Derek Bender, el ex receptor de ligas menores de los Minnesota Twins que está bajo una investigación de la MLB por decirle a los bateadores opuestos qué lanzamientos vendrían, negó las acusaciones en una entrevista con el atlético mientras permanece fuera del béisbol profesional.
“No”, dijo Bender a The Athletic, en un Entrevista publicada el juevescuando se le preguntó si regaló lanzamientos a los bateadores opuestos. “Y viviré con esto hasta el día en que muera. Nunca di los lanzamientos. Nunca traté de darle al equipo contrario una ventaja contra mi propio equipo”.
Bender, una selección de draft de la sexta ronda de la costa de Carolina en julio, estaba tocando para los poderosos mejillones de Fort Myers, el afiliado de los Mellizos. En el segundo juego de una doble partida del 6 de septiembre, Bender dijo a múltiples bateadores para los Tigres Flying de Lakeland, un equipo de la granja de Detroit, los lanzamientos específicos que se inician Ross Dunn, dijeron fuentes a ESPN en ese momento.
Lakeland anotó cuatro carreras en la segunda entrada y ganó el juego 6-0 para asegurar la División Oeste de la Liga Estatal de Florida y eliminar a los poderosos mejillones de la contención de playoffs. Los entrenadores de Fort Myers fueron notificados por los entrenadores de Lakeland sobre la propina de lanzamiento de Bender después del juego, dijeron fuentes a ESPN en ese momento.
Las fuentes le dijeron a ESPN que Bender le había dicho a los compañeros de equipo que quería que la temporada terminara. En su entrevista con The Athletic, Bender dijo que bromeó a los compañeros de equipo sobre dejar que una bola de tierra se pusiera bajo su guante, pero dijo que no era serio.
La investigación de Major League Baseball del incidente continúa, según el atlético, y Bender podría enfrentar una prohibición permanente de la liga.
“Tuve que oscurecer durante al menos tres días”, dijo Bender al atletismo de la reacción a la historia inicial. “Tuve que privar a todas mis cuentas de redes sociales. Estaba recibiendo amenazas de muerte y cosas horribles y obscenas que me dijeron”.
Bender, de 22 años, dijo que está tratando de volver al béisbol profesional. Dijo que jugará para el Brockton Rox de la Liga de la Frontier independiente este verano.
Mientras tanto, Bender dijo que no ha tenido noticias de ninguno de sus antiguos compañeros de equipo, incluido Ross.
“Hay muchas veces en las que estás hablando con personas con las que pensaste que eras amigo, simplemente no te miran lo mismo”, dijo Bender a The Athletic. “He escuchado a mis amigos ser interrogados sobre mí, por qué todavía son amigos de mí. Eso es difícil de escuchar.
“No es que me acusen de cometer un delito”.
Bender le dijo al atletismo que los gemelos estaban dispuestos a mantenerlo en la organización si admitía las acusaciones y se disculpó. Dijo que se disculpó, pero no decía por qué se estaba disculpando.
“Lo único que me quedaba era mi personaje en ese momento”, dijo Bender a The Athletic. “Literalmente, la forma en que lo expresaron fue: 'Si quieres morir por la espada, te liberaremos'. Sabía que no había farolas involucradas “.
Sus agentes en Octágono le dijeron al atletismo que habían dejado a Bender como cliente porque le habían dicho que no hiciera ninguna entrevista hasta que se cerrara la investigación de la MLB.
“Se trata de obtener control sobre mi vida”, dijo Bender al atletismo por qué hizo la entrevista. “Y toda esta situación. No estoy haciendo esto como un último esfuerzo para volver a la pelota afiliada. Es más del comienzo de que yo tome el control de mi vida nuevamente. Porque he dejado que esto me controle por completo durante meses”.
Un receptor y primera base seleccionado con la selección 188 en 2024, Bender firmó por $ 297,500, ligeramente por debajo del espacio de $ 320,800 para esa selección. Mantendrá la totalidad de su bono después de jugar 19 juegos para Fort Myers, bateando .200/.273/.333 con dos jonrones y ocho carreras impulsadas.
En tres temporadas en Coastal Carolina, bateó .326/.408/.571 con 32 jonrones y 153 carreras impulsadas en 144 juegos.
