El as de los rayos Shane McClanahan tiene razones para sonreír. Ahora viene la parte difícil.

PORT CHARLOTTE – Hasta ahora en su regreso de una segunda cirugía de codo de Tommy John, el as zurdo de los Rays Shane McClanahan ha estado diciendo casi todas las cosas correctas, que es su primer W del año.

McClanahan sobre lo molesto que fue para sentarse todo 2024 recuperando y rehabilitando:

“El año pasado apestaba. Fue difícil, con toda seriedad. Fue duro mentalmente, duro físicamente. Me alegro de volver “.

Cuánto ansiaba la competencia y la camaradería:

“Estoy tratando de encontrar las palabras apropiadas para la televisión. Me lo perdí mucho, hombre. Extrañaba estar afuera, lo bueno y lo malo. Extrañé competir junto a estos tipos. Así que para estar aquí, es genial “.

Cómo desarrolló una apreciación real por la oportunidad de lanzar en las mayores, después de haber tenido dos lesiones principales en el codo antes de cumplir 28 años, en lugar de luchar constantemente por cada vez más:

“He evolucionado como lanzador, como persona, así que voy a abrazar al tipo que soy hoy. Hay un poco de sensación y aprecio un poco diferentes que tengo por el juego en lugar de solo ganar. Obviamente, quiero ganar. No me gusta perder. Pero puedo apreciar lo que se necesita para estar aquí y estar presente en el momento, en lugar de esperar siempre lo que sigue “.

Y, aquí está el grande, cómo podría necesitar, especialmente desde el principio, para ser salvado de sí mismo y el intenso impulso competitivo que lo alimenta, a favor de conservar la fuerza, las entradas y su lucrativo futuro:

“Tengo un muy buen entrenador de pitcheo y un gerente que me va a quitar la pelota cuando sepan que me quiten la pelota. Como competidor, les voy a hacer difícil, pero al final del día, sé que me están cuidando a mí y a mi carrera “.

Bueno, de todos modos irá de todos modos. “Y buena suerte para ellos, supongo”.

El entrenador de lanzadores de Rays, Kyle Snyder, reconoce que el potencial de McClanahan que intenta hacer demasiado, especialmente demasiado pronto, es muy real.

“No solo es justo, sino que es una expectativa razonable”, dijo Snyder. “Y eso es parte de mi trabajo, la gestión de (él)”.

Hay una línea, ya que Snyder quiere que sus lanzadores tengan la mentalidad de dominar el día de inicio, pero también no exagerarse o potencialmente poner en peligro a sí mismos, lo que él sabe que es la naturaleza de McClanahan.

“Es posible que me vea tomar visitas de montículo poco características si eso sucede después de un lanzamiento que probablemente sea como 4 millas por hora más duro de lo que idealmente quiere que sea”, dijo Snyder.

Habrá algunas conversaciones difíciles.

Especialmente con la probabilidad de que los Rays limiten la carga de trabajo de McClanahan en los inicios de la temporada, manténgalo en aproximadamente 150 entradas para la temporada y controle de cerca cualquier señal de que podría beneficiarse de un descanso adicional, ya sea un día o dos o saltar un par de aperturas.

Puede que McClanahan no esté de acuerdo, pero los Rays dirán que están haciendo lo mejor para él y para ellos también. Después de ganar $ 3.6 millones en 2024 y nuevamente esta temporada, un McClanahan saludable será elegible para un arbitraje considerable que aumenta los próximos dos años, luego probablemente se dirige a un día de pago masivo de agente libre en 2028, aunque con el potencial de ser cambiado antes de entonces.

Otros lanzadores de los Rays están ansiosos por ver no solo cómo McClanahan, que tiende a pensar que sus buenas salidas deberían ser mejores y se molesta demostrablemente por algunos pobres, lo hace a su regreso, sino cómo maneja el acto de equilibrio.

“Conociendo a Shane, querrá ser realmente bueno de inmediato, y creo que habrá algunos dolores de crecimiento”, dijo Zack Littell. “Pero lo bueno es que creo que tenemos un grupo realmente bueno, especialmente con (Drew Rasmussen) con la experiencia que hace lidiar con las lesiones, para poder controlar a Shane cuando se pone un poco sobre sus esquís.

“Incluso el 75-80% Shane es muy, muy bueno. Pero definitivamente espero que venga aquí y espero estar en forma de Cy Young ”.

Shane Baz, quien conoce a McClanahan desde que ambos se unieron a los Rays en 2018 y se lanzó en Princeton a nivel de novato, dijo que el impulso por la excelencia es lo que lo alimenta.

“Siento que tengo una buena idea de lo que lo hace funcionar y, sí, es súper competitivo”, dijo Baz. “Él espera más de sí mismo. Se mantiene a un estándar más alto que cualquier otra persona, lo que probablemente sea lo que lo hace tan bueno.

“Pero creo que va a ser genial. … Espero nada menos de lo que era la última vez que estuvo activo y lanzando ”.

El último juego de McClanahan fue el 2 de agosto de 2023, por lo que cuando toma el montículo para comenzar esta temporada, potencialmente el día de apertura, habrán pasado casi 20 meses desde la última vez que canalizó ese fuego competitivo en la forma en que más le gusta.

“Creo que podría tener un poco de alegría extra en este momento”, dijo Baz, “solo saber que está fuera de la correa y puede volver a lanzar”.

O, como dijo Pete Fairbanks más cercano: “Será insufrible, pero en el buen sentido”.

Rasmussen confía en que McClanahan no empujará demasiado las cosas, especialmente después de haber pasado por la cirugía antes mientras está en USF. (McClanahan notó: “Tenía 18 años; podría ser atropellado por un automóvil y recuperarme al día siguiente”.

Pero Rasmussen dijo que tendrá que haber algo de templado.

“Eso va a ser más emoción que cualquier otra cosa. No es necesariamente querer exagerar, pero a veces la emoción obtiene lo mejor de ti ”, dijo.

“Ha estado trabajando muy duro durante casi dos años. Es solo una de esas cosas que siempre que podamos mantenerlo contenido un poco, creo que estaremos bien “.

Los Rays, obviamente, están tan emocionados por el regreso de McClanahan, el manager Kevin Cash ya notó varias veces esta primavera cómo debería ser considerado entre los mejores titulares del juego.

En 74 aperturas durante las 2021-23 temporadas, McClanahan tuvo 33-16, 3.02, promediando más de 10 ponches por cada nueve entradas, ganando dos selecciones de juegos All-Star y votos de los premios Cy Young.

“Shane lo hace diferente”, dijo Cash. “No hay duda”.

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