BOULDER, Colorado. – Deion Sanders seguirá interrumpiendo lo que esté haciendo, incluso si está en una habitación llena de cámaras y reporteros, para recoger una FaceTime de su hijo Shedeur. Todavía promociona y defiende las habilidades de sus hijos durante el proceso de draft de la NFL, ambos Shedeur, el mariscal de campo esperaba ser una selección de primera ronda, y el seguridad Shilo, un probable agente libre no reclutado.
“Ya hemos ganado”, dice, sigue siendo un padre abiertamente orgulloso.
Pero cuando Colorado comenzó la práctica de primavera este mes, no había jugadores que tomaran representantes con Sanders en la espalda. No estaba seguro de quién sería su mariscal de campo, el primero para Sanders en el entrenamiento que se remonta cuando trasladó a Shilo de QB a la defensiva de regreso porque Shedeur mostró muchas promesas tempranas.
Sus mini termones temprano en la mañana a su equipo, el infame primero en Boulder que prometía que su equipaje de Louis Vuitton llegaría pronto, no se les da con Shilo y Shedeur mirándolo.
La estrella de dos vías y el ganador del trofeo Heisman Travis Hunter, a quien Sanders llamó su “otro hijo”, está atado a la NFL y escuchará su nombre a principios del draft de este mes.
Más de unos pocos predijeron que esto nunca sucedería. Los críticos, los entrenadores opuestos e incluso aquellos que apreciaron lo que Sanders hizo en sus dos primeras temporadas en Boulder estaban preparados para que Sanders siguiera adelante cuando lo hicieron sus hijos. Los ha entrenado toda su carrera, y los espectadores más cínicos se preguntaban en voz alta si el desvío completo de Sanders en el entrenamiento de la universidad se trataba de allanar el camino más suave para sus hijos en la NFL.
Sanders todavía está aquí. Está entrando en su tercer año en Colorado, saliendo de una gran temporada 9-4, y la semana pasada, se convirtió en uno de los pocos entrenadores universitarios que ganan más de $ 10 millones al año, acordando una extensión que se extiende hasta 2029.
Ahora dame mi tema musical
El entrenador Prime se queda en Boulder.
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– Fútbol de Buffaloes de Colorado (@cubuffsfootball) 28 de marzo de 2025
Al igual que Colorado, el jugador de 57 años está entrando en una nueva era, una que a menudo llama el “tercer trimestre” de su vida.
“Me encanta porque solo tengo que usar un sombrero”, dijo Sanders. “Cuando eres papá y entrenador, llevas dos sombreros. Estás entrenando tu trasero, pero, naturalmente, te estás asegurando de que tus hijos estén bien simultáneamente. He adoptado niños en este equipo que me encanta, y también los estoy viendo, pero no es nada como tus dos hijos biológicos … Es diferente para mí. Estoy seguro de que es diferente para ellos. Pero me encanta”.
Sanders ha sido consistente desde que llegó a Boulder para hacerse cargo de un programa 1-11, ensalzando su amor por su nuevo hogar, su belleza y la recepción entre los del campus.
Colorado lo dejó reconstruir el programa a su manera, a pesar de los montones de críticas por voltear casi toda su lista a través del portal de transferencia en su primera temporada baja, y ha cosechado los beneficios de dejar que Deion sea Deion.
Está el juego de tazón de la temporada pasada, las clasificaciones récord de TV y el aumento de la venta de entradas y las aplicaciones a la escuela, según lo promocionado por Colorado.
Ingrese el New Deal, que casi duplicó el salario de Sanders. Sanders debe $ 12 millones si toma otro trabajo antes del 31 de diciembre de 2025. Ese número cae a $ 10 millones al año siguiente. Sin embargo, Sanders puede retirarse del entrenamiento sin penalización financiera. Si regresa al coaching, le debía a Colorado el dinero de compra acordado.
Un breve complemento con los Dallas Cowboys no llegó a esta temporada baja, pero fue más que una jugada de apalancamiento.
“Si hubiera tenido la oportunidad de continuar entrenando a Shilo y Shedeur, habría estado extasiado”, dijo Sanders.
Sanders todavía está ejecutando el programa a su manera única.
Las cámaras siguen siendo una constante en la instalación, relatando el programa para múltiples canales de YouTube (incluido uno dirigido por el hijo mayor de Deion, Deion Sanders Jr.) y el programa “Coach Prime” en Amazon que emitió su tercera temporada este invierno.
El actor Denzel Washington facetó una reunión de equipo el mes pasado para ofrecerle al equipo cierta sabiduría.
“Desearía tener mi cuaderno conmigo porque escribí tantas cosas de esa entrevista que nos dio”, dijo el tackle ofensivo de segundo año Jordan Seaton.
Sanders está organizando su programa de entrevistas “We Got Time Today” en Tubi junto a Rocsi Díaz. Sanders recientemente tuvo que derribar rumores de que los dos estaban saliendo. Su compromiso de cinco años con Tracey Edmonds terminó en diciembre de 2023.
Coach Prime Gear sigue siendo un mejor vendedor en la tienda de equipos. Y su salud parece mejorada. La cojera de Sanders, una constante durante su primer año en Colorado, se ha ido, y no ha hablado públicamente sobre los problemas con su pie izquierdo en meses. Los coágulos de sangre le costaron a Sanders dos dedos y casi su vida en 2021. Necesitaba más cirugía antes de la temporada 2023 para ayudar a aliviar el dolor constante.
Luego está el fútbol y tratando de aprovechar el éxito de la temporada pasada sin los tres jugadores de Buffs más reconocidos.
“No heredo legados”, dijo Sanders en “The Skip Bayless Show” el mes pasado. “Los construyo”.
Sanders preside una batalla de quarterback por primera vez como entrenador universitario.
El estudiante de primer año de cuatro estrellas, Juju Lewis, un lanzamiento tardío después de estar comprometido con USC durante más de un año, compite esta primavera con Kaidon Salter. Salter, un ex recluta de cuatro estrellas, comenzó su carrera en Tennessee antes de transferir y protagonizar Liberty, donde representó 66 touchdowns en dos temporadas y llevó a las llamas a una temporada regular invicta y un puesto de Fiesta Bowl en 2023.
“¿Quién va a ser quién? No lo sabemos. Nadie está asintiendo”, dijo Sanders. “Los estamos probando a ambos para ver cómo reaccionan a qué les arroja (coordinador ofensivo) Pat (Shurmur)”.
Tiempo perfecto.
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– Fútbol de Buffaloes de Colorado (@cubuffsfootball) 19 de marzo de 2025
Cuando Sanders comenzó su carrera como entrenador universitario en Jackson State en 2020, heredó el abridor que regresó Jalon Jones. Además de Shedeur, es el único mariscal de campo que pasa una temporada como titular de Deion Sanders.
Ahora, ese club exclusivo crecerá de dos a tres. ¿Qué debe esperar Lewis o Salter?
“Estoy seguro de que hubo muchas más cenas caseras con Shedeur”, dijo Jones con una sonrisa.
Para Jones, fue un curso de accidente surrealista en las lecciones diarias que Sanders ha tratado de inculcar en sus hijos durante décadas. Jones dijo que aprendió profesionalismo, cómo presentarse, cómo hacer una ofensiva y cómo comandar mejor a su equipo. Jones dijo que pudo ver a Sanders como “un tipo normal como tú y yo”.
Jones lanzó 11 touchdowns con cinco puntajes más corrientes cuando los Tigres terminaron 4-3 durante una temporada jugada durante la primavera debido a Covid-19. Trató de jugar a través de una lesión en la ingle y perdió su trabajo al final de la temporada. Transferió, en parte, debido a la llegada de Shedeur Sanders. El prospecto de tres estrellas arrojó su compromiso de Florida Atlantic y Willie Taggart a Jackson State para jugar para su padre.
Jones nunca obtuvo el mismo enfoque que Shedeur, mientras que el QB de Deion. Shedeur llevó a Jackson State a un récord de 23-3 en dos temporadas, con 16-0 contra oponentes de SWAC y rompiendo el récord escolar con 40 touchdowns de pase como estudiante de segundo año, se convirtió en el jugador ofensivo del año de los Big 12 la temporada pasada en Colorado.
En los días de juego, los roles duales de Deion siempre se exhibían justo antes del inicio. Deion caminaría por la línea lateral y de regreso con Shedeur, una tradición que compartieron desde el fútbol juvenil. En el camino hacia abajo, Sanders era un entrenador. En el camino de regreso, un padre.
“No tenía idea de que sucedió”, dijo Jones. “Ese es un vínculo especial”.
La nueva lista de Colorado todavía tiene algo de arrastre de los hijos de Sanders en el equipo.
A través de su reclutamiento, Seaton, un estudiante de primer año All-American en el tackle izquierdo, construyó una relación con Shedeur, quien, según él, le enseñó a “ser legendario” y a liderar con acción.
“Al llegar como estudiante de primer año con muchas expectativas, caminas en cáscaras de huevo porque no quieres arruinar nada”, dijo Seaton. “Llevando mis pies debajo de mí, solo está siendo seguro y saber quién soy y saber que soy el mejor jugador en ese campo, y cuando camino a cualquier habitación, llevarme de cierta manera y traducirlo en el campo”.
Lewis también construyó una relación con Shedeur, el QB que está tratando de tener éxito.
“Definitivamente es una bendición tener un chico como él que acaba de llegar a la parte superior de mí”, dijo Lewis.
El tackle izquierdo Jordan Seaton es uno de los jugadores clave para Colorado en el año 3 bajo Deion Sanders. (Ron Chenoy / Imágenes de Imagn)
Deion Sanders volvió a buscar en el portal de transferencia para reforzar su lista, agregando al guardia Zy Crisler, un titular de tres años para Illinois. Jehiem Oatis, una transferencia de cuatro estrellas de Alabama, debería ser un impulso a la línea defensiva.
Pero la dependencia de Sanders en el portal ha disminuido. Poco más de la mitad de su clase entrante son las transferencias, muy lejos de la revisión total en su primera y segunda temporada cuando la gran mayoría de sus recién llegados eran transferencias.
Además de perder su mariscal de campo, reemplazar a Hunter significa que los Buffaloes perderán su mejor receptor y espalda defensiva. Shilo Sanders es uno de los siete titulares que se han ido de la defensa de Buffaloes. Los cuatro mejores receptores del equipo también se han ido. Regresan tres titulares de línea ofensiva, incluido Seaton.
“Ya no tenemos el mejor QB en Estados Unidos. Vamos a tener que jugar defensa. Está en nosotros”, dijo el entrenador de la línea defensiva Warren Sapp, un miembro del Salón de la Fama Pro Football promovido de un asistente graduado esta temporada baja.
El coordinador defensivo Robert Livingston podría haber sido la mayor retención para los Buffaloes, toda la temporada baja, aparte de Sanders. Sanders convirtió al antiguo asistente de los Bengals en una jugada por primera vez que llamó hace una temporada.
Mejoró la defensa de los Buffaloes del 115º en yardas por juego a 33º, y los ayudó a saltar del 124 en anotación a 42º con gran parte del mismo personal, ahorre algunas adiciones clave en Pass Rusher. Colorado casi duplicó su pago fuera de temporada, aumentándolo de $ 800,000 a $ 1.5 millones.
“Ese tenía que ser el propósito número 1”, dijo Sanders. “Rob estaba en la lista de todos para tratar de asegurar sus servicios. Se merece todo lo que tiene y luego algo”.
Livingston dijo: “Digo que yo era el perro al costado del camino que la gente pasaba y dice:” Ese es un perro guapo, pero estamos bien “. Me trajeron. Cambiaron mi vida, cambiaron la vida de mi familia.
Hace una temporada, Livingston dijo que estaba jugando “Ted Lasso”, tratando de hacer que sus jugadores crean en lo que iban a ser con poca evidencia para mostrarles. Este año, la creencia es mucho más fácil de encontrar, incluso con una lista reiniciada.
“Siento que tendremos un mejor equipo, realmente lo hago. Sé que tuvimos algunos jugadores fenomenales que verá ser redactados, pero como equipo, siento que somos mejores en ambas líneas, mejor en el campo, especialmente con la incorporación de Marshall Faulk”, dijo Sanders.
La llegada de Faulk como entrenador de corredores es evidencia de que Sanders se duplique en la contratación de leyendas de la NFL (y sus amigos) con poca o ninguna experiencia de entrenamiento para completar su personal.
“No obtienes un mejor conocimiento. Estaba en el campo con Peyton Manning y Kurt Warner contándoles sobre las protecciones”, dijo Sapp. “Ambos estamos aquí para Prime. No estamos aquí por dinero. Vamos a entregarle ese trofeo de campeonato”.
Domata Peko, una veterana de 15 años en la NFL, y Gunnar White son nuevos entrenadores para las líneas defensivas y ofensivas. La ex estrella de Buffaloes y veterana de la NFL Andre Gurode, quien pasó las últimas dos temporadas entrenando en la UFL, es un entrenador asistente de línea ofensiva. Sanders compartió el tiempo de la cámara junto con Faulk y Sapp en NFL Network.
Faulk dijo que ha estado diciendo no a las oportunidades de entrenamiento desde que se retiró en 2005. En los últimos años, ha recibido las llamadas de Sanders y se ha visto atraído por la profesión. Se hace cargo de un campo en el campo que ocupa el puesto 133 de 134 equipos en yardas por acarreo.
“Puedo garantizar que vamos a ser mejores”, dijo Faulk.
“Soy adicto. Nunca pensé que quería este trabajo. Pero, oh, Dios mío, me encanta”, dijo Sapp. “Los bebés reaccionan a eso y nos estamos divirtiendo”.
La cara y la voz del fútbol de Colorado seguirán siendo las mismas, incluso cuando los nombres y los rostros en el campo y las líneas laterales se han movido por delante del tercer año de Sanders en Boulder.
Casi todas las mañanas, Sanders publica un mensaje motivador a sus 1.8 millones de seguidores en X y 5.2 millones de seguidores en Instagram. Y por un momento, se desplazará. Cuando lo haga, verá un impacto de la campaña 9-4 del año pasado que lo hace sonreír.
Los recordatorios de su temporada de debut 4-8 que incluyeron ocho derrotas en los últimos nueve juegos del equipo son escasos.
“Dios mío, no he escuchado eso y he dicho eso en mucho tiempo. Eso solía estar en las redes sociales todo el tiempo”, dijo Sanders. “Nunca más lo veo”.
(Foto superior: Ron Chenoy / USA Today)
