No hay azucarado: este es el escenario del día del juicio final de los Yankees de Nueva York.
Gerrit Cole se someterá a una cirugía de Tommy John en su codo derecho enfermo, anunciaron los Yankees el lunes. El veterano as se perderá la totalidad de la temporada 2025 y una parte sólida de la temporada 2026, dejando un vacío monumental en la rotación de los Yankees solo un par de semanas antes de que el equipo esté listo para defender su banderín de la Liga Americana. Cole se someterá al procedimiento el martes en el Instituto Cedars-Sinai Kerlan-Jobe en Los Ángeles.
“Me queda mucho que dar, y estoy completamente comprometido con el trabajo por delante”, escribió Cole en una publicación de Instagram. “Atacaré mi rehabilitación todos los días y apoyaré a los Yankees 2025 en cada paso del camino. Me encanta este juego, me encanta competir y no puedo esperar para volver al montículo, más fuerte que nunca”.
La alarma de incendio se disparó el jueves pasado cuando Cole permitió seis carreras ganadas, incluidos un par de jonrones, en solo 2.2 entradas en su segundo comienzo de entrenamiento de primavera. Aunque su ligera caída en la velocidad no fue demasiado preocupante, la completa falta de mando de Cole y las quejas de dolor alarmante señalaron que algo estaba mal.
Las imágenes iniciales sugirieron que Cole necesitaría cirugía para su codo y, durante el fin de semana, un viaje a Los Ángeles para una segunda opinión lo confirmó. Este es el segundo año consecutivo, Cole, 34, perderá un tiempo significativo debido a su codo derecho. Se ocupó de la inflamación del codo en marzo pasado, pero pudo superar la lesión relacionada con los nervios a través del descanso y la rehabilitación antes de reunirse con los Yankees en junio y mantenerse completamente saludable durante su carrera hasta el clásico de otoño. Pero Lightning no atacará dos veces para los Yankees y su as.
Es un golpe devastador para la rotación de los Yankees y un enorme éxito en las posibilidades del club de terminar su sequía de campeonato de 16 años. Cole tendrá casi 36 años para cuando su rehabilitación Tommy John esté completa, una tediosa línea de tiempo de recuperación de 14 a 16 meses, y es imposible pronosticar cuán efectivo será para ese momento. En diciembre de 2019, los Yankees firmaron a Cole con un acuerdo de nueve años y $ 324 millones, el contrato más grande jamás otorgado a un lanzador en ese momento, con la expectativa de que ayudaría a entregar al menos un título en ese lapso. Ahora, es justo cuestionar si el resto del personal de lanzadores de Nueva York tiene la profundidad y el talento necesarios para regresar a octubre.
“Desde el momento en que soñé con usar el uniforme de los Yankees, mi objetivo siempre ha sido ayudar a traer un campeonato de la Serie Mundial a Nueva York”, escribió Cole en Instagram. “Ese sueño no ha cambiado, todavía creo en él, y estoy más decidido que nunca a lograrlo”.
La rotación de los Yankees ahora incluye a Max Fried, Carlos Rodon, Clarke Schmidt, Marcus Stroman y Will Warren. Fried, quien aceptó el contrato más grande jamás emitido a un lanzador zurdo (ocho años, $ 218 millones) durante el invierno, se convertirá en el as de facto de los Yankees sin Cole. Pero, después de una miríada de problemas de lesiones recientes, ya estaba enfrentando una tonelada de presión para mantenerse saludable este año. Ahora, además de permanecer libre de lesiones, el centro de atención estará en Fried, Rodon y Schmidt para ser completamente dominantes. Los Yankees simplemente no pueden permitirle otro golpe a su equipo de lanzadores si esperan mantener intactos sus sueños de la Serie Mundial.
El derecho Luis Gil, el novato del año 2024 de la Liga Americana, se perderá al menos tres meses de la temporada con una tensión LAT de alto grado. Gil hizo un trabajo espectacular haciéndonos olvidar la lesión en el codo de Cole el año pasado cuando saltó a la rotación y registró una efectividad de 2.03 en 14 aperturas mientras el as se dejó de lado. A los Yankees les encantaría otra actuación sorpresa de un prometedor en su sistema y Warren, de 25 años, podría ser la respuesta. Warren ha permitido dos carreras ganadas en 11.2 entradas (1.54 efectividad) en lo que va de la primavera. Otras opciones de rotación en el campamento de los Yankees incluyen Carlos Carrasco, de 38 años, y el ex derecho de los Bravos Allan Winans.
Realmente, los Yankees no están en posición de cruzar los dedos y esperan lo mejor de los brazos que tienen internamente. Este es el momento para que el gerente general Brian Cashman sea agresivo en el mercado comercial, sí, se agudizará las perspectivas de alto techo, aunque solo sea porque los Yankees tienen que tratar de ganar un campeonato mientras Aaron Judge está en su mejor momento. El Slugger de los Yankees está entrando en su temporada de 33 años este año, y el club ya es extremadamente cuidadoso con su uso debido a sus propias preocupaciones de lesiones, por lo que cualquier año se mantiene saludable y juega una temporada completa se considera una victoria para la organización. El juez, recién salido de su premio MVP de segunda carrera, debe estar rodeado de talento de élite en ambos lados del balón para que los Yankees se den la mejor oportunidad de capitalizar mientras está en su mejor momento.
El propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner, ha superado la nómina de este año más allá de los $ 300 millones, pero de la serie de éxitos de lesiones que podría haber gastado más dinero en la profundidad de la lista. El bateador designado Giancarlo Stanton está al margen de los codos de tenis en los brazos y la cirugía que termina la temporada está sobre la mesa. DJ Lemahieu estaba programado para ser el tercera base titular de los Yankees antes de que cayera con una tensión en la pantorrilla. Incluso antes de la última lesión de Lemahieu, los Yankees ingresaron al entrenamiento de primavera con una obvia falta de talento confiable en la esquina caliente, y finalmente no fue abordado. Sin oficios de gran éxito, los Yankees pueden tener que gastar para arreglar sus agujeros en la lista, pero casi no hay lanzadores iniciales sólidos disponibles a través de la agencia libre tan cerca del día de apertura.
En última instancia, no hay reemplazo de un caballo de batalla antiguo como Cole. El seis veces All-Star y 2023 Cy Young ganador ocupa el segundo lugar en el béisbol con 1,954 entradas lanzadas desde su temporada de novato 2013. Un fanático de los Yankees de toda la vida, Cole es un titular de primera línea que ha anclado la rotación desde que se unió a los Bombarderos del Bronx en 2020. En el entrenamiento de primavera de los Yankees del infierno, la perspectiva de tratar de ganar sin él, durante los próximos años, es solo la última pesadilla.
Deesha Thosar es reportero de MLB y columnista de Fox Sports. Anteriormente cubrió a los Mets durante cuatro años como reportero de ritmo para el Nueva York Noticias diarias. Síguela en Twitter en @Dehathosar.
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