En la mayoría de las formas de negocios estadounidenses, un contrato consiste en un compromiso mutuo bidireccional. Un lado está vinculado al otro lado por un período específico de tiempo, y el otro lado tiene la misma obligación.
Para la NFL, no funciona de esa manera.
Los equipos pueden desgarrar contratos cuando quieran. Los jugadores no pueden. Los equipos pueden intercambiar contratos de jugadores cuando lo deseen. Los jugadores en el mejor de los casos pueden bloquear un intercambio (si negocian una cláusula sin comercio); Nunca pueden hacer que uno suceda.
La única seguridad para los jugadores proviene de términos financieros que proporcionan pagos garantizados y/o consecuencias de límite poco práctico.
Al evaluar los principales acuerdos en la agencia libre, entonces, el desafío es perforar los números informados (repitidos) y llegar a la verdad.
Tome el nuevo contrato que, hasta el miércoles, estará firmado por el tackle defensivo Milton Williams con los Patriots. Se informó como un acuerdo de cuatro años y $ 104 millones. Los Patriots pueden sostener a Williams con eso. Sin embargo, como cuestión práctica, los Patriots están obligados al contrato por dos años.
Aquí está el desglose, según una fuente con conocimiento de los términos:
1. Bonificación de firma: $ 24 millones.
2. 2025 Bonificación de entrenamiento fuera de temporada: $ 300,000.
3. 2025 Salario base: $ 6 millones, totalmente garantizado.
4. 2025 Bonificación de la lista activa por juego: hasta $ 1.7 millones; $ 100,000 por juego.
5. 2026 Bonificación de entrenamiento fuera de temporada: $ 300,000.
6. 2026 Salario base: $ 21 millones, totalmente garantizado.
7. 2026 Bonificación de la lista activa por juego: hasta $ 1.7 millones en total; $ 100,00 por juego.
8. 2027 Bonificación de entrenamiento fuera de temporada: $ 450,000.
9. 2027 Salario base: $ 21 millones, $ 12 millones de los cuales están garantizados para lesiones en la firma y se garantiza totalmente en el tercer día del año de la liga 2027.
10. 2027 Bonificación de la lista activa por juego: hasta $ 2.55 millones en total; $ 150,000 por juego.
11. 2028 Bonificación de entrenamiento fuera de temporada: $ 450,000.
12. 2028 Salario base: $ 22 millones.
13, 2028 Bonificación de la lista activa por juego: hasta $ 2.55 millones en total; $ 150,000 por juego.
Se propuso una garantía completa al firmar $ 51 millones, con otros $ 12 millones en 2027 garantías de lesiones que voltean las garantías completas en 2027.
Eso equivale a un compromiso de dos años de los Patriots, con $ 51 millones más otros $ 3.4 millones en bonos de lista por juego y $ 600,000 en bonos de entrenamiento. Puede ganar hasta $ 55 millones hasta 2026.
Después de eso, los Patriots tienen la opción de continuar el trato para 2027, y nuevamente para 2028. En realidad, es un contrato de dos años con un par de opciones de equipo de un año.
Las bonificaciones de la lista por juego son muy altas. $ 100,000 por juego durante los primeros dos años y $ 150,000 por juego para los dos últimos.
En total, Williams tiene $ 8.5 millones vinculados a su disponibilidad para jugar. Si bien se ha perdido solo un juego en cuatro años, está empatando mucho dinero en efectivo con su capacidad para jugar en los próximos cuatro. (El único total más alto para las bonificaciones de la lista por juego fue en el acuerdo de tres años que Za'darius Smith firmó en 2022 con los Vikings. A $ 3 millones por año, el contrato había $ 9 millones en bonos de lista por juego.)
La realidad es que los $ 8.5 millones se tratan como parte del paquete base, a pesar de que se ve afectado directamente por cualquier lesión u otra circunstancia que le impediría jugar en cualquier semana.
Es un excelente ejemplo de cómo el APY listado e informado puede ser engañoso. Los $ 26 millones por año de Williams son más como $ 23.5 millones por año, ya que los otros $ 2.5 millones por año (en promedio) provienen de un total de $ 10 millones en bonos de entrenamiento y bonos de lista por juego.
Eso no lo convierte en un mal negocio. Pero del total de $ 104 millones durante cuatro años, los Patriots se han comprometido firmemente a menos de la mitad. Para obtenerlo todo, Williams tiene que: (1) presentarse para el número mínimo de entrenamientos de temporada baja durante los cuatro años (el porcentaje mínimo suele ser alto); (2) estar disponible para los 68 juegos de temporada regular; (3) juega lo suficientemente bien en 2025 y 2026 para persuadir a los Patriots para que continúen la relación en 2027; y (4) jugar lo suficientemente bien en 2027 para persuadir a los Patriots para que continúen la relación en 2028.
