“Reensamblado” dijo Jude Bellingham con una sonrisa.
Al mediocampista del Real Madrid se le había pedido la palabra que más había escuchado en el vestuario antes de la segunda etapa del miércoles contra el Arsenal. No tenía que pensarlo dos veces. La frase española, que significa regreso, está en boca de todos en Madrid.
El estado de ánimo entre los fanáticos y los jugadores de la capital española es casi inverosímilmente positivo. Sintonizar un teléfono de radio local antes de la conferencia de prensa de Bellingham el martes lo dejaron claro. Una victoria en casa por 5-1 fue una predicción popular. Algunos fueron más conservadores. Pensaron que los anfitriones podrían necesitar tiempo extra.
Bellingham no llegó tan lejos, pero su confianza estaba clara. “Es una noche hecha para el Real Madrid”, dijo. “No puedes entrar en juegos como este pensando que habrá algo más que un regreso. Hay una presión, pero de eso se trata, ¿no?”
La última línea fue entregada con un encogimiento de hombros. Al igual que era “Por supuesto que podemos” de Kylian Mbappe, cuando se le preguntó si el Real Madrid aún podría progresar en la zona mixta después del primer partido de la semana pasada en el Emirates Stadium.
Por cierto, los titulares fueron derrotados por 3-0 en ese juego. No sabrías que los escuche ahora.
Su mensajería es parte del legendario del club decálago de la remontadauna guía práctica efectiva para regresos europeos de segunda pierna escritos por la leyenda del club Juanito antes de ayudarlos a anular un déficit de dos goles en la primera pierna para vencer a Celtic en los cuartos de final de la Copa de Europa en 1980.
Detalla la importancia de generar creencia en el regreso de inmediato, comenzando por hablar sobre ello en el autobús del equipo después del partido de ida, luego construir en el juego en sí, aprovechar la atmósfera dentro del Bernabeu durante el calentamiento, utilizando tácticas intimidatorias en el túnel y haciendo que las primeras etapas sean incómodas para el oponente posible.
El Arsenal tiene todo eso por venir el miércoles por la noche. Mientras tanto, el Real Madrid continúa leyendo de su libro de jugadas. No se ha salvado ningún gasto en los videos motivacionales al estilo de Hollywood del club, con clips de recientes regresos contra Paris Saint-Germain, Manchester City y Bayern Munich.
Los videos ciertamente hacen una visualización emotiva. “Es realmente motivador”, dijo Bellingham. También son un recordatorio del aura que este joven arsenal se enfrentará en el Bernabéu.
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El Real Madrid tiene el peso de la historia detrás de ellos, así como la calidad de Mbappe, Vinicius Jr y el resto. “Tenemos todos los recursos que necesitamos para cambiar el empate”, dijo Carlo Ancelotti.
Pero hay una diferencia entre esos lazos y este, y esa es la extensión del liderazgo del Arsenal. Incluso el Real Madrid, reyes del regreso, con su historia histórica en Europa, no ha revocado un déficit de tres goles en la era de la Liga de Campeones.
Tampoco son tan fuertes como en ganar la competencia para completar un agudo la temporada pasada. Solo perdieron una vez en 54 juegos en todas las competiciones en esa campaña. La derrota de la semana pasada en el Emirates Stadium fue su undécimo en 53 juegos en el actual.
También se enfrentan a un oponente formidable en este lado del Arsenal, cuya campaña europea ha sido una historia diferente para su nacional. El lado de Mikel Arteta se extendió por la fase de la liga. Solo han concedido seis goles en 11 juegos en total. Ningún equipo en la competencia ha limitado a sus oponentes a menos tiros o menos goles esperados por juego.
Tal resiliencia no es nada nuevo. El Arsenal no ha perdido por un margen de cuatro goles desde una derrota por 4-0 por Liverpool en Anfield en noviembre de 2021. Tienes que regresar 100 juegos, a una victoria por 4-3 en Luton en diciembre de 2023, por última vez que concedieron más de dos.
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Mostraron su fuerza defensiva para mantener una hoja limpia en el partido de ida, aunque hubo ejemplos de cuán peligroso puede ser el verdadero Madrid. El Arsenal necesitaba a David Raya para negar a Mbappe, quien también disparó de otra buena oportunidad en la primera mitad.
Bellingham mencionó esas oportunidades, incluso en el contexto del bajo rendimiento del Real Madrid, como motivo de optimismo en su conferencia de prensa el martes. Mientras tanto, Raya fue el jugador elegido para llevar el mensaje del Arsenal en el suyo, repitiendo el deseo de ganar el juego, así como el empate.
“Tenemos que pensar en nosotros mismos y en lo que podemos controlar en el campo con la pelota”, dijo en respuesta a una pregunta sobre cómo tratar la atmósfera dentro del estadio. “Necesitamos tener la convicción de que podemos ser mejores que ellos y ganar el juego”, agregó Arteta.
Queda por ver si la charla de jugar para ganar, en lugar de simplemente aguantar, sonará cierto en el campo, pero ofrece la ruta más probable del Arsenal hacia el éxito. Toda la charla en la preparación del juego ha sido la importancia de un objetivo temprano del Real Madrid, pero el Arsenal podría matar el empate con uno de los suyos.
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Deben creer en su capacidad para anotarlo, especialmente contra un equipo del Real Madrid que ha concedido primero en 18 juegos en todas las competiciones esta temporada, incluida, por supuesto, la de la semana pasada.
Es poco probable que el Arsenal tenga el mismo dominio territorial que en el Emirates Stadium. Sin duda tendrán que soportar una fuerte presión a veces. Pero su fuerza de la pieza es siempre un arma y también son una amenaza creciente en la transición.
Su gol en el empate 1-1 contra Brentford el sábado, anotado por Thomas Partey después de un descanso estimulante liderado por Declan Rice, fue su noveno lugar de un rápido descanso en la Premier League esta temporada. Es más que en cualquier campaña anterior con Arteta.
Ese nivel de amenaza de contraataque, con Gabriel Martinelli en forma en un flanco y Bukayo Saka encaja nuevamente en el otro, es otro potencial de diferencia para ellos en el Bernabéu.
Pero eso es solo si pueden mantener los nervios frente a la creencia inquebrantable de un oponente europeo como cualquier otro.
