El entrenador de la USC, Lindsay Gottlieb, dijo durante una conferencia de prensa el viernes que Lágrima de ACL que termina la temporada de Juju Watkins No fue el resultado de una obra sucia. Gottlieb también condenó el abuso en línea que los jugadores estatales de Mississippi han enfrentado a raíz de la lesión, que ocurrió durante la victoria de los troyanos sobre los Bulldogs en la segunda ronda del torneo de la NCAA de 2025.
“No había nada para mí que pareciera que tenía alguna intención de lastimarla … Quiero decir, esa no es una visión de la USC en absoluto”, dijo Gottlieb. “Fue un juego físico … Nadie merece el acoso escolar en ningún reino, pero ciertamente no una mujer joven en Chandler (Prater), que intentaba hacer una jugada, y desafortunadamente nuestro jugador se lastimó”.
A solo unos minutos después de la victoria de los troyanos el lunes, que se jugó en el Galen Center en Los Ángeles, Watkins recibió una falta en la transición y cayó gritando de dolor. Fue llevada fuera de la cancha y luego diagnosticada con un ACL desgarrado, que terminó su temporada y podría mantenerla fuera de la cancha para toda la próxima temporada también.
El resto del juego fue tenso y físico, incluso cuando los troyanos lograron una victoria de 37 puntos. Había frecuentes abucheos de la multitud partidista y, quizás más notablemente, un polvo menor durante la línea de apretón de manos posterior al juego.
“No jugamos para lastimarnos, jugamos para competir y esa es solo una situación desafortunada”, dijo el entrenador del estado de Mississippi, Sam Purcell, durante su conferencia de prensa después del juego. “No hubo daño, y espero que como sociedad, sé que las redes sociales pueden ser feas, que entiendes que la otra dama que estaba involucrada que está en mi equipo es una mujer de clase”.
Observe cómo los jugadores del estado de USC y Mississippi se separaron en la línea de apretón de manos después del juego después de la lesión de Juju Watkins
Robby Kalland
Los comentarios de Purcell cayeron en oídos sordos. En los días posteriores al juego, los jugadores estatales de Mississippi recibieron docenas de mensajes de odio en línea. Prater, quien cometió una falta de Watkins en la fatídica jugada, era el objetivo principal y tuvo que desactivar los comentarios en sus páginas de redes sociales.
“Para reiterar lo que el entrenador (Sam) Purcell dijo después del juego de la noche (lunes), fue una situación desafortunada durante una jugada de baloncesto y nuestros pensamientos están con Juju Watkins cuando se recupera”, dijo una portavoz del departamento de atletismo del estado de Mississippi. En una declaración al Ledger de Clarion. “Reconocemos que las emociones son altas en deportes competitivos, pero no hay excusa para ataques personales o acoso en línea hacia las mujeres jóvenes en nuestro programa. El estado de Mississippi continuará apoyando a todos nuestros estudiantes atletas, tanto dentro como fuera de la cancha”.
Gottlieb se hizo eco de los comentarios de Purcell y el estado de Mississippi.
“Tenemos fanáticos realmente apasionados, y hay mucho amor por Juju, y entiendo que la gente está triste y lastimada de que esté herida”, dijo Gottlieb el viernes. “Pero nadie en nuestro campamento siente que hubo ningún tipo de ataque contra ella y no apoyaría ningún tipo de acoso en línea o cosas de esa naturaleza. También es una persona joven que jugaba baloncesto, y estoy seguro de que no quería ninguna parte de una situación negativa que resultó ser”.
Gottlieb y USC están listos para jugar Kansas State en el Sweet 16 el sábado. La propina está configurada para 8 pm ET en ESPN. Los troyanos tendrán que encontrar una manera de ganar sin Watkins, quien representó el 30% de su ofensiva durante la temporada regular, si quieren volver al Elite Eight por segundo año consecutivo.
