejarse de los deportes universitarios tal como los conocíamos, y exige estructuras de postemporada no solo en el fútbol americano sino en todos los deportes principales para apilar las cosas. su favor.
Tal vez sea necesario un poco de humildad y perspectiva para el querido líder Sankey.
Antes del jueves, Notre Dame había estado en escenarios BCS/CFP tres veces en los últimos 12 años. Los puntajes de esos juegos:
Alabama 42, Notre Dame 14
Clemson 30, Notre Dame 3
Alabama 31, Notre Dame 14
Aunque la SEC no puede atribuirse el mérito de Clemson, la cuestión es que Notre Dame (un programa histórico verdaderamente fantástico) no podía competir a este nivel. Siempre fue un desajuste físico.
Eso ya no es cierto.
La SEC no ha aplastado físicamente a nadie destacado en esta postemporada, y el año calendario 2024 comenzó y terminó con Alabama perdiendo directamente ante Michigan. Aunque lo que estaba en juego esta semana no era tan alto como en las semifinales de la temporada pasada, los datos se están acumulando. Honestamente, ya no se puede argumentar que incluso los mejores equipos de la SEC tienen una ventaja física abrumadora. Incluso en su victoria, Texas fue bastante presionado.
¿Puede el péndulo retroceder? Por supuesto. Los entrenadores se adaptan y los programas a los que no les gustan sus resultados hacen cambios. En algún momento, la SEC volverá a estar en la cima porque eso es lo que sucede en un deporte normal y saludable. Flujos y reflujos, verdadera competencia.
Así debería ser, no la tontería titulada “ganamos todos estos campeonatos bajo un conjunto de reglas completamente diferente, así que debes arrodillarte ante nosotros ahora” que resulta demasiado natural para la gente de toda esa liga.
Es hora de un nuevo acto. Es hora de ser honesto. Es hora de afrontar los hechos: ahora eres como todos los demás.
