John Fanta
Lanzadora de baloncesto universitario y reportero
A menudo hay una gran diferencia entre lo que sucede en el maratón de cuatro meses para marchar y lo que pasa en la mejor época del año del baloncesto universitario. Vimos carreras históricas de los mejores equipos de la nación de noviembre a febrero, y luego, una vez que llegue marzo, nunca se sabe qué puede pasar durante la locura.
Mire a Florida regresando de nueve hacia abajo con 2:51 restantes para aturdir a Texas Tech con una carrera milagrosa. Luego está Houston, jugando lo que se sintió como dos juegos de ruta. Los Cougars se desenredaron contra los Boilermakers, perdiendo una ventaja de dos dígitos, solo para ganarla en el timbre de Milos Uzan.
El camino largo y sinuoso ha llevado a la historia del baloncesto universitario, ya que, por segunda vez desde que se expandió el torneo de la NCAA, las cuatro semillas No. 1 han llegado a la Final Four.
¿Qué tan histórica es esta colección de equipos?
Los cuatro programas, Auburn, Duke, Houston y Florida, tienen mejor calificaciones de eficiencia ajustadas que 21 de los últimos 22 campeones nacionales. ¿El récord combinado de los últimos cuatro participantes de este año? ¿Qué tal 135-16?
Y es por eso que nos espera un fin de semana memorable en San Antonio.
La zapatilla de Cenicienta no fue usada por nadie en este torneo, pero vimos a McNeese y Drake ganar juegos de primera ronda. El estado de Colorado estaba a un disparo fallido de llegar al dulce 16 como una semilla de 12. Si bien Cinderellas podría no ser tan prominente en este clima caótico e impulsado por el dinero del baloncesto universitario, solo el tiempo dirá lo que realmente sucede, y todas las señales apuntan a que haya algo de magia en este último cuatro. El último fin de semana del torneo de la NCAA ha demostrado ser el mejor cuando los pesos pesados se enfrentan, y tenemos una colección de equipos que tienen historias fascinantes.
Está la sangre azul en Duke, con Jon Scheyer, de 37 años, con un récord de 89-21 en su mandato. Ha demostrado ser el candidato perfecto para hacerse cargo de Mike Krzyzewski. Los Blue Devils tienen el mejor jugador del país en Cooper Flagg, a quien se une a sus compañeros destacados de primer año Kon Knueppel y Khaman Maluach. El equipo de Scheyer ha sido un vagón absoluto en este torneo y nunca siguió su victoria de Elite Eight sobre Alabama.
¿Es Jon Scheyer de Duke el próximo entrenador K?
El oponente Final Four de Duke es Houston. Los Cougars han estado en una carrera histórica bajo Kelvin Sampson con dos apariciones finales en las cuatro en los últimos cinco años. Aquí hay un vistazo a lo que Sampson y los Cougars han logrado en las últimas cinco temporadas:
- 159-23 en general.
- Dos finales cuatro apariciones.
- Tres apariciones de élite ocho.
- Cinco dulces 16 apariciones.
- Un torneo de la NCAA mejor 15 victorias.
La defensa de Houston siempre ha sido excelente, pero es la variedad de sotadores perimetrales lo que ha marcado la diferencia para los Big 12 Champions, que solo tomaron una derrota en la conferencia y tienen 30-1 en sus últimos 31 juegos.
En el lado opuesto del grupo, los Florida Gators cuentan con el jugador más del embrague en el torneo en el guardia senior Walter Clayton Jr., la ofensiva de los Gators puede abrumar a cualquier oponente con Clayton, Alijah Martin y Will Richard, sin mencionar una imponente frente que ha acumulado rebotes fuera de los broches.
Todd Golden es una de las estrellas jóvenes brillantes del deporte, y con solo 39 años, se dirige a un Final Four en su tercera temporada en Gainesville.
Completar el campo Final Four es Auburn. El grupo de Bruce Pearl ocupó el lugar número 1 en el Top 25 de Fox Sports durante la mayor parte de la temporada y comenzó el año 27-2 detrás de Johni Broome. El senior sufrió una lesión en el codo en la segunda mitad de la victoria Elite Eight del domingo sobre el estado de Michigan, lo que lo llevó a salir del piso y decir “Ya he terminado”, solo para regresar y enterrar un triple para guardar a los espartanos. Los Tigres también presentan a uno de los mejores estudiantes de primer año de la nación en Tahaad Pettiford, que juega un estilo intrépido y encabeza un ataque perímetro que puede golpearte en olas.
Es un Final Four que posee todo. El poder superestrella de Flagg, Broome, Clayton y LJ Cryer. Cuatro entrenadores que están fuera de ganar su primer título.
El escenario está listo para un fin de semana de todos los tiempos en San Antonio y una celebración que se muestra, incluso en medio de algunos problemas fuera de la cancha, el baloncesto universitario está vivo, bien y prosperante.
John Fanta es una emisora de baloncesto universitario nacional y escritor de Fox Sports. Cubre el deporte en una variedad de capacidades, desde llamar a los juegos en FS1 hasta servir como anfitrión principal en la red digital de Big East hasta proporcionar comentarios en el campo de 68 Media Network. Seguirlo en @John_fanta.
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