Enero significa juego de conferencia en el baloncesto universitario, y el primer juego de la SEC de la temporada 2024-25 fue una derrota de 106-100 para los Florida Gators contra los Gatos monteses de Kentucky.
Para los Gators, marca la primera derrota de la temporada y probablemente signifique una caída en las próximas actualizaciones de las encuestas. Para los Wildcats, es una victoria del Cuadrante 1 en casa que no es probable que se vuelva a clasificar a medida que avanza el calendario de la SEC. Ambos equipos pueden elogiar el trabajo realizado en ofensiva, combinándose para 206 puntos, pero cada uno tiene algunos problemas defensivos en los que trabajar antes del próximo partido de conferencia.
Walter Clayton Jr. lideró a todos los anotadores con 33 puntos y 9 de 15 (60%) en tiros, incluidos 6 de 12 (50%) desde el rango de tres puntos, seguido por Alijah Martin con 9 de 17 (52,9%) en tiros. Sin embargo, ocho fallos combinados del dúo de defensa marcaron la diferencia en este enfrentamiento.
El delantero Alex Condon estuvo a un punto de lograr un doble-doble. Rueben Chinyelu también estuvo a tiro con 10 puntos y ocho rebotes, incluidos cinco en ataque. Florida ganó la batalla general de rebotes, 38-30, y casi duplicó los rebotes ofensivos de Kentucky, 15-9.
Avería en la primera mitad en el edificio equivocado
Florida lideró durante los primeros nueve minutos del juego, construyendo una ventaja temprana de 11 puntos. Kentucky respondió con una racha de 16-0 y nunca miró hacia atrás. Los Gators empataron el marcador faltando dos minutos para el descanso, pero nunca volvieron a tomar ventaja.
Rupp Arena no es el lugar donde los jugadores quieren jugar desde atrás. Conocido como uno de los estadios más hostiles en los deportes, Rupp hace que escalar una montaña se sienta como escalar el séptimo círculo del infierno de Dante.
Los 33 de Clayton no desanimaron a los fieles de los Wildcats, y el equipo respondió cada vez que los Gators se acercaron. Un triple de Andrew Carr desde la esquina puso en marcha el juego de faltas con 90 segundos para el final y Kentucky tuvo un gran desempeño donde Florida no pudo.
Por algo se llaman tiros libres
Los Gators llegaron a este disparando un 73,4% desde la línea de tiros libres como equipo. Walter Clayton lideró al equipo con un promedio del 90,9% en 30 aciertos y tres fallos, mientras que Alijah Martin quedó cuarto con un promedio del 81,6% en 31 de 38 tiros.
Ese dúo se combinó para ocho fallos en la raya en la primera derrota de la temporada de Florida, que fue por seis puntos. Ambos equipos jugaron bien y anotaron muchos goles, pero surge una sensación de vacío cuando los máximos goleadores de los equipos dejan puntos “libres” en el tablero.
Hacer esas canastas puso a Florida adelante por dos puntos. Los cinco fallos de Alex Condon también son una decepción. Así se pierden los partidos importantes.
Difícil superar el 50% desde 3PT
Renunciar a tres dígitos generalmente significa que no hay aspectos positivos en la defensa, pero a veces es mejor inclinarse ante una actuación espectacular que idear un plan para detener la reencarnación de Steph Curry de 2016.
Koby Brea, de Kentucky, anotó siete de los primeros ocho triples que anotó, y perder por 23 puntos desde el banco no es algo que vaya a suceder todas las noches.
Aún así, la eficiencia defensiva de Florida ha mejorado en las últimas semanas, y este desempeño les dará a los equipos un plan para vencer a la defensa de los Gators. Florida sólo perdió nueve pérdidas de balón en esta derrota. Kentucky tenía seis.
La diversión tenía que llegar a su fin en algún momento. Al menos Florida puede aprender de este tipo de pérdidas, en lugar de caer ante un oponente menor en una derrota autoinfligida.
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