John Fanta
Lanzadora de baloncesto universitario y reportero
La multitud en State Farm Arena en Atlanta se calló con poco más de 10 minutos restantes en el juego cuando la estrella de Auburn Johni Broome salió de la cancha, sosteniendo su codo y haciendo una mueca de dolor. Las cámaras de televisión atraparon a la redacción senior de quinto año “I'm Whone” cuando salió del piso con su madre bajando para estar con él.
Seis minutos después, el candidato del Jugador Nacional del Año regresó a la corte y enterró un triple del ala derecha. El disparo memorable sirvió como la daga de las últimas esperanzas de Final Four del estado de Michigan y envió a los fieles de Auburn a un frenesí.
Por segunda vez en los últimos seis años, los Tigres se dirigen a la Final Four después de una victoria por 70-64 sobre el estado de Michigan en la final regional sur.
Bruce Pearl, quien ha hecho un trabajo increíble construyendo este programa de Auburn en un destino de baloncesto, impulsó a los Tigres a un inicio de 27-2 y al ranking No. 1 en el Top 25 de Fox Sports durante la mayor parte de la temporada. Después de ingresar al torneo de la NCAA con tres derrotas en cuatro juegos, parecía que Auburn podría haber estado en el lado equivocado de lo que el torneo puede ser a veces, alcanzando su punto máximo en marzo.
Pero Broome y Auburn no se les negaría, dominando por el salto contra el campeón de la temporada regular Big Ten Spartans, cuya temporada terminó después de uno de los trabajos de entrenamiento de Tom Izzo en todos los tiempos.
Después de que Miles Kelly y Tahaad Pettiford se combinaron para 54 puntos en la victoria de Auburn sobre Kentucky el viernes, el domingo fue sobre Broome. Una carrera de 17-0 en la primera mitad en un lapso de cinco minutos le dio a los Tigres una ventaja temprana de 23-8 a solo 10 minutos del juego. Los espartanos intentaron alejarse, pero el déficit demostró ser demasiado en un juego que lideraron durante solo 22 segundos.
Broome terminó con un máximo de 25 puntos y 14 puntos, mientras que Pettiford agregó 10 puntos. La defensa de los Tigres dificultó a Jaden Akins y Jase Richardson encontrar un ritmo, manteniendo al dúo a 10 de 30 disparos desde el piso.
Pero el día fue sobre Broome, quien pasó de parecer que su temporada podría haber terminado debido a una lesión, a volar fuera del túnel a fuertes vítores y disputar su programa a la Final Four en San Antonio el próximo fin de semana.
John Fanta es una emisora de baloncesto universitario nacional y escritor de Fox Sports. Cubre el deporte en una variedad de capacidades, desde llamar a los juegos en FS1 hasta servir como anfitrión principal en la red digital de Big East hasta proporcionar comentarios en el campo de 68 Media Network. Seguirlo en @John_fanta.
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