MEMPHIS, Tenn. – El gerente general de los Grizzlies y vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto, Zach Kleiman, asumió la responsabilidad exclusiva del despido sorpresa del entrenador Taylor Jenkins el viernes.
“Llegué a la conclusión de que esto es lo mejor para el equipo, y la urgencia es un principio central nuestro, por lo que decidió continuar con la mudanza”, dijo Kleiman el sábado, hablando públicamente por primera vez desde el despido de Jenkins mientras su equipo tuvo un disparo en preparación para su juego contra los Lakers de Los Ángeles.
Kleiman dijo que no habló con nadie en la lista antes de dejar ir a Jenkins.
“Los jugadores no fueron consultados sobre esta decisión”, dijo Kleiman. “Esta decisión es solo mía y mía”.
Jenkins, de 40 años, entrenó a Memphis para un récord de 250-214 (.539) en casi seis temporadas completas y un récord de 44-29 esta temporada, el número 5 en la Conferencia Oeste con nueve juegos restantes en la temporada regular.
Pero los Grizzlies habían perdido cuatro de sus últimos cinco por un margen promedio de 16.8 puntos y habían ido 8-12 en sus últimos 20 juegos.
Kleiman, de 37 años, fue elevado a su papel actual a cargo de la oficina principal de Memphis en abril de 2019. Jenkins fue contratado dos meses después después de seis temporadas como entrenador asistente en Atlanta y Milwaukee bajo Mike Budenholzer.
El gerente general dijo que Jenkins “deja al equipo en una posición mucho mejor que cuando comenzó”, pero no abordaría lo que lo llevó a despedir al entrenador en esta coyuntura de la temporada.
“En este caso, voy a dejar que, por supuesto, pensé real y llegué a la conclusión de que esto es lo mejor para nuestro equipo en el futuro”, dijo Kleiman.
Tuomas Iisalo, nombrado entrenador del año de Eurocup 2024 por su trabajo liderando el baloncesto de París, fue nombrado entrenador interino de los Grizzlies.
“Espero ver lo que puede hacer con este grupo”, dijo Kleiman. “Hay expectativas realistas. No habrá tiempo para instalar un montón de cosas en esta época del año. Mis expectativas son claridad de dirección, y veremos qué podemos hacer, veremos qué podemos ejecutar”.
Cuando se le preguntó si el resto de la temporada regular y los playoffs serían una audición para que Iisalo asumiera completamente el papel de entrenar al equipo, Kleiman evitó la pregunta.
“Estamos enfocados en los Lakers esta noche”, dijo Kleiman.
