Esta es una columna de opinión.
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Bill Self, entrenador de baloncesto consciente de sí mismo, miró su banco el martes por la noche en el Marriott Center como si los extraterrestres lo hubieran transportado a un sistema solar distante.
“¿Qué estoy haciendo aquí?” dijo la expresión de su rostro. “Alguien por favor llévame de este lugar. “
Self es el entrenador de los Kansas Jayhawks, un equipo de línea principal que comenzó la temporada en el puesto número 1 en el país. KU jugó en BYU el martes y perdió 91-57. Los Jayhawks han dejado caer tres de sus últimos cuatro juegos y están a 3-7 de Allen Fieldhouse. Kansas es una de las sangre azul sagrada de baloncesto universitario, pero en estos días eso ya no significa mucho.
Hay algo que sucede en el deporte del baloncesto universitario. Hay un movimiento bajo los pies y temblando en las colinas, guaridas y casas de campo. Las potencias fundamentales del baloncesto universitario están agrietando y crujiendo.
Lo último que los fanáticos del baloncesto universitario en Alabama probablemente recuerdan sobre los Jayhawks fue la forma en que los árbitros los rescataron el año pasado contra Samford en la primera ronda del torneo de la NCAA. Los equipos como KU obtienen el beneficio de la duda en marzo. Sucede todos los años. En esta nueva era de cheques de pago nulos, los poderosos sangre azul van a necesitar toda la ayuda que puedan obtener. Mirar alrededor. Kansas se está derrumbando. Kentucky ocupa el noveno lugar en la clasificación de la SEC. UNC, con un récord general de 16-11, podría no hacer el torneo de la NCAA.
¿Qué está pasando y es bueno para el deporte?
Como en el fútbol universitario, todo depende de a quién le preguntes.
Escuché muchas quejas sobre la revolución nula durante el otoño, pero todos en el sur se han calmado este invierno. Para Auburn y Alabama, las cosas nunca han sido mejores.
La temporada de baloncesto que tiene lugar en la SEC es una de las historias más grandes en los deportes este año. La SEC fue dominada por Kentucky. En el sendero de reclutamiento y en la cancha, todos los demás estaban jugando por segundo.
¿Recuerdas cuando los nativos de Alabama DeMarcus Cousins y Eric Bledsoe eligieron a Kentucky? Los jugadores de élite como Cousins y Bledsoe no solo eligen escuelas más cercanas a casa, sino que ahora se quedan en la escuela por más tiempo. La tendencia está elevando el deporte para aquellos que tienen el dinero.
En Auburn, el centro Johni Broome y el guardia Denver Jones han sido nombrados jugadores nacionales de la semana esta temporada. En Alabama, Labaron Philon, el nativo móvil, eligió la marea sobre Kansas y se parece a uno de los mejores jugadores jóvenes del país.
Se proyecta que Auburn y Alabama sean sembrados n. ° 1 en el torneo de la NCAA. Quizás el yo tiene razón. Tal vez estamos viviendo en una realidad alterada en una dimensión lejana.
No me estoy quejando. También me está costando creerlo. Quiero decir, técnicamente, Alguien llamó todo esto en 2020pero nadie podría haber imaginado que Tide y los Tigres son los dos mejores equipos del país y convirtiéndose en el primer enfrentamiento uno y dos en la historia del baloncesto de la SEC.
Las estrellas se han alineado, y en el espíritu del fallecido, gran Bill Walton, estoy cavando esta nueva aventura cósmica.
La SEC podría obtener hasta 13 equipos en el torneo de la NCAA. Auburn ocupa el puesto número 1 en el país. Alabama, que finalmente rompió la barrera final de Four en 2024, actualmente ocupa el puesto número 4. Florida es el número 2, Tennessee es el número 6 y Texas A&M es el número 7.
Y la SEC, el rey de la cultura del fútbol universitario, ahora es más entretenido que la NBA. A todos los jugadores se les paga, pero todavía están jugando defensa.
Hay un enfrentamiento entre los 25 mejores todos los días en la SEC. El martes, el número 21 del Estado de Mississippi alteró No.7 Texas A&M 70-54. Ambos equipos son cerraduras para el torneo de la NCAA. Mientras tanto, Alabama está terminando su temporada con siete juegos consecutivos contra oponentes clasificados. No.4 Alabama perdió su segundo juego consecutivo el miércoles. El resultado de 110-98 contra el No.15 Missouri olió mucho a la derrota del 94-85 ante el No.1 Auburn durante el fin de semana. ¿La rutina de esta temporada está alcanzando la marea carmesí? El sábado, una vez muy móvil, Kentucky está en Alabama (TIPOff 5 PM) y es gran azul que necesita una victoria exclusiva para reforzar su currículum de postemporada.
Comenzando el próximo miércoles, Auburn termina la temporada con juegos contra cuatro oponentes clasificados: vs. No.24 Ole Miss, en el No.17 de Kentucky, en el número 7 de Texas A&M y luego en casa para el gran final contra Alabama el 8 de marzo.
Será el mayor juego de baloncesto en la historia de Alabama, y luego, y luego … el torneo SEC, que comienza el 12 de marzo en el Bridgestone Arena de Nashville, será uno de los soportes más competitivos en la historia del atletismo universitario.
Llámalo la tierra de Oz. Bill Self probablemente seguirá rascándose la cabeza en la selección del domingo, pero ya sabemos la verdad. El corazón del baloncesto universitario ya no está en Kansas.
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Joseph Goodman es el principal columnista deportivo para el grupo de medios de Alabama y autor del libro “Queremos a Bama: una temporada de esperanza y la creación del equipo final de Nick Saban”.
