Estados Unidos aseguró una victoria por 2-1 sobre Australia en la Copa Shebelieves en Glendale, Arizona, el domingo para establecer un tentador choque final de la jornada con Japón.
La victoria nunca parecía realmente en ninguna duda, con Lynn Biyendolo la beneficiaria del trabajo duro de Emma Sears y la configuración de Jaedyn Shaw, anotando un toque fácil a solo 42 segundos en el partido.
Fue una actuación muy mejorada de las Matildas después de su frase 4-0 a manos de Japón la semana pasada, pero el USWNT mantuvo a los visitantes a largo plazo durante la mayor parte del partido.
El arquero de Australia, Teagan Micah, fue solicitado en múltiples ocasiones, pero no pudo detener el gol de debut de Michelle Cooper en el minuto 68 que puso al USWNT 2-0 en alto. El pase de división de defensa de Claire Hutton encontró a Ally Sentnor, quien tropezó mientras se formaba para disparar, pero Cooper estaba en el lugar correcto para terminar con Micah.
Australia lo hizo interesante con un descanso rápido y una cruz de Hayley Raso encontró al jefe de Michelle Heyman en el minuto 80, pero no fue suficiente para cambiar el resultado final.
Signos más positivos para la próxima generación de la próxima generación
Un juego no es una reconstrucción, pero la victoria del domingo fue otra señal alentadora de que la tarea de Emma Hayes de marcar el comienzo de una nueva generación y crear un escuadrón con una profundidad envidiable y de clase mundial está bien encaminado.
Hayes ha usado la Copa Shebelieves como una forma de cerrar la brecha entre las cantidades conocidas en su escuadrón y las de la periferia.
En el primer juego contra Colombia, fueron los gustos de Sentnor, Catarina Macario y Lily Yohannes quienes llamaron la atención. El domingo, con un XI inicial completamente nuevo, fueron los Sears, Shaw y Hutton antes mencionados, así como Alyssa y Gisele Thompson, quienes impresionaron.
Shaw y Sears fueron eléctricos en la primera mitad y causaron muchos problemas a la defensa australiana, sobre todo en la preparación para el objetivo de apertura. La batalla entre Shaw y Ellie Carpenter por el flanco izquierdo del USWNT fue fascinante, con Shaw superando a la estrella de Lyon en varias ocasiones.
Las hermanas Thompson continuaron mostrando su clase tanto individualmente como en combinación, con algunos pases ordenados y algunas oportunidades en la portería. Mientras Hutton, en su debut inicial, dividió la defensa australiana como un cuchillo caliente a través de la mantequilla para el gol de Cooper en lo que fue un primer juego ejemplar general para el equipo nacional.
La clase discreta de Lynn Biyendolo
Biyendolo no siempre ha sido una selección de primera opción para el USWNT. Pero la mayoría de las veces, ella da a conocer su presencia cuando tiene su oportunidad y ese fue ciertamente el caso en este partido.
Se siente casi cósmico que pudiera encontrar el fondo de la red tan rápido contra Australia de todos los equipos. Es un país con el que tiene una afinidad cercana. No solo a través de su esposo australiano, Marley, sino a través de sus dos períodos en las mujeres de la A-League.
Su tiempo con los Western Sydney Wanderers en la temporada 2019-20 no terminó cómo hubiera querido el club, le cortó su período para concentrarse en su carrera internacional, pero los Wanderers hicieron finales por primera vez en su historia. Y Biyendolo fue una gran parte de ese logro. Un período de jugador invitado corto con la victoria de Melbourne dos temporadas más tarde fue rápido y furioso con tres goles en cuatro juegos, ya que la victoria ganaría campeonatos consecutivos.
En Glendale, los fanáticos australianos recordaron una vez más cuán clínico puede ser Biyendolo. Ella es inteligente y ágil, y tiene la capacidad de colocarse en los tipos correctos de posiciones para causar dolores de cabeza a los defensores. Y eso es exactamente lo que ella hizo contra las Matildas.
En otro día, Biyendolo podría haber tenido un truco de sombrero, con un gol descartado para fuera de juego y algunos excelentes micah salvan negando el logro. Pero una cosa es segura, el jugador de 31 años es un goleador natural.
Nunca sintonice tarde en un juego de Estados Unidos-Australia
Hay algo sobre los juegos entre Estados Unidos y Australia. Si está pensando en un viaje previo al juego al baño o al puesto de concesión, asegurándose de “es solo el minuto de apertura, ¿qué podría extrañar?!” Es mejor esperar hasta el medio tiempo, porque omitir el saque inicial significa faltar objetivos.
El objetivo de Biyendolo fue anotado solo 42 segundos en el partido. Fue un comienzo perfecto para el USWNT, con una sólida ayuda de déjà vu.
El último jugador de USWNT en anotar en el primer minuto de un juego fue Ashley Hatch. ¿El oponente ese día? Australia en lo que se convertiría en una victoria amigable de 3-0 en Sydney en 2021.
De hecho, desde 1999, el USWNT ha anotado en el primer minuto tres veces contra Australia; Danielle Fotopoulos completó el triunvirato con un gol en 1999. Los estadounidenses no han marcado más de un gol en el primer minuto contra cualquier otro oponente en ese momento.
Micah la luz brillante en matildas mejoradas que se muestran
Decir que el juego de apertura de Matildas de la Copa Shebelieves fue decepcionante sería una gran subestimación.
Una alineación muy experimentada se presentó con una oportunidad maravillosa para enfrentarse a un rival asiático, y el punto de referencia para la Confederación, antes de una Copa Asiática en su tierra natal en 2026, y se estiró una derrota por 4-0.
El resultado fue malo, el rendimiento fue peor, y lo más preocupante, todo se sintió un poco inútil para las Matildas.
Contra los Estados Unidos, hubo una mejora marcada. El entrenador interino Tom Sermanni pudo probar a personajes como Winonah Heatley, Charlotte Grant y Holly McNamara, quien hizo su primer comienzo para los australianos en 1122 días, contra uno de los mejores equipos del mundo. Todos los tríos se absolvieron admirablemente, particularmente Heatley.
En la portería, Micah se puso los guantes e hizo su caso para el lugar número 1 de Matildas: el portero del Liverpool está en una feroz competencia con el custodio de las espinas de Portland, Mackenzie Arnold, con una serie de salvamentos estelares y una tranquilidad tranquila que a menudo faltaba en la línea defensiva por delante de ella. Después de una larga batalla de conmoción cerebral y otras lesiones le han impedido jugar regularmente en los últimos dos años, fue una recompensa justa para Micah no solo comenzar, sino que recuerda a todos de lo que es capaz.
El resultado aún no fue favorable para los australianos, pero hubo mejoras claras en el rendimiento y eso fue necesario después de la exhibición del equipo en Houston. Sermanni and Co. esperará que la única forma esté por delante de un choque con Colombia el miércoles en San Diego mientras continúan navegando por su limbo de entrenamiento.
