El nuevo proyecto de ley busca prohibir las apuestas de proporción, imponer otras regulaciones de apuestas deportivas

Cuando el senador estatal John Keenan examina el paisaje de las apuestas deportivas en Massachusetts hoy, ve un eco inquietamente familiar del pasado. Ve a compañías poderosas que usan tácticas de marketing audaces para impulsar un producto que se puede usar de manera segura, pero que también puede destruir vidas. Él ve a estas compañías culpar a las personas por no poder controlarse a sí mismas mientras se colocan sumas masivas de dinero. Él ve los primeros días de la epidemia de opioides.

La comparación no es una exageración, Keenan insiste, y las compañías de apuestas deportivas están utilizando el mismo libro de jugadas desplegado por aquellos que vendieron drogas imprudentemente como OxyContin.

“Se dirigen a estas personas, sabiendo que son adictos, y ganan la mayor parte de su dinero de las que son adictas. Y lo hacen con un marketing muy agresivo, al igual que lo hizo Purdue Pharma”, dijo Keenan a Boston.com.

La solución propuesta? Un nuevo proyecto de ley que impondría regulaciones importantes a la nueva industria de apuestas deportivas en auge del estado. Apodado la “Ley de Salud Bettor”, se dirige a las prácticas que los defensores de la salud pública dicen las adicciones al juego de combustible.

El legislación prohibiría la llamada apuestasprohibir la publicidad de apuestas deportivas durante las transmisiones deportivas, requieren que las empresas dupliquen sus contribuciones a un fondo estatal que respalde los servicios de tratamiento de adicciones, aumente el impuesto de ingresos corporativos sobre las compañías de apuestas deportivas, limite la cantidad de dinero que una persona puede apostar cada día sin estar sujeto a un “control de asequibilidad” y requiere que los operadores proporcionen más datos de juego al estado.

'Ya estamos atrás'

Keenan, un demócrata de Quincy que presentó el proyecto de ley junto con el representante estatal Lindsay Sabadosa y la senadora estatal Patricia Jehlen, dijo que las campanas de alarma comenzaron a sonarse poco después de que las apuestas deportivas en línea se legalizaran en Massachusetts hace dos años.

La gente se quejó de inmediato sobre la prevalencia de los anuncios de apuestas deportivas. Keenan notó que muchos de estos anuncios incluían promociones “engañosas” en las que, por ejemplo, a los apostadores se les ofrecieron cientos de dólares en créditos por solo apostar $ 5 de su propio dinero. Muchos apostadores no se dieron cuenta de las advertencias asociadas con estas promociones, dijo.

En su distrito al sur de Boston, un “tambor constante” de llamados a los políticos a actuar constantemente subió. Luego, cuando miles de millones de dólares en apuestas se apilaban, Keenan comenzó a escuchar de más personas que luchaban con una adicción al juego. Escuchó historias de personas que saltaban el trabajo para jugar, de aquellos que ya luchan por la extensión financiera, de los pagos de alquiler y de hipotecas que se pierden, de las personas que recurren al crimen para apoyar sus hábitos. Aquellos que buscaron ayuda tuvieron que pagar por un tratamiento a veces caro.

El reloj está corriendo para evitar otra crisis en toda regla, dijo.

“Si no aprendemos de lo que sucedió con la epidemia de opioides y salimos frente a esto lo más rápido que podamos, y creo que ya estamos atrasados, entonces vamos a tener una crisis de salud pública”, dijo Keenan.

A nivel nacional, la industria de apuestas deportivas vio $ 13.71 mil millones en ingresos en 2024, un récord. El registro de ingresos anterior, $ 11.04 mil millones, se estableció en 2023, ESPN reportado. Un reciente encuesta de Siena College y de la Universidad de St. Bonaventure descubrió que el 22% de todos los estadounidenses tienen una cuenta de apuestas deportivas en línea activas. Esto incluye el 48% de los hombres entre las edades de 18 y 49 años. La mayoría de los estadounidenses apoyan la legalización de las apuestas deportivas en línea, pero también piensan que debería estar mejor regulado.

En Massachusetts, jugadores Tomó rápidamente a las apuestas deportivas en línea. La gente aquí ha pasado casi $ 14 mil millones Sobre las apuestas deportivas desde su introducción, con la gran mayoría de esas apuestas en línea.

El año pasado el estado informó que su línea de ayuda Vio un aumento del 121% en las llamadas, incluido un aumento del 41% en las referencias al tratamiento y un aumento del 40% en las llamadas que buscan ayuda para un ser querido. Pero la línea también estaba inundada de jugadores que buscaban ayuda técnica con sus plataformas de apuestas deportivas móviles, no de asistencia frenando sus hábitos. Los funcionarios estatales atribuyeron esto a un aumento en los anuncios deportivos de apuestas, que enumeran la línea de ayuda.

Aunque las apuestas deportivas en línea son ilegales para cualquier persona menor de 21 años en Massachusetts, muchos han expresado su preocupación por jóvenes evadir los requisitos de edad y desarrollar hábitos de juego problemáticos.

Una forma particularmente popular de las apuestas deportivas en línea son las apuestas de apoyo: apuestas no conectadas con el resultado general de un juego o partido. En cambio, las personas pueden apostar en lanzamientos individuales en un juego de béisbol o jugadas individuales en un juego de fútbol. Esto puede ser muy adictivo, dijo Keenan.

Las apuestas de apoyo ofrecen una forma fácil y rápida de mantener un juego interesante, incluso si está claro que una apuesta realizada en el resultado general de un juego no tendrá éxito. También les dan a los apostadores la oportunidad de recuperar lo que perdieron en sus apuestas iniciales.

“He oído (apuestas de apoyo) llamada crack cocaína de las apuestas deportivas. Da esa gratificación instantánea, desencadena los mismos receptores que lo que hacen la cocaína y otras drogas”, dijo.

Retroceso

El Alianza de apuestas deportivasque representa a DraftKings y otros grandes operadores de apuestas deportivas, dice que los “titulares alarmistas” oscurecen el hecho de que las apuestas deportivas legales están bien reguladas y no es un riesgo significativo para las poblaciones menores de edad. La organización señala los estudios que han encontrado que las tasas de juego de problemas se han mantenido estables en 1-2% durante décadas, y que la reciente legalización no está impulsando la adicción.

“Los datos muestran que las tasas de juego de problemas siguen siendo bajas ya que el aumento de las apuestas deportivas legales, las protecciones de los consumidores en el mercado legal son más fuertes que nunca, y que la mayoría de las personas gastan menos por mes en apuestas deportivas de las que gastan en una semana en su Starbucks de la mañana”, dijo recientemente un portavoz de la Alianza de apuestas deportivas. El Boston Globe.

Si bien ese grupo dice que el aumento de los impuestos a los operadores legales impulsará a los apostadores a usar aplicaciones no reguladas en alta mar para colocar a sus apuestas, Keenan no está de acuerdo. Esto no ha sucedido en estados como New Hampshire y Rhode Island que han promulgado leyes similares, dijo, y no espera que suceda en Massachusetts.

Si bien Keenan dice que no ha recibido nada más que comentarios positivos sobre la legislación de los electores, espera una feroz oposición de la industria de apuestas deportivas.

“Cada vez que hay mucho dinero involucrado, son formidables. Harán lo que tienen que hacer para seguir ganando el dinero que están ganando”, dijo. “Eso es lo que hacen las empresas y eso está bien. Pero cuando las empresas están vendiendo productos que pueden volverse adictivos y crear estragos y ruinas vidas, debe haber una regulación razonable y de sentido común”.