Jack Johnson estaba en buena forma. El 27 de diciembre de 2024, una vez que David Pastrnak salió de la esquina izquierda en Nationwide Arena, el defensa de los Columbus Blue Jackets rompió para el Post cercano para negar la llegada de su oponente. Al hacerlo, Johnson inclinó a Pastrnak a donde la mayoría de los jugadores de la NHL no pueden anotar: detrás de la red.
El ala derecha de Boston Bruins no tenía muchas opciones. En lugar de detenerse al frente para un tiro de parachoques entre los puntos, Pavel Zacha atravesó la ranura. Damon Severson llenó el carril de pases de Pastrnak a Morgan Geekie dentro del punto de enfrentamiento izquierdo.
Pero Pastrnak puede hacer algo de la nada. Cuando lleva el disco detrás de la red, lo considera un refugio hasta que puede crear una jugada.
Pastrnak hizo una pausa. Esto desencadenó desgloses de Columbus.
Johnson lo persiguió detrás de la red. Severson y Cole Sillinger se volvieron para enfrentar a Pastrnak. Entonces Severson giró su palo para negar el pase de Pastrnak a Geekie en el punto izquierdo. Esto abrió una costura de la línea de tragamonedas para Pastrnak a Zacha, que se había derivado dentro del punto derecho. El portero Elvis Merzlikins, quien estaba escondido contra el poste cercano en posición-vertical-horizontal inversa (RVH), no pudo avanzar en el tiempo cuando Zacha atrapó el disco con la derecha y lo azotó en la parte superior de la red.
Como el director de operaciones de Clear Sight Analytics, John Healy, explica en este clip, los Blue Jackets fueron culpables de prestar demasiada atención a Pastrnak:
“Queremos permanecer de la derecha del otro cuando nos pasamos el uno al otro”, explicó Zacha. “Entonces, cuando lo veo venir de revés detrás de la red, sé que la mayoría de las veces, se volverá a su derecha. Así que estaba esperando. Lo vi girarse y vio que estoy drogado. Siempre me dice que me deslice y vaya al lado lejano, no vaya al frente de la red. Estaba tratando de perderme “.
Pastrnak se destaca por crear una ofensiva desde debajo de la línea de gol. Según Clear Sight Analytics, a partir del 14 de marzo, había creado cinco oportunidades de puntuación de alto peligro de pases detrás de la red durante los cinco contra cinco. Los Bruins anotaron en cuatro de las cinco oportunidades.
Leaguewide, Sidney Crosby había creado un líder de la NHL, 14 oportunidades de alto peligro de cinco años con pases por debajo de la línea. Los pingüinos de Pittsburgh anotaron dos veces. Otros jugadores cómodos detrás de la red, según los datos, incluyen a Alexis Lafrenière (nueve oportunidades creadas, un gol), Robert Thomas (nueve oportunidades creadas, dos goles), Drake Batherson (siete oportunidades creadas, tres goles) y Bo Horvat (siete oportunidades creadas, tres goles).
“Cuando estás defendiendo y usas el fondo de la red, es difícil para la oposición”, dijo el entrenador interino de Bruins, Joe Sacco. “Porque todos los ojos están enfocados en el disco. Por lo tanto, generalmente tiene la oportunidad, a veces, de atrapar a alguien fuera de posición ”.
El desafío de crear posibilidades de ángulo imposible desalienta a la mayoría de los jugadores de atacar el problema de reverso. Pero dado el alto porcentaje de una secuencia por debajo de la línea bien ejecutada que se convierte en un objetivo, quizás más NHLers deberían seguir el ejemplo de Pastrnak.
Trapezoide difícil
Wayne Gretzky hizo el hielo detrás de la red en su oficina. No. 99 es una excepción.
La parte posterior de la red puede ser las tierras malas ofensivas de la NHL. El trapezoide de 275 pies cuadrados, específicamente, está prácticamente diseñado para disuadir la ofensiva.
Trevor Zegras y Andrei Svechnikov pueden ejecutar ocasionalmente el Michigan. Pero la mayoría de los jugadores de la NHL no pueden anotar desde detrás de la red, especialmente desde un punto muerto.
“Cuando obtienes discos debajo de la línea de gol, no puedes quedarte atascado”, dijo el entrenador de Tampa Bay Lightning, Jon Cooper. “Ya sea que vaya al este-oeste, estirando la zona, eso es una gran cosa para nosotros. Una vez que te quedas atascado, es un problema “.
Defender a un operador de disco estacionario que está detrás de la red es sencillo. Si no hay presencia en el frente de la red, los defensores suelen ser libres de cerrar.
Pero la búsqueda no es necesaria. Los palos bien posicionados, la conciencia de la ranura y la disciplina conducen a la contención. La prioridad es negar la aprobación, especialmente en la derecha, a la ranura.
“Cuando está detrás de la red, no es necesariamente el tipo más peligroso en el momento actual”, dijo el defensa de Bruins, Andrew Peeke. “Son los muchachos que vienen cuesta abajo y se sientan en la red esperando esa aprobación”.
Si cada defensor ocupa un puesto, el atacante está prácticamente en arenas movedizas. La creación del azar se limita si los defensores estiran sus palos hacia el disco. El portador del disco está atrapado. Los defensores también pueden dirigir al atacante por las tablas.
“Si está directamente detrás de la red, no va a tener ningún lugar a donde ir”, dijo el ex defensa de los Bruins Brandon Carlo, quien fue cambiado a los Toronto Maple Leafs en la fecha límite, dijo sobre un escenario en el que él y su compañero seleccionan los puestos y extendieron sus palos. “Lo desafías un poco más, en lugar de dejar que salga así. No puedes dejar que salga así. Tienes que empujarlo por la pared o mantenerlo directamente detrás de la red. Si quieres empujarlo, empújalo de su revés “.
Mientras tanto, los extremos se están derrumbando en las mayores amenazas en la ranura. El centro es bajo apoyando a sus defensores.
Sin embargo, todo este juego de paquete puede hacer que la vida sea predecible para el equipo de ataque. Es donde los pensadores más brillantes de la red pueden anticipar cómo la cobertura se alineará e iniciará una secuencia peligrosa.
“Solo estás tratando de encontrar un lugar, un punto de partida, para expandir la zona”, dijo el entrenador de los Florida Panthers, Paul Maurice. “Sabes que todos van a colapsar pesado. El disco comienza allí. Tienes una idea realmente fuerte de dónde están sus cinco jugadores. En algún momento, tiene que ir al este-oeste, volver al norte o de regreso a la línea azul. Es como un acordeón. Te van a colapsar. Ahora tenemos que separarlos. Mucho más seguro tratar de hacerlo detrás de la red que en su línea azul “.
Hay otra razón por la que la ofensa puede comenzar desde detrás de la red. A los metros no les gusta mirar hacia atrás para el disco.
Ojos en todas partes
“Esos son jugadas duras”, dijo el portero de los Bruins, Joonas Korpisalo.
Los porteros como Korpisalo caen por una lista de verificación cuando el operador del disco va detrás de la red. La prioridad número 1 es eliminar los envolturas. Un portero tiene que permanecer en su línea.
Algunos porteros ventilarán sus almohadillas para quitar todo lo bajo. Otros se sentarán en RVH en el poste de derecha del atacante.
Pero los porteros también tienen que mantener a la vista las amenazas de tragamonedas mientras realizan un seguimiento del disco. Requiere escaneos regulares de lado a lado de la parte posterior a la parte delantera, todo mientras mantiene sus patines desbloqueados para moverse en una dirección aún por determinar.
“Está preparando los pies de una manera que minimiza el tiempo tratando de salir”, dijo Korpisalo. “Porque tienes que salir. Tienes que salir. Una vez que estás atrapado en la línea de gol, tomas menos neto. Una obra como esa, que viene de detrás hasta la ranura, tienes que salir “.
La secuencia es tan complicada que Clare Sight Analytics clasifica una aprobación que produce un tragamonedas como una oportunidad de alto peligro. Se vuelve aún más difícil cuando la transferencia cruza la línea de ranura.
“El grado en que tiene que moverse para rastrear el disco del transeúnte al tirador suele estar cerca de 180 grados”, dijo Healy sobre un portero en tales situaciones. “Tiene que ponerse de pie y mover los pies para encontrar al tirador antes de obtener su ángulo, profundidad y cuadratura”.
Algunos disparos son menos peligrosos. Si el defensor del lado fuerte sella su poste y obliga al jugador de la parte posterior a golpear a un compañero de equipo fuera del punto, debería ser un ahorro de rutina. El portero sale de RVH, se pone de pie, empuja ligeramente por dentro y hacia afuera y se enfrenta al tirador.
Si el atacante rueda por las tablas y sale del frente, el defensa puede desafiar o entregar la cobertura a un ala. Esto le da al portero suficiente tiempo para poner sus pies y anticipar el disparo.
Pero cuando el pase ingresa a la ranura, la probabilidad de gol de gol de gol. Leon Draisaitl, Connor McDavid y Ryan Nugent-Hopkins se encuentran entre los Edmonton Oilers que pueden enhebrar la aguja de la red. Se les enseña a pasar a la ranura con un propósito.
“Quieres poner el disco en la ranura. Ahí es donde están sus oportunidades más peligrosas ”, dijo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch. “Pero si corre el riesgo de simplemente lanzar el disco a ciegas, terminas regalando la posesión y terminas teniendo que defender. Mucha enseñanza de la que hemos hablado es hacer ese juego de alto porcentaje. Tienes que verlo antes de hacer esa jugada “.
Las superestrellas como Pastrnak con exquisito sentido de hockey están optimizados para la paciencia de la parte posterior. Esperan a que los compañeros de equipo encuentren aperturas en la ranura. Compan tiempo manteniendo el disco alejado de los defensores. Aprovechan una tendencia que los jugadores tienen problemas para tembl a: ver el disco.
“Si tienes tiempo y espacio como este”, dijo Pastrnak, refiriéndose a su configuración de Zacha en Columbus, “Definitivamente intentas buscar al tipo en el medio con el único temporizador. En lugar de forzarlo a los geeks, por ejemplo, porque es su lado fuera de lugar. Eso definitivamente no está allí. Así que definitivamente buscas primero el único temporizador en la ranura. Si todo se cierra, entonces piensas en la posesión de la zona O. Tal vez vaya a lo alto de los D y cree un movimiento alrededor “.
El primer trabajo de Pastrnak es anotar goles. Pero en su tiempo como compañeros de equipo, Carlo notó que toma tanto placer en hacer jugadas detrás de la red. Carlo no ha jugado contra su antiguo equipo desde que fue cambiado, pero no disfruta de la idea de tener que defender a Pastrnak en esta situación.
“Probablemente mires hacia arriba y estés como, 'Oh F—, es pasta'”, dijo Carlo.
(Foto superior de David Pastrnak luchando contra Johnathan Kovacevic por la posición detrás del portero Sam Montembeault en 2023: Minas Panagiotakis / Getty Images)
