El técnico del Manchester City, Pep Guardiola, dice que los equipos están preparados para enfrentarse a su equipo como no lo habían hecho antes, lo que le costará al City un lugar en la Liga de Campeones si no puede encontrar una solución.
Guardiola no dijo del todo que el City, que se enfrentará al Chelsea en casa el sábado, haya perdido por completo su “factor miedo”.
Sin embargo, al evaluar una temporada tórrida, se centró en un cambio de enfoque que indica que los oponentes no se sienten intimidados como antes, y los equipos presionan más a su lado.
“Todos vinieron al Etihad y se quedaron atrás”, dijo. “El primer equipo al que vi marcar a un hombre fue Neil Warnock en Cardiff. Ahora todo el mundo lo hace. Todo el mundo viene aquí, no importa, hombre a hombre.
“Simplemente saltan hacia Ederson o Stefan (Ortega). Tienes que adaptarte, hacerlo mejor con el balón, de lo contrario no te clasificas para la Liga de Campeones”.
El City ocupa actualmente la quinta posición en la Premier League, a 12 puntos del líder Liverpool. Hacia finales de 2024, solo ganaron un partido de 13 y ahora se ven obligados a vencer al Club Brugge el miércoles solo para reclamar un lugar en los play-offs de la Liga de Campeones después de la derrota de esta semana ante el Paris St-Germain.
Aunque el City tiene £123 millones en nuevos talentos disponibles para el encuentro de la Premier League contra el Chelsea, Guardiola no cree que eso por sí solo resuelva sus problemas.
Descartó a quienes se centran en las estadísticas de carrera como evidencia de si un equipo está rindiendo al máximo o no, y en lugar de eso señaló que su equipo no ha usado el balón lo suficientemente bien.
“La velocidad es importante, pero contra el PSG corrimos más que ellos”, afirmó. “Nuestro problema es con el balón. Esta temporada es lo que nos hemos perdido.
“Si tienes el balón y no lo pasas correctamente a tu compañero, todo es muy difícil”.
Cuando el City ganó 2-0 en Stamford Bridge en el primer fin de semana de la temporada, pocos habrían predicho cuando llegó el encuentro de vuelta que el Chelsea estaría más arriba en la tabla y que el equipo de Guardiola estaría solo un punto por delante del Bournemouth.
Guardiola cree que la clasificación para la Liga de Campeones de la próxima temporada sería como ganar un trofeo, dadas las lesiones que le costaron los servicios del ganador del Balón de Oro, Rodri, y lo dejaron con un defensa central en forma este fin de semana, excluyendo a las nuevas incorporaciones Vitor Reis y Abdukodir Khusanov.
También dijo que tenía mérito la famosa afirmación de José Mourinho de que terminar segundo detrás del City con el Manchester United en 2017-18 fue uno de los mayores logros de su carrera.
“Hay temporadas en las que hay muchas dificultades”, dijo Guardiola. “¿Cómo te levantas? ¿Cómo te quedas ahí?
“Recuerdo a José. No conozco la realidad del United, pero muchas veces dijo que terminar segundo esa temporada fue su mayor éxito. Lo entiendo completamente”.
