MEDLEY, Fla. — Angel Reese está feliz en el trabajo.
“¿Podemos hacer ejercicio, usar la sala de pesas, crear nuevos vínculos/amistad, recibir tratamiento, recibir masajes, usar la sauna, hacer 2 comidas al día y luego un tratamiento facial antes de irme por el día? Sí, me encanta. aquí”, compartió Reese en una publicación en las redes sociales.
Puede que no parezca mucho pedir por una jugadora de baloncesto profesional, pero son cosas a las que las jugadoras de la WNBA como Reese no estaban acostumbradas, hasta que Unrivaled comenzó este mes.
La nueva liga de baloncesto femenino 3 contra 3 fundada por las estrellas de la WNBA Napheesa Collier y Breanna Stewart, comienza a jugarse el viernes con el objetivo de romper barreras en los deportes femeninos y las ligas deportivas en general.
Seis equipos con 36 de las mejores jugadoras de baloncesto del mundo, incluidas Sabrina Ionescu y Brittney Griner, competirán en partidos de 3 contra 3 en toda la cancha durante las próximas nueve semanas hasta la final del 17 de marzo. Los partidos se retransmitirán por TNT, TruTV y Max.
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Unrivaled quiere ser una opción viable durante la temporada baja para las jugadoras, en lugar de que registren importantes minutos y millas en el extranjero fuera de la temporada de la WNBA. Está desafiando la escala salarial en el deporte, ofreciendo propiedad y equidad en lugar de solo un salario de la WNBA que palidece en comparación con sus homólogos de la NBA.
Collier dice que las 36 jugadoras involucradas pueden ganar hasta un 15% de capital dependiendo de sus premios de la WNBA. El incomparable presidente Alex Bazzell le dijo a SB Nation en diciembre que el total de salarios es de $8 millones, lo que hace que el salario promedio de la liga sea de alrededor de $222,222 para la temporada de nueve semanas que finaliza el 17 de marzo. El salario base promedio para las jugadoras de la WNBA la temporada pasada fue de menos de $120,000, según a los datos de Spotrac.
“Hay tal explosión en los deportes femeninos en este momento, y parecía como si todos se estuvieran beneficiando en lugar de las mujeres en el deporte”, dijo Collier durante una entrevista el martes en TNT. “Algo que sabíamos desde el principio es que queríamos dar equidad para cada jugador que jugó para que podamos comenzar a aumentar esa riqueza generacional y comenzar a pagarles a estos jugadores lo que creemos que merecemos”.
La liga también cubre necesidades tales como nutrición adecuada, instalaciones, equipo para entrenar con pesas y rehabilitarse, y cuidado infantil. A través de una asociación con la marca de belleza Sephora, también hay una sala de maquillaje de marca para lucir glamorosa antes de las entrevistas o después de las prácticas y los juegos.
Durante entrevistas con periodistas el jueves, varias jugadoras dijeron que esperan que las comodidades y la experiencia de jugadora que tienen con Unrivaled puedan usarse como moneda de cambio cuando se revise el convenio colectivo de la WNBA al final de la temporada 2025.
“Esto es lo que las mujeres merecen, despertarse todos los días y simplemente no tener que preocuparse por nada”, dijo Reese. “Vengo aquí, desayuno, recibo tratamiento. Puedo entrar y entrar al gimnasio en cualquier momento… Simplemente tengo aquí todo lo que necesito y todos tienen aquí todo lo que necesitamos”.
Unrivaled jugará y retransmitirá sus partidos desde un almacén de producción norteamericano de Mediapro convertido en una instalación de baloncesto. El edificio, aproximadamente a 7 millas del Aeropuerto Internacional de Miami, está equipado con una arena, una cancha de práctica adyacente y vestuarios de los equipos.
Los jugadores y entrenadores se mudaron al sur de Florida a principios de enero para iniciar la liga y vivieron en un edificio de apartamentos a unos cinco minutos de las instalaciones. Se vestirán para seis clubes de baloncesto: Laces, Lunar Owls, Mist, Phantom, Rose y Vinyl. Y presentarán al mundo del baloncesto un nuevo estilo de deporte.
Los partidos se juegan los viernes, sábados y lunes. Los martes son días libres.
“Es un estilo de baloncesto realmente divertido”, dijo el entrenador de las Laces, Andrew Wade, asistente de las Washington Mystics de la WNBA. “Obviamente, sacar a dos jugadores de la cancha, para que todos participen en cada acción. La cancha es simplemente más corta, por lo que hay posesiones cada cinco segundos. Básicamente estás siempre en la acción. Luego, la otra pieza también es que estos son los mejores jugadores del mundo. Cada partido es un partido de estrellas en el que participan los mejores de los mejores”.
Más que eso, Unrivaled es una oportunidad para expandir aún más la creciente huella del deporte femenino en los Estados Unidos.
La liga ha recaudado 35 millones de dólares en financiación a través de inversores de renombre, como las ex estrellas del fútbol femenino estadounidense Alex Morgan y Megan Rapinoe, el ex jugador de la NBA Carmelo Anthony, la estrella de la NBA Giannis Antetokounmpo, la leyenda de la natación olímpica Michael Phelps, los actores Ashton Kutcher y Mila Kunis. , el entrenador de baloncesto Steve Nash, la golfista Michelle Wie, la entrenadora de baloncesto de Carolina del Sur Dawn Staley, la destacada de la USC Juju Watkins y la estrella del tenis Coco Gauff.
Marc Lasry, ex propietario de los Milwaukee Bucks, y Linda Henry, socia de Fenway Sports Group y propietaria y directora ejecutiva de Boston Globe Media, también se encuentran entre los inversores de la liga.
“Este es un soplo de aire fresco”, dijo Reese. “Como, ¿quién no quiere estar en Unrivaled?”
(Esta historia se actualizó para agregar una nueva galería de fotos).
