Si Ipswich pudiera ser perdonado por tener en cuenta el campeonato de la próxima temporada, Bournemouth está hundiendo sus propias profundidades de decepción. Sin victorias desde mediados de febrero, los sueños europeos con sabor a cerezo se están desvaneciendo rápidamente; Una derrota en casa por los visitantes que luchan después de la salida del fin de semana de la Copa FA.
Ahora, nueve puntos de seguridad, las posibilidades de supervivencia del equipo de Kieran McKenna permanecen remotas pero vivas. La única certeza es que Liam Delap, anotador de su brillante segundo gol, jugará el fútbol de la Premier League la próxima temporada, pero con ocho juegos para jugar, después de una primera victoria en la liga en 2025, una pequeña oportunidad es mejor que ninguna posibilidad.
“Necesitas las victorias durante la temporada”, dijo McKenna. “Los necesitas, tan fantástico como es este grupo. Necesitas la validación que te dan”.
Los avivamientos de Everton, West Ham y, de manera crucial, lobos, han estado pisoteando cualquier semilla de regreso. La victoria de los Wolves contra los Hammers el martes había sido otra daga para el corazón. Ipswich Host Wolves el sábado, la brecha se puede cerrar a seis puntos.
“Sabemos cuál es el desafío”, dijo McKenna, downbeat pero encontrando lo positivo. “Solo podemos controlarnos a nosotros mismos. Tomará algo muy especial”.
El invierno ha visto lecciones duras aprendidas, y en el estadio Vitality, fueron actuados. En diciembre en Portman Road, Ipswich llevó el juego a Bournemouth solo para perder al final. En la primavera se instalaron con un pragmatismo mucho mayor.
Seis cambios de su derrota en casa 4-2 de Nottingham Forest sugirieron que McKenna había pensado mucho. ¿Demasiado tarde? Muy posiblemente, aunque vencer al equipo de Andoni Iraola representa un golpe significativo para un entrenador cuya reputación ha tomado una sacudida después de la heroicidad de transportar a Ipswich a las divisiones.
Bournemouth dominó los primeros procedimientos, pero faltaba el chasquido y el golpe de su mejor fútbol, y permanecieron así, particularmente al perseguir el juego tarde. “Todo nos está costando”, dijo Iraola. “No es la claridad que hemos demostrado en otras partes de la temporada”.
Después de que Alex Scott de Bournemouth se acercó dos veces, Julio Enciso Enciso de Ipswich emprendió una carrera en solitario y, habiendo atraído a los defensores, jugó en Nathan Broadhead, cuyo final fue genial para alguien anotando su primer gol de la Premier League.
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Las lesiones y la fortuna han proporcionado una mitigación significativa para la depresión de Bournemouth. El regreso de Milos Kerkez y Dean Huijsen, suspendido en la derrota de la Copa FA por Manchester City, no pudieron bloquear la defensa de Bournemouth.
En el medio tiempo, Iraola se lanzó a Tyler Adams. El capitán del club, Adam Smith, comenzando por primera vez desde diciembre, duró solo 45 minutos. Justin Kluivert, el mejor anotador de Bournemouth, estaba desaparecido. Sin él, se rayó una vanguardia pero nunca se encontró.
El objetivo de Delap, su 11 de la temporada, después de un intercambio con el superpuesto Conor Townsend, mostró cómo se hizo.
“Fantástica ejecución”, dijo McKenna del delantero. “Su actuación esta noche fue mejor que en las últimas semanas. Hay mucho más por venir de Liam”.
