TAquí hay un momento en la carrera de cada jugador cuando comienzan a pensar más concretamente sobre la vida después del juego. Jugar carreras son cortas, una fracción de sus años de trabajo. Para las mujeres futbolistas, los salarios mucho más bajos significan que el Plan B también debe estar preparado para mucho antes.
Jordan Nobbs no tiene intención de colgar sus botas todavía, pero a los 32 años, el poseedor del récord de aparición de la Super League con 200 juegos ha estado pensando en sus próximos pasos. Nobbs recientemente comenzó un curso de coaching de licencias de la UEFA B. Una transición al coaching es una progresión común para muchos jugadores retirados, particularmente aquellos que se pierden las botas y pisando el césped, ofreciendo al menos un rescate mientras calculan su próximo movimiento.
“Definitivamente es algo que quiero tener en mi casillero”, dice Nobbs, pero entrenar en el juego femenino es algo que le apasiona. “El juego está cambiando ahora, no tantos jugadores quieren entrar en el entrenamiento”.
El centrocampista de Aston Villa está listo para un juego crítico contra Crystal Palace en el fondo el domingo. Solo cuatro puntos separan a Villa del palacio al pie de la mesa. Villa ha perdido los tres juegos desde que Natalia Arroyo se hizo cargo en enero y solo tuvo dos victorias bajo su predecesor.
Esa presión a un lado, obtener su licencia B ha sido un trabajo en progreso. El ex jugador del Arsenal comenzó el curso poco antes de que Covid golpeara, lo que significaba ponerlo en espera. Ahora en el curso correctamente, ella está absorbiendo todo, desde el plan de estudios y los que la rodean, incluido un defensor de Inglaterra del equipo masculino del club. “Tyrone Mings está haciendo las insignias con nosotros, y creo que cuantas más oportunidades pueda hablar con diferentes jugadores y diferentes gerentes, más se puede recoger. Tomas los buenos bits y aprendes de los bits malos “.
Con menos jugadores cambiando al entrenamiento a medida que se abren otros roles, en la administración o en los medios de comunicación o en otro lugar del juego, Nobbs siente la responsabilidad de contribuir a un grupo de entrenadores en crecimiento. “Miras a personas como Hope Powell y Emma Hayes, grandes y grandes gerentes que lo han hecho tan bien en el juego femenino”, dice ella.
“La parte difícil es que jugar al fútbol es duro mental y físicamente y luego entras en el entrenamiento, que es más o menos el mismo patrón de trabajo con mucho más en la cima. Puedo entender por qué eso puede tomar muchos de ustedes. No es un trabajo fácil, pero me encanta el fútbol, me encanta hablar de eso, me encanta entrenarlo, esa es una gran parte de por qué todavía estoy jugando ahora. Me encanta empaparse en toda esa información y si hay una oportunidad en el futuro donde puedo mostrar, como mujer, que soy un buen entrenador, entonces eso también sería excelente para el juego “.
Después de haber hecho su debut senior para Sunderland a los 16 años y pasó 13 años en el Arsenal antes de unirse a Aston Villa en 2023, Nobbs ha experimentado una variedad de entrenadores con diferentes estilos y formas de trabajo. En su experiencia, la clave para ser un gerente exitoso es la “conversación honesta”.
“Como jugador, siempre quieres saber dónde estás parado”, dice Nobbs. “Lo que he aprendido es que cada vez que un jugador sabe su papel, tiene claridad y lo que está haciendo, siempre están en la mejor posición para tener libertad dentro de él. Mi filosofía sería no complicar demasiado las cosas. Como futbolista que entra en la gerencia, creo que entiendes por qué pasan los jugadores, cuánto necesitan una red de soporte a su alrededor, por lo que también sería importante para mí “.
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Nobbs comprende la necesidad de un plan de vida después de jugar más que la mayoría. Las lesiones la han dejado de lado en momentos clave, incluida una ruptura del ligamento cruzado anterior que terminó con sus sueños de la Copa Mundial de 2019 mientras jugaba algunos de sus mejores fútbol. Esas lesiones hacen que su apariencia registre aún más impresionante. Ahora se siente realmente bien en su cuerpo. “El fútbol es extraño”, dice ella. “Los últimos dos años, Touch Wood, he tenido la menor cantidad de lesiones en mi carrera y obviamente estoy en la etapa posterior”.
Jugar un papel más defensivo ha ayudado: “Usas un poco menos de tus piernas”, pero ella también entiende mejor su cuerpo. “No tengo miedo de hablar ahora si estoy cansado. Cuando era más joven, solo quería jugar todo y ser parte de todo y no perderme. Eso muestra el lado competitivo de mí, pero debes tener esa cabeza sensata también y pensar en lo que es mejor para ti a largo plazo “.
¿Todavía alberga las ambiciones internacionales? “Nunca cerraría esa puerta”, dice Nobbs. “Nunca se sabe lo que puede pasar. Todo lo que puedo hacer es jugar lo mejor que pueda en Villa y si llega esa oportunidad, viene. Si no es así, Sarina Wiegman es la mejor gerente que sabe lo que está haciendo “.
