Venu está muerto.
El servicio de streaming centrado en deportes cofundado por The Walt Disney Co, Warner Bros. Discovery y Fox Corp. no avanzará, dijeron las compañías el viernes.
“Después de una cuidadosa consideración, hemos acordado colectivamente descontinuar la empresa conjunta Venu Sports y no lanzar el servicio de transmisión”, dijeron las compañías en un comunicado conjunto. “En un mercado en constante cambio, determinamos que lo mejor era satisfacer las demandas cambiantes de los aficionados al deporte centrándonos en los productos y canales de distribución existentes. Estamos orgullosos del trabajo que se ha realizado en Venu hasta la fecha y agradecidos con el personal de Venu, a quien apoyaremos durante este período de transición”.
La decisión de descontinuar Venu llega al final de una semana agitada para las compañías, con acuerdos que buscan revivir la suerte del servicio, antes de que una nueva amenaza legal pareciera ponerlo en el limbo una vez más.
El lunes, en una medida impactante, Disney anunció un acuerdo para fusionar su servicio Hulu + Live TV con su competidor Fubo. La empresa combinada sería el segundo MVPD de transmisión más grande después de YouTube TV, y estaría dirigida por el equipo ejecutivo de Fubo, incluso si Disney mantuviera la propiedad mayoritaria. En relación con el acuerdo, Fubo acordó poner fin a su caso antimonopolio contra Venu.
Un par de días después, las dos principales empresas de televisión por satélite, DirecTV y Echostar, argumentaron que el tribunal debería reconsiderar cualquier solicitud de levantar una interposición emitida previamente en el caso, sugiriendo que podrían tomar medidas.
Una fuente familiarizada con la decisión dice que la decisión de deshacer Venu se tomó en los últimos días y que el limbo legal contemplado por las compañías de satélites influyó.
Disney, Fox y WBD anunciaron su plan de lanzar un servicio de transmisión conjunto hace casi un año. El servicio estaría estructurado como otros vMVPD (como, por ejemplo, YouTube TV o Fubo), pero con una lista de canales dramáticamente más pequeña. Fox, por ejemplo, proporcionaría las redes de transmisión Fox y FS1, pero no Fox News, mientras que Disney proporcionaría las redes ABC y ESPN, pero no FX ni Disney Channel.
Fubo presentó una demanda poco después del anuncio, argumentando que Venu violaba las normas antimonopolio. Después de todo, Fubo se consideraba un servicio de transmisión centrado en los deportes, pero no pudo llegar a un acuerdo con las compañías para ofrecer el mismo conjunto limitado de canales que estaban brindando a su propia plataforma.
Posteriormente, el servicio nombró al ex ejecutivo de Apple Pete Distad como su CEO y obtuvo un nombre: Venu Sports. También fijó un lanzamiento en otoño con un precio de 42,99 dólares al mes.
Sin embargo, nunca se puso en marcha y la jueza de distrito estadounidense Margaret Garnett emitió una orden judicial para detener los planes en espera del juicio.
Venu planeaba centrarse realmente en los deportes y restaría importancia al papel de los “canales” o “redes” en su interfaz de usuario.
Puede que Venu esté muerto, pero tendrá un impacto duradero. Además del acuerdo Fubo-Hulu (pendiente de aprobación regulatoria), Disney acordó ofrecer niveles más flexibles con algunos socios de televisión paga, abriendo potencialmente la puerta a verdaderos vMVPD o opciones de MVPD centrados en los deportes.
Y ESPN todavía está listo para lanzar su servicio “insignia” de ESPN a finales de este año, y muchos en la industria se preguntan si la compañía podría llegar a acuerdos con competidores, como, por ejemplo, Fox, para llevar sus deportes a su plataforma.
De hecho, una fuente dice que al menos en el caso de Disney, Venu estaba destinado a llenar un vacío entre el servicio ESPN y los paquetes más grandes de MVPD. Dado que la empresa permitió una mayor flexibilidad, disminuyó la necesidad de dicha oferta.
“DirecTV sigue siendo líder en deportes y esperamos trabajar con nuestros socios de programación, incluidos Disney, Fox y Warner Bros. Discovery, para competir en igualdad de condiciones y ofrecer a los fanáticos de los deportes más opciones, control y valor en todo momento. -una experiencia”, dijo el gigante de los satélites en un comunicado.
