SAN ANTONIO – Durante más de tres décadas, Mike Krzyzewski señoró sobre los últimos cuatro.
Trajo su programa Duke aquí 13 veces, ganó cinco títulos nacionales y se entrelazó no solo con el programa, sino también con la universidad.
Duque. K. Era lo mismo.
Luego, en 2022, después de 42 temporadas, se retiró y, al menos cuando se trata de baloncesto de Blue Devils, casi desapareció.
A pesar de que el programa fue administrado en las últimas tres temporadas por Jon Scheyer, una estrella en el equipo de campeonato nacional de Duke 2010 que luego pasó nueve años como asistente del entrenador K, y Krzyzewski mantuvo no solo una residencia localmente, sino una oficina en el campus, el ahora de 78 años ha sido practicar solo unas pocas veces y no asistió a un solo juego hasta esta temporada.
Todo ha sido parte del plan de Krzyzewski para entrar en las sombras y permitir que su antiguo programa se convierta en el programa de Scheyer evitando la presencia que se cierne de una leyenda.
También es, muchos creen, una razón por la que Duke no solo está de vuelta en los últimos cuatro, sino el favorito de las apuestas para recoger las redes el lunes, bajo el Scheyer de 38 años.
“El entrenador K me ha dado un espacio increíble para ser yo mismo”, dijo Scheyer el jueves. “Creo que entiende, cuando está cerca, solo la gravedad y las personas que lo miran y todo eso. Ha sido, como, algo hermoso, muy orgánico y natural con el entrenador K y yo. El hecho (es) todavía estamos apretados como podría ser”.
Para Krzyzewski, esto no podría ser fácil.
Fue famoso en control de cada faceta de su programa a través de los años, calculando y aprovechando hasta la última ventaja. Su vida era baloncesto, especialmente el baloncesto de Duke. Scheyer dijo que regularmente llama a Krzyzewski para obtener consejos. K también ocasionalmente habla con los jugadores cuando se encuentra con ellos alrededor de las instalaciones de baloncesto y se ha dirigido al equipo cada temporada.
Sin embargo, todo lo demás es aislados, un hecho que requiere la disciplina de un graduado de West Point que ejecuta un plan bien pensado que K creyó que más beneficiaría a Scheyer y, por lo tanto, la mayoría beneficiaría al baloncesto de Duke.
“No muchos entrenadores realmente quieren que el programa tenga éxito una vez que hayan terminado”, dijo Scheyer. “Creo que parte de su legado para siempre será el hecho de que estableció nuestro programa para ese éxito, y podemos estar en un último cuatro en el año 3. Es un crédito para él y cómo ha disminuido la sucesión”.
El desafío de suceder a un entrenador exitoso ha afectado programas y franquicias durante años. Mantener la grandeza siempre es difícil. Encontrar entrenadores de élite sucesivos también es. Puede ser particularmente desafiante cuando el reemplazo es un joven entrenador en su primer trabajo, aprendiendo en el centro de atención de las expectativas. Krzyzewski, por ejemplo, ganó 10 y 11 juegos, respectivamente, en su segunda y tercera temporada. Pocos prestados atención.
Scheyer es 89-21 (.809) como entrenador en jefe, demostrando tanto al margen como en el sendero de reclutamiento, con la sensación de primer año Cooper Flagg, en particular. Scheyer no ha llevado los restos de un equipo de Krzyzewski a la Final Four; Este es todo su trabajo. Solo un jugador, el centro senior Stanley Borden, se traslada del equipo final de Krzyzewski en 2021-22.
“Creo que la mayoría de la gente quiere ser el tipo que sigue al tipo que sigue al tipo, ¿verdad?” Borden dijo el jueves. “El primer tipo que siguió al chico se culpará cuando las cosas no salgan bien”.
Krzyzewski dijo en su programa de radio Sirius XM que él y su esposa, Mickie, asistirán a la semifinal del sábado contra Houston. No asistió a un juego durante las dos primeras temporadas de Scheyer, pero regresó esta temporada, incluida la sentada al lado del actor y alumno de Duke Ken Jeong en un juego en Las Vegas. Sin embargo, aún no ha estado en un juego de torneo de la NCAA.
“Estoy planeando estar allí para verlos”, dijo Krzyzewski en el programa. “Trato de mantenerme al margen de él públicamente, solo para dar a nuestro programa la oportunidad de seguir moviéndose en su dirección. Pero quiero estar allí para Scheyer … Mira, quiero que Duke gane. Así que quiero estar allí en apoyo de ellos”.
Que la noticia se supo como parte del programa de radio propio de Krzyzewski es una señal de que apenas ha disminuido. Todavía es extremadamente visible en las campañas de publicidad nacionales y con compromisos.
Sin embargo, cuando se trata del baloncesto de Duke, no hay duda de quién está a cargo.
Borden dijo que hay similitudes entre los hombres, después de todo, Scheyer todavía llama a Krzyzewski, su “entrenador”, pero que el programa ha pasado por completo.
“Ambos son competitivos mortales”, dijo Borden. “Creo que solo tienen estilos muy diferentes. Las personalidades son muy diferentes … Puedo ver la línea de uno a otro. El entrenador Scheyer simplemente lo gira y lo dice y lo hace a su manera.
“Lo que puedo decir al conocer al entrenador Scheyer, tanto cuando era entrenador en jefe asociado y luego entrenador en jefe, es que es un sabio de baloncesto. Simplemente ve el juego de manera diferente”.
Eso es lo que se ha destacado en el baloncesto universitario. Tal vez es la falta de Krzyzewski sentado dos filas detrás del banco, o tal vez es solo que Duke (35-3) juega una marca tan brillante de baloncesto que este equipo en particular se destaca por sí solo.
“Te diré lo bien que ha sido Jon Scheyer: ya nadie habla de que reemplazara al entrenador K”, dijo el entrenador de Houston, Kelvin Sampson. “Creo que eso le dice mucho”.
Scheyer dijo que ha apreciado que Krzyzewski ha comenzado a sentirse cómodo llegando a un par de juegos y espera que K esté presente el sábado.
“Quiero que se sienta orgulloso cuando nos mira”, dijo Scheyer.
Tal vez Krzyzewski ya no se preocupe por eclipsar a su protegido sirve como la máxima señal de que la misión se ha logrado y que el bastón en Durham se ha aprobado por completo.
