Fue difícil poner un precio en esta victoria para Sheffield United. El equipo de Chris Wilder había perdido sorprendentemente sus últimos tres juegos en un golpe enormemente dañino para sus esperanzas de promoción automática. Pero el primer partido de la primera mitad de Gustavo Hamer y la huelga tardía de Ben Brereton Díaz fueron suficientes para revivir los espíritus domésticos en una noche empapada en Bramall Lane.
Crucialmente, la victoria levantó a United a los cinco puntos de Burnley, quien ganó 2-1 en Watford más temprano en el día, antes del importante viaje de los Blades al césped el lunes de Pascua.
La victoria en East Lancashire mantendría al equipo de Wilder en la búsqueda de un final entre los dos y se dirigirá a través de los Peninos sabiendo que no tendrán nada menos de tres puntos.
“Cuando pierdes los juegos, se espera que ganes, superar la línea con esa primera victoria nuevamente es la más difícil”, dijo Wilder después de vencer a Cardiff. “Volver a ganar, con nuestra 27ª victoria de la temporada, fue importante.
“Hubo algunas buenas actuaciones, pero necesitábamos el resultado más que nada y lo conseguimos. Tenemos que establecer el equipo de la manera correcta el lunes y será un juego infernal. Tendremos que producir una actuación e entraremos en el juego como cazadores, Burnley entrará en él como grandes favoritos”.
United hizo lo suficiente, solo, contra Cardiff, aunque esto no fue una pantalla antigua. Por otra parte, probablemente nunca iba a ser después de su reciente bamboleo que nadie vio venir.
Wilder ha visto a sus hombres perder en Oxford, en casa a Millwall, y luego nuevamente en Plymouth el fin de semana pasado. El gerente del United, un feroz competidor, se enfrentó con los jugadores de Argyle y el cuerpo técnico después del reverso 2-1 en el parque local, lo que llevó a ambos clubes acusados de mala conducta por la Asociación de Fútbol.
La reciente racha del equipo de Wilder había claramente humedecer espíritus entre los fieles de Bramall Lane y el clima miserable apenas ayudó a levantar la tristeza. La atmósfera era plana y la arrogancia con la que United ha jugado durante gran parte de la temporada había desaparecido nuevamente. Los pases estaban poco cocidos, muy detallados o simplemente fuera de lugar, ya que Cardiff tenía pocos problemas para mantener a raya a sus anfitriones.
Cardiff amenazó en el contraataque y a mitad de la primera mitad, pero llegó a nada y desde allí United rompió el campo. El extremo del Palacio de Cristal en Loan, Jesurun Rak-Sakyi, mostró una habilidad impresionante para superar al Capitán Cardiff, Callum O'Dowda, a la mitad. Rak-Sakyi condujo al corazón de la defensa de los visitantes dentro del canal correcto antes de no poder disparar cuando estaba dentro de la caja de 18 yardas.
En el minuto 33, Tyrese Campbell se aferró a un pase inteligente de Hamer y golpeó un tiro en el pie izquierdo que desvió a un defensor de Cardiff. Cayó amablemente a Hamer, cuyo toque hábil con el exterior de su bota derecha envió el pase de pelota Ethan Horvath desde corta distancia.
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Siete minutos antes del descanso, Hamer curvó un delicioso tiro libre contra el exterior del poste de la izquierda de Horvarth con el portero visitante golpeado y luego, a los 11 minutos de la segunda mitad, Harrison Burrows de United Left Burrows golpeó un feroz tiro izquierdo que sacó una multa salvo de Horvarth.
Las medias posibilidades proliferaron en ambos extremos para el resto del partido antes de que United anotara nuevamente en las etapas finales cuando la cruz baja desviada de Kieffer Moore desde el flanco izquierdo fue enviado clínicamente en el poste lejano por su compañero sustituto Brereton Díaz.
El gerente de Cardiff, Omer Riza, se enfrentó a los cantos de “Te saquean por la mañana” de los fanáticos visitantes con su equipo sin ganar en cinco y un punto de seguridad. Neil Warnock incluso ha sido vinculado con un dramático regreso a Cardiff como reemplazo de Riza antes de la reunión en casa obligada del lunes con Oxford.
Riza, quien se vio obligada a disculparse a principios de semana después de etiquetar a los partidarios de Cardiff “despistados”, dijo sobre el abuso: “Estoy muy triste por eso. Pero necesito tomarlo en la barbilla y ser fuerte para mis jugadores”.
Mientras Cardiff lucha desesperadamente para permanecer en la división, Wilder y sus jugadores pueden prepararse para enfrentar a Burnley con una esperanza renovada de tal vez, solo tal vez, escapándolo automáticamente.
