Eric Williams
Reportero de la NFL
Todas las cosas buenas deben llegar a su fin, ¿verdad?
Con su llegada a Kansas City en 2013, Andy Reid creó un gigante. Sus 161 victorias (incluida la postemporada) desde entonces son las más altas en jefe de la liga. Ha llevado a los Chiefs a tres victorias del Super Bowl, y Kansas City ha sido propietario de la AFC West, ganando nueve títulos de división consecutivos. Solo los Patriotas de Nueva Inglaterra tienen una racha de título de división más larga, con 11 consecutivos en la AFC Este de 2009 a 2019.
Sin embargo, la pérdida vergonzosa de los Jefes ante los Filadelfia Eagles en el Super Bowl LIX podría ser el talón de Aquiles que el resto de la AFC West ha estado buscando. Los Eagles crearon una presión implacable sobre Patrick Mahomes usando solo cuatro corredores y jugando una cobertura pegajosa en la back-end a la defensiva, corriendo a una ventaja de medio tiempo de 24-0 en el camino a una victoria de 40-22.
¿Es eso un presagio de cosas por venir para Kansas City? Aquí hay cuatro razones por las que los Chiefs están preparados para una regresión, dejando a la AFC West en juego.
Un núcleo envejecido
Los Chiefs tuvieron la cuarta lista de la liga después de los recortes finales de la lista el año pasado, pero algunos de sus colaboradores fundamentales están llegando allí en años. El futuro ala cerrada del Salón de la Fama, Travis Kelce, quien anunció que planea regresar para otra temporada, cumple 36 años en octubre. El mejor jugador del equipo en defensa, el corredor de pases interiores Chris Jones, cumple 31 años en julio. El corredor Kareem Hunt, a quien los Chiefs trajeron a principios de la temporada pasada, cumple 30 años en agosto.
Incluso Mahomes llega a 30 en septiembre, aunque ciertamente parece tener mucho juego de élite en su futuro. Y el gerente general de Kansas City, Brett Veach, ha hecho un excelente trabajo al traer y retener a jugadores jóvenes sólidos como el apoyador Nick Bolton y el guardia ofensivo Trey Smith.
Sin embargo, como hemos visto recientemente con los San Francisco 49ers, la producción de los jugadores de los Chiefs continuará desvaneciéndose. Incluso Mahomes demostró que es mortal en la derrota ante las Águilas, siendo despedido seis veces y lanzando dos intercepciones.
Línea ofensiva un signo de interrogación
¿Podemos realmente confiar en que las mejoras de temporada baja de Kansas City conducirán a una mejor actuación que en el Super Bowl? Tenga en cuenta que los Chiefs acaban de intercambiar una de sus mejores piezas por adelantado, el cuatro veces guardia de la izquierda All-Pro Joe Thuney, a los Chicago Bears para una selección de cuarta ronda.
Thuney, de 32 años, trajo versatilidad a la línea ofensiva, a pesar de que luchó contra el juego fuera de posición en el tackle izquierdo en el Super Bowl. Los Chiefs firmaron el respaldo de Trent Williams, Jaylon Moore, a un acuerdo de dos años y $ 30 millones para proteger el lado ciego de Mahomes, una apuesta significativa sobre su potencial para crecer en la posición. Los Chiefs también colocaron la etiqueta de franquicia en Smith, que se combina con All-Pro Center Creed Humphrey para anclar el interior de la línea ofensiva.
Sin embargo, Kansas City necesita perspectivas de desarrollo como Kingsley Suamataia, Hunter Nourzad y Mike Caliendo, junto con posibles adiciones en el draft de 2025, para mostrar promesa para que la revisión de la línea ofensiva funcione.
Nick Wright reacciona a Chiefs Trading All-Pro G Joe Thuney
Los Chiefs no pueden seguir ganando juegos de una puntuación, ¿verdad?
Kansas City terminó 11-0 en juegos de un puntaje la temporada pasada en su camino hacia una campaña de 15-2, tomando el mejor sembrado en la AFC. Aunque Mahomes es uno de los mejores cerradores de la historia de la liga, es poco probable que los Chiefs puedan repetir ese éxito en 2025.
Ciertamente, hay algunos ascendentes para Kansas City. El regreso del receptor Rashee Rice de una lesión en la rodilla que termina la temporada, junto con traer de vuelta a Hollywood Brown en la agencia libre y Xavier Worthy tener un año de desarrollo en su haber debería conducir a una mejor producción en el juego aéreo. En el otro lado del balón, los Chiefs continuarán teniendo una de las principales defensas en la liga bajo la dirección del gurú Steve Spagnuolo.
Sin embargo, una regresión a la media en los juegos de un puntaje tiene que ser la expectativa en 2025, lo que significa menos victorias durante la temporada regular para los Chiefs, y una semilla más baja en la postemporada.
El resto de la AFC West ha mejorado
Kansas City tiene 56-16 en la división desde que Reid asumió el cargo en 2013, ganando al menos cinco de seis juegos en la AFC West en ocho de sus 12 años con los Chiefs.
Pero los días de sonambulismo a un campeonato de división han terminado.
Los Chargers terminaron 11-6 en la primera temporada de Jim Harbaugh como entrenador en jefe, y el GM Joe Hortiz tiene otra temporada baja para mejorar la lista. Espere que los Bolts sean aún mejores en la segunda temporada de Harbaugh con la organización.
Sean Payton tuvo a los Denver Broncos en los playoffs en su segunda temporada al timón. El gurú ofensivo obtiene una temporada baja completa para ajustar su sistema ofensivo bajo el mariscal de campo de segundo año Bo Nix. Los Broncos también deberían ser mejores en 2025.
Al contratar a la eterna Pete Carroll, los Raiders ahora tienen un entrenador en jefe que ganó un Super Bowl y sabe cómo construir un equipo. Las Vegas cambió por un mariscal de campo competente en Geno Smith y firmó al corredor Star Edge Maxx Crosby con una extensión de alto dólar como la pieza fundamental de la defensa. Las cosas finalmente están empezando a buscar a los Raiders.
Ese podría no ser el caso de los Chiefs en 2025.
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