“TLos hombres no se desvían por la amplitud de un cabello del sistema ordinario de entrenamiento. Alterar ese sistema incluso para una final de la copa sería una locura ”, dijo el gerente del Arsenal Herbert Chapman, cuatro días antes de la final de la Copa FA de 1927.
La descripción de ese sistema fue proporcionada por London Daily News. “Justo antes de las 10 cada mañana, los jugadores se reúnen y toman la práctica de la pelota”, escribió. “This is varied by sprints on the track, as well as a light programme of physical jerks in the dressing room. Lunch is a modest item. An underdone steak varied with a small fillet of fried plaice or sole, plus a light vegetable ration, is the diet chiefly fancied, and fruit, raw and stewed, is popular with nearly all the men. The liquids at lunch are mainly non-intoxicants.”
Pero no era exactamente cierto que los métodos de entrenamiento del Arsenal no habían cambiado. El primer indicio de esto llegó cuando trasladaron sus sesiones a puertas cerradas un par de días antes de la final, lo que llevó a “todo tipo de rumores que estaban entrenando en secreto con dispositivos nuevos y misteriosos que los harían inmejorables”, según un informe periodístico. Y los rumores eran medio ciertos: sí, había un misterioso dispositivo; No, no los hizo inmejorables (de hecho, perdieron 1-0 ante Cardiff).
El dispositivo secreto era una estructura en gran parte de madera con un extremo abierto, un piso inclinado y superficies internas con una variedad de curvas y ángulos. Un fútbol en él sería devuelto en una dirección impredecible, obligando al jugador hacer la patada para improvisar una forma de controlarlo. Había sido instalado en Highbury un par de semanas antes por su inventor, un Trevor Lowe de Sheffield, a un costo de aproximadamente £ 60, excluyendo la pintura (el equivalente de aproximadamente £ 3,000 hoy).
Joe Hulme jugó para el Arsenal en la final de la copa en el exterior a la derecha. “Aproximadamente la idea es esta: el jugador patea la pelota con fuerza en algunos tableros, que tienen una forma tan formada que la pelota regresa en diferentes ángulos, así como a diferentes alturas”, escribió. “El jugador tiene que seguir obteniendo la pelota a medida que regresa, atrapándola tal vez, posiblemente la controle, o como su fantasía dicta, tomando otra oportunidad rápida. Un momento de pensamiento servirá para demostrar que este tipo de entrenamiento debería tener el efecto de hacer que un jugador sea más rápido sobre sus pies debería disminuir el tiempo de tiempo para obtener el control. opinión.”
La tendencia en el fútbol británico durante algún tiempo, no una con la que Chapman haya tenido mucho camión, había sido evitar entrenar con fútbol por completo, en gran parte por preocupación de que los jugadores se aburrieran de ellos. Como dijo el ex entrenador de Tottenham y Wolves, Elijah Morse: “No puede haber la más mínima sombra de duda de que el entrenador que da a sus hombres práctica de pelota durante la semana se dirige a un estancamiento en el ritmo de vertidos. Por seguro que los becarios se les da demasiada práctica de la pelota allí, ya que perderá su keenness. mostaza después del sábado por la tarde “.
Pero no solo se sintió que los futbolistas podían aburrir a los futbolistas, sino que también podían drenarlos y herirlos. “Cuando era miembro del equipo de Aston Villa y Joe Grierson era el entrenador, tuvimos poca o ninguna práctica de pelota”, escribió Joe Bache, el ex delantero de Villa e Inglaterra que fue entrenador en Inglaterra y Alemania. “Después de los primeros tres juegos de práctica, la pelota fue guardada para la temporada. Odiaba la idea de que los miembros del primer equipo jugaran con el balón, y pensó que se sumó a la posibilidad de una lesión”.
Grierson ganó seis títulos de liga entre 1894 y 1910 y llevó a Villa al segundo lugar en otras seis ocasiones, así que claramente en ese momento sus ideas no eran, al menos, no más tontas que las de nadie. Mientras tanto, otros simplemente no creyeron que practicar con fútboles hiciera mucha diferencia en nada. “Después de la edad de 22 años, un jugador es un futbolista o nunca lo será, y es muy dudoso si la práctica con la pelota lo beneficiará”, dijo Alex James de Arsenal, cuya técnica fue famosa magistral, en 1929. “Personalmente me gusta sentir el toque de la pelota durante la semana, y en el Arsenal lo tenemos todos los días. Sin embargo, lo sé, sin embargo, que en algunos clubes se ve en el balón, excepto en el matrimonio, excepto en el matrimonio, excepto en el matrimonio, excepto en el matrimonio.
Lowe presentó su dispositivo justo cuando estas actitudes comenzaban a desmoronarse. Aún así, inicialmente encontró el juego lento para abrazarlo. “Primero ofrecí mi invención a los clubes locales, pero no lo tendrían”, dijo. “Luego les pedí a otros clubes que lo hicieran un juicio, pero se negaron a hacerlo y ni siquiera lo mirarían. Un club (de arriba en vuelo) dijo que no les interesaba porque solo un hombre podría ser entrenado en un momento. Esa es una de las ventajas del dispositivo, porque la pelota regresa al mismo hombre y que tiene que regresar, en lugar de dejarlo a uno de los otros jugadores que los jugadores son rápidos para ser rápidos para ser rápidos para que el dispositivo sea rápido en el balón. Tres semanas, pero creo que ya ha mejorado su juego “.
Mientras intentaba promover su invención, Lowe afirmó, un poco dudoso, que “en un mes este dispositivo hará que cualquier jugador, viejo o joven, dos quintos de un segundo más rápido en control de la pelota”, y que “cualquier jugador puede mejorar la precisión de ambos pies en el control de la pelota, patear y disparar al 100% en un mes por 10 minutos de práctica reflexiva cada día de entrenamiento”. Fue anunciado con un respaldo de Chapman, quien dijo que “nuestra gerencia y jugadores están de acuerdo en que es el mejor dispositivo jamás conocido por entrenar futbolistas”.
Los lobos instalaron un cobertizo de entrenamiento poco después del arsenal y durante los años siguientes se extendió por la tierra. Un siglo después, es difícil saber exactamente qué clubes compraron uno, pero los periódicos locales informan que Lincoln City instaló uno en 1930, Birmingham en 1931, el Manchester United el siguiente febrero y Blackpool y Preston en el verano de 1932, el año en que el Sheffield Telegraph informó que fue “tan popular en algunos terrenos de tiempo para la práctica en su práctica en su fijación”. Chelsea obtuvo uno en 1933 y el año siguiente uno de los equipos locales de Lowe, Sheffield Wednesday, finalmente sucumbió.
En todos estos clubes y muchos más, el cobertizo de entrenamiento de Lowe ayudó a devolver las bolas al entrenamiento. Los entrenadores de todo el país estaban llegando a la misma conclusión innovadora y de gamechanging: los jugadores no se vuelven obsoletos porque entrenan con un fútbol, se vuelven obsoletos si el entrenamiento es aburrido. En ese momento comenzaron a suceder todo tipo de cosas locas.
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Fue en este momento que el tenis principal se describió por primera vez como una herramienta de entrenamiento. Tom Griffiths de Gales y Bolton elogiaron el dispositivo de Lowe en 1932, aunque su club no tenía uno. Sin embargo, incluyeron en su régimen de entrenamiento “lo que podría llamarse, por falta de una mejor palabra, golf obligatorio”, así como juegos regulares de bolos verdes de la corona. En Wrexham jugaron béisbol, y al leer Billy Butler presentó juegos de netball, insistiendo en que “media hora es el equivalente a una carrera de 10 millas y mucho más agradable”. En Bradford City se colocarían tablones de madera alrededor del campo de entrenamiento, con jugadores penalizados por golpearlos con sus pases.
Chelsea regresó de una gira por Argentina en 1931 diciendo que se habían asombrado por la técnica de sus oponentes y con detalles de cómo lo habían perfeccionado. “Obtuvieron su buen control de pelota a través del entrenamiento con pollos”, explicó el presidente del Chelsea, el coronel Charles Crisp. “Se permitió que un pollo corriera al frente, y un jugador lo siguió, corriendo, al igual que el pollo, de lado a lado, cultivando así el 'swerve del cuerpo'”. Es difícil saber en qué medida esto se hizo esto en Inglaterra, pero dos años después, Warney Cresswell de Everton, estaba entusiasmado por cómo “una excelente forma de entrenamiento para el fútbol sería trabajar por un tiempo en una granja de aves de corral”.
En 2000, Alex Ferguson condensaría su perspectiva como entrenador para esto: “Toda mi vida he sentido que es mi trabajo crear un entorno en el que los jugadores disfruten de entrenamiento, lo esperan. Si lo hace bien y si no permite que la calidad caiga, verá los resultados el sábado”.
Es casi exactamente lo que Sammy Crooks, el extremo de Inglaterra y el Derby, propuesto en 1930, poco después de ganar su quinta gorra de Inglaterra a la edad de 22 años. “Cualquiera que piense en el asunto se dará cuenta con cuidado de que uno de los atrapados sobre este negocio de entrenamiento es que es apto para convertirse en una cuestión de rutina”, escribió. “Y el trabajo de rutina, como todos sabemos, es aburrido. Una cierta cantidad de carrera y tanta práctica de pelota deben incluirse necesariamente en el régimen de entrenamiento. Pero la variedad es la especia de la vida del futbolista cuando está entrenando, tal como es la especia de la vida en general.
“Por lo que he reunido en mis conversaciones con los viejos jugadores, he llegado a la conclusión de que con el paso de los años, las ideas de entrenamiento han cambiado un poco. Y los cambios se han dirigido a esquivar el aburrimiento. El jugador que aparece con ansias su entrenamiento será un mejor futbolista que el que, que pase por la misma rutina todos los días, se hará todo.
Este fue el momento en que los jugadores priorizaron por primera vez el entrenamiento con entusiasmo, y, al menos para algunos de ellos, con un extraño cobertizo de madera inestable.
