Jimmy Butler regresó a la práctica con el Miami Heat el martes después de perderse los últimos cinco juegos del equipo. Su presencia también fue la primera vez que los reporteros pudieron hablar con él luego de un informe de ESPN el día de Navidad de que prefiere ser canjeado antes de la fecha límite de cambios de la NBA en febrero.
Después de la práctica, Butler no confirmó ni negó que desea dejar el Heat 16-14 después de partes de seis temporadas en Miami.
“¿Importa? ¿Importa?” Butler respondió cuando se le preguntó si prefiere ser intercambiado. “Honestamente, no me importa que me intercambien, dónde se supone que debo ir, quién dice qué… Todo eso está fuera de mi control de todos modos. .”
El presidente del Heat, Pat Riley, emitió un comunicado un día después del informe de ESPN negando enfáticamente que el equipo vaya a canjear a Butler, de 35 años.
Se le preguntó a Butler si estaría contento si permaneciera con el Heat por el resto de esta temporada.
“No lo sé”, dijo Butler. “Veremos. Sólo el tiempo lo dirá. No puedo decirte qué va a pasar mañana. Agradezco la declaración. Pero al fin y al cabo esto es un negocio. No tendré ningún resentimiento de ninguna manera”.
¿Sería mejor para Butler y el Heat si se quedara o se adelantara a la fecha límite de cambios del 6 de febrero?
“No sé. No sé. Eso depende de Pat (Riley)”, dijo Butler. “Él hará lo mejor para la organización como debe ser. Y mientras sea feliz. Y ahora mismo estoy feliz. Estoy en un buen espacio. Tengo a mis hijos aquí. Estoy sano. Estoy sonriendo. Te prometo que soy feliz”.
Entre la discusión sobre su futuro, Butler dijo que está listo para regresar a la alineación para el partido del miércoles contra los New Orleans Pelicans.
El futuro de Butler en Miami será un tema de discusión hasta que haya un intercambio o manifieste su deseo de permanecer en la franquicia. Cuando se le preguntó si quiere quedarse con el Heat, el seis veces All-Star se mostró tímido.
“Esa es una buena pregunta. ¿Quién sabe? No lo hago”, dijo Butler. “En este momento, estoy aquí y voy a aprovecharlo al máximo. Voy a competir y voy a ganar. Es mucha charla, mucho ruido, lo cual me parece bien. No me molesta en absoluto. Me encanta eso. Prospero en eso. Los mantiene a todos ustedes preguntándose, al mundo preguntándose. Es bueno que hablen de ello. Aún mejor ser querido”.
Butler está en su decimocuarto año en la NBA. Ha estado con el Heat desde 2019. Se informa que Miami está abierto a escuchar ofertas por Butler, quien quiere, sobre todo, un cambio a un “contendiente al que ganar ahora”. Los equipos a los que Butler está abierto supuestamente incluyen a los Phoenix Suns, Golden State Warriors, Dallas Mavericks y Houston Rockets.
Butler y el Heat no pudieron llegar a un acuerdo sobre una extensión de contrato este verano, lo que significa que solo le queda una opción de jugador de $52 millones en su contrato con el Heat. Según Shams Charania de ESPN, Butler no planea ejercer esa opción, lo que significa que se convertirá en agente libre en julio. Está promediando 18,5 puntos, 5,8 rebotes y 4,9 asistencias esta temporada.
