En la NFL, el genio se mueve en el momento parecen obvias en retrospectiva. La mayoría de los equipos consideran grandes equipos universitarios como una colección de perspectivas para clasificar, como elegir las naranjas más selectas de una pila. Pero cuando tienes ante tú la mayor defensa en la historia del fútbol universitario, ¿por qué no solo redactar … todos ellos?
El campeón de la NFC de 2024, Philadelphia Eagles, tiene la mejor defensa de la NFL, y no es difícil ver por qué: en el corazón está la defensa de la Universidad de Georgia 2021, una de las mejores en la historia del fútbol universitario. Nunca en el fútbol ha sido “volver a juntar a la banda” una filosofía más apropiada o efectiva de construcción de la lista.
La destreza defensiva 2024 de los Eagles comenzó hace tres años y 750 millas al suroeste, en Atenas, Georgia. Ese año, los Bulldogs destrozaron la temporada regular invicto, luego sufrieron un lapso inesperado en el juego de campeonato de 2021 SEC contra Alabama. Georgia se limpió la sangre y procedió a martillar a Michigan y la marea carmesí por 23 y 15 puntos, respectivamente, para reclamar el campeonato nacional de manera desafiante e indiscutible.
Los equipos de la NFL tienden a tener cuidado de reclutar el logotipo en lugar del jugador, pero el “G” de Georgia llevó mucho peso en 2021. Como equipo, Georgia cedió poco más de 10 puntos por juego, incluido el 41 inusual que Alabama anotó El campeonato de la SEC, pero ese total incluye puntos no anotados contra la defensa, como el pick-Sixes y los touchdowns de equipos especiales. La unidad defensiva de Bulldog solo permitió 132 puntos, o 8.8 puntos por juego.
Si bien los jugadores individuales de Bulldog pueden no haber publicado estadísticas llamativas, eso es solo porque había mucho talento y no suficientes mariscales de campo para despedir. Sin embargo, la NFL GMS entendió el potencial del grupo, y cinco bulldogs del lado defensivo del balón fueron reclutados en la primera ronda del draft de 2022, un tercio de los 15 jugadores de Georgia en general tomados en 2022.
El principal entre esos evaluadores de talento: Howie Roseman de Filadelfia, quien ha enviado exploradores a la SEC, y particularmente a Georgia, durante años. La inversión ahora está pagando dividendos.
“Básicamente pueden pasar toda su caída allí abajo; Es como una ventaja única allí “, Roseman . “Vas a practicar, vas a un juego, vas a visitar esa instalación y simplemente vas, 'Dispara, trazaré todo este equipo'. Es un gran crédito para su programa y lo que han hecho ”.
Después de seleccionar la marea de Cherry Champion con sus dos primeras selecciones en 2021, la receptor abierta Devonta Smith y el guardia Landon Dickerson, las Águilas volvieron a Atenas. Comenzando con el tackle defensivo Jordan Davis en la 13ª selección general en el Draft de la NFL 2022, los Eagles básicamente reconstruyeron a los Dawgs a unos cientos de millas al norte. Philly recogió al apoyador Nakobe Dean en la tercera ronda de 2022, luego en 2023 agregó el tackle defensivo Jalen Carter (primera ronda, novena en general), el apoyador Nolan Smith (primera ronda, 30 en general) y el defensivo Kelee Ringo en la cuarta ronda. (Carter cayó ante Filadelfia después de las preocupaciones previas al draft sobre su madurez y su estatus legal con respecto a su participación en un accidente fatal de carreras de arrastre en Atenas; la seguridad interna de los Eagles satisfizo las preguntas sobre la aptitud de Carter para el equipo).
Los DAWGS entregaron resultados inmediatos y duraderos. Carter ocupó el segundo lugar en el Novato Defensivo del Año de AP 2023 votando detrás de Will Anderson de Houston; Este año, fue nombrado un segundo equipo All-Pro y un jugador de bolos profesional. En 16 juegos la temporada pasada, Smith tuvo 42 tacleadas combinadas, 6 ½ capturas y 11 hits de quarterback. Ringo ha jugado en los 17 juegos en sus dos temporadas, y fue una alternativa de equipos especiales de Pro Bowl este año. Davis fue nombrado para el equipo All-Rookie en 2022. Este año, jugando en los 17 juegos, tuvo 27 tacleadas combinadas, incluidas tres por una pérdida.
Un Dawg estará observando desde la barrera, desafortunadamente para Filadelfia. Dean tuvo 128 tacleadas combinadas, 80 solo, en 2024, pero rompió su tendón rotuliano en la primera ronda de los playoffs contra Green Bay. (También en la lista: Lewis Cine, un sexto Dawg de la misma época, firmó el equipo de práctica de los Bills a principios de este año. Todavía no ha jugado un chasquido en verde). En total, los Dawgs de Philly han ayudado a impulsar una defensa que permitió la menor cantidad de yardas y los puntos más importantes de cualquier equipo en la NFL.
De acuerdo, esperar que los buenos jugadores salgan de Georgia no es exactamente un pensamiento fuera de la caja. De hecho, el Super Bowl LIX marca el 24º Super Bowl consecutivo con al menos un bulldog en la lista, un testimonio de la capacidad del programa para producir talento a nivel de élite anualmente. Para escuchar a los jugadores decirlo, la cultura inculcada por el entrenador en jefe Kirby Smart es la clave del éxito de Georgia, y esa misma cultura se manifiesta en Filadelfia también.
“Esta fue una de mis 30 mejores visitas favoritas”, dijo Nolan Smith poco después de ser reclutado. “Justo cuando entré en el edificio, los entrenadores, las personas por aquí, te saludan con una sonrisa, saludan y realmente solo toda la ciudad. Entonces, fue muy divertido pasar de una buena cultura a una cultura aún mejor “.
Smart es un entrenador en jefe de la vieja escuela en el modo Nick Saban, preciando la competencia a cada paso y predicando el valor del trabajo en equipo y el peligro de la complacencia. Qué tan bien jugará ese estilo de gestión en una era nula es una pregunta para otro momento, pero al igual que Saban, Smart está configurando a sus jugadores para un futuro rico en la NFL, y los Eagles se están aprovechando.
Si los Eagles pueden sacar a los Chiefs el domingo, no se sorprenda si hay un poco de woofing en la ceremonia del Trofeo Lombardi. Después de todo, los Dawgs de Filadelfia han estado allí antes.
