Eric Williams
Reportero de la NFL
Indianapolis: con 5 pies 11 y 202 libras, Dillon Gabriel podría no parecer un mariscal de campo de franquicia. Pero después de establecer el récord de la NCAA para touchdowns totales y lanzar para las segundas yardas más aéreas en la historia de la División I, confía en que puede tener éxito en el siguiente nivel.
“Desafío a todos a ver la cinta”, dijo Gabriel en la NFL Combine. “Y verá la evolución de 2019 a ahora, el crecimiento que he hecho no solo físicamente, sino mentalmente. Incluso con mi movimiento de lanzamiento, verá cuán pulido y detallado ha sido.
“Eso no cambiará. Estoy ansioso por seguir aprendiendo y creciendo. Pero estoy seguro de mi cinta”.
La temporada pasada, Russell Wilson, Bryce Young y Kyler Murray fueron los únicos quarterbacks titulares en la NFL con menos de 6 pies de altura. Otros QB en el lado más corto que han tenido éxito en la liga incluyen a Drew Brees, Baker Mayfield y Brock Purdy.
Pero los QB más pequeños siempre tienen que demostrar su valía. Es por eso que, a diferencia de los mejores mariscales de campo en el draft de este año como Shedeur Sanders y Cam Ward, Gabriel participará en los ejercicios de QB el sábado en el estadio Lucas Oil.
Gabriel dijo que su profundidad de experiencia jugando al mariscal de campo es un separador. Ha sido un mariscal de campo titular desde su primer año en Mililani High School en Hawai. Luego comenzó 63 juegos en seis años en la universidad, con períodos en Florida Central, Oklahoma y Oregon.
El finalista del Trofeo Heisman de 24 años destaca sus habilidades de liderazgo, su disposición a aprender y sus formas ganadoras como características que funcionan a su favor. Gabriel fue 46-17 como titular universitario.
“Creo que he aprendido a medida que crecí que me han construido para el puesto”, dijo Gabriel. “Al crecer, lo he jugado, así que es algo que sé muy bien. Soy un ganador. He ganado en los tres lugares, lo he hecho en grandes juegos y todo lo demás.
“Y luego soy un aprendiz. Sé que no sabré todo lo que va a la puerta de la NFL. Tengo un montón de conocimiento, pero todavía hay un montón para que yo aprenda. Estoy ansioso por aprender y saber que hay mucho espacio para el crecimiento”.
En su última temporada universitaria, Gabriel llevó a los Ducks a un récord de 13-1, completando el 73% de sus pases para 3,857 yardas, con 30 touchdowns y seis intercepciones.
“(Él) es un baller”, dijo el receptor de Oregon, Traeshon Holden, sobre Gabriel. “Uno de los mejores mariscales de campo con los que he jugado. Él entra en el vestuario, y todos simplemente flota con él. Se conecta con todos. Como dije, un jugador. Alguien que va a hacer que suceda cada vez que pueda”.
Gabriel ha sido comparado con el compañero mariscal de campo zurdo Tua Tagovailoa, otro nativo de Hawai. Junto con Tagovailoa, Gabriel dijo que estudió lanzadores zurdos como Kellen Moore y Michael Vick creciendo. Actualmente, hay dos mariscales de campo titulares zurdos en la NFL: Tagovailoa y Michael Penix Jr. de los Falcons.
“Hay muy pocos de nosotros, lo cual es genial”, dijo Gabriel. “Nos hace diferentes. Pero creo que más que eso, hay diferentes estilos de juego. (Tagovailoa es) una gran persona para ser comparada. Por supuesto, es un tipo que vi crecer y ha tenido un montón de éxito”.
Holden dijo que a pesar de que Dillon es zurdo, lanza una pelota atrapable.
“Cuando la pelota está en el aire, gira de una manera diferente; en lugar de venir hacia ti, va de la manera opuesta”, dijo Holden. “Teníamos la máquina Monarc (robótica QB) … volteamos esa máquina y la hicimos zurda. Solo me das cuenta de que eso ayudó mucho. Dillon lanza una gran pelota. No es muy diferente, pero eso es probablemente lo único, la forma en que está en el aire”.
Gabriel se proyecta como una selección del día 2 o del día 3. Dijo que ha tenido entrevistas con los Raiders y Dolphins en The Combine esta semana. En términos del equipo correcto, dijo que está buscando una gran alineación con jugadores, entrenadores y propiedad.
“Si un equipo quiere un ganador, un líder de franquicia, entonces saben a quién llamar”, dijo Gabriel.
Eric D. Williams ha informado sobre la NFL durante más de una década, cubriendo el Rams de Los Ángeles para Sports Illustrated, el Chargers de Los Ángeles para ESPN y el Seattle Seahawks para el Tacoma News Tribune. Síguelo en Twitter en @Reric_D_Williams.
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