Liverpool, Inglaterra – como Darwin núñez Caminó hacia la línea de banda de Anfield el sábado por la tarde, se le dio una serenata por el sonido de casi 60,000 fanáticos jubilosos que cantan su nombre.
El delantero internacional de Uruguay había jugado 68 minutos de la victoria de regreso 3-1 de Liverpool sobre Southampton, anotando el empate y ganando una penalización que se convirtió fríamente por Mohamed está mal Para ayudar a enviar el lado de Arne Slot, temporalmente, al menos, 16 puntos de claro en la parte superior de la tabla de la Premier League.
“Tenía uno o dos juegos que no eran perfectos, que también tenían que ver con él perdiendo esa oportunidad contra (Aston) Villa”, dijo Slot sobre su Mercurial No.9 antes del partido. “Pero a veces, estas cosas suceden y ahora ha vuelto a ser el Darwin normal”.
Además de sus contribuciones positivas contra Southampton, Núñez rechazó una serie de medias oportunidades y casi se vio despidido por un golpe innecesario a Kyle Walker-Peters al final de la primera mitad. El Darwin normal, de hecho. Era el tipo de exhibición que demostró por qué todavía es venerado en algunos sectores de la base de fanáticos del Liverpool, y también por qué su carrera en Anfield seguramente está destinada a llegar a su fin este verano.
Núñez carece de la ventaja clínica y el temperamento genial requerido para protagonizar un equipo que se esfuerza por desafiar en casa y en el extranjero en los próximos años. Pero si el Liverpool finalice esta temporada con cubiertos, sería difícil argumentar que el jugador de 25 años no ha jugado su papel.
Era su aparato ortopédico ganador del banco en Brentford en enero que inyectaba un impulso crucial en el cargo por el título de Liverpool en un momento en que los rivales vacilaban. Fue él quien mostró la compostura requerida para tee Harvey Elliott En la victoria de Smash and-Gorb sobre Paris Saint-Germain a mitad de semana. Y en una tarde cuando Liverpool trabajó y crujió contra el lado de la Premier League, Núñez persistió y se convirtió en el héroe.
Es cierto que el Liverpool hizo un trabajo duro de lo que era, en el papel, su asignación más fácil restante en el primer vuelo en este término. En su conferencia de prensa de Prematch, Slot había descrito la visita de Southampton como “la primera de las tres finales” que su equipo competiría durante la próxima semana, con la segunda etapa de la ronda de 16 de la Liga de Campeones de Liverpool con el PSG que vendrá el martes antes de la final de la Copa Carabao del próximo fin de semana contra el Newcastle United.
Los seguidores podrían ser perdonados por pensar que Slot estaba exagerando la escala del desafío que enfrenta su equipo, dado que Southampton había acumulado solo nueve puntos de 27 juegos de liga antes de su viaje a Merseyside. Pero sus palabras demostraron ser proféticas a medida que Southampton se convirtió en una caída cautelosa en Anfield, tomando la delantera en el golpe de medio tiempo cuando Will Smallbone capitalizó una confusión todopoderoso entre Alisson Becker y capitán Virgil Van Dijk Para orientar la pelota en una red vacía.
Durante gran parte de la primera mitad, tuvo todas las características de ser “uno de esos días” para Liverpool, con Curtis Jones perforando un esfuerzo de manera agonizante del poste antes Aaron Ramsdale malhumorado Trent Alexander-ArnoldEl tiro de gol. A pesar de la súplica prematura de Slot a los fanáticos para generar una atmósfera memorable, hubo una frustración audible dentro del estadio cuando Liverpool intentó y no pudo poner a Southampton en la espada.
La exhibición desarticulada de los Rojos fue quizás mejor encapsulado al ver la ranura, observando desde las gradas mientras continuaba sirviendo su prohibición de la línea de contacto de dos partidos, enterrando la cabeza en las manos como Luis Díaz globalizó una forma de esfuerzo sobre el bar.
Las cosas fueron de mal en peor cuando Van Dijk intentó guiar lo que parecía ser una pelota bastante inocua en los brazos de Alisson. Pero una rara falta de comunicación entre la pareja abrió la puerta para que Smallbone coloque la pelota a casa frente al kop, impresionante Anfield en silencio.
Quizás compartiendo la ira de los seguidores, Núñez, haciendo su primer comienzo de la liga desde el día del boxeo, luego cortó petulantemente a los caminantes de la espalda, lo que exigió a Salah que lo aleje del incidente mientras el árbitro asistente de video (VAR) evaluó si su tarjeta amarilla debería ser actualizada a un rojo.
Afortunadamente para él y para el Liverpool, se consideró que no se requería más castigo, pero aún así fue una sorpresa verlo emerger para la segunda mitad. Sin embargo, Slot fue rápidamente reivindicado por su decisión de perseverar, ya que el delantero estaba presente para superar el balón a Ramsdale después de una buena carrera por la izquierda desde Díaz solo seis minutos después del intervalo.
Solo tres minutos después, el Liverpool estaba por delante a través de una penalización clínica de Salah, y Núñez había bajado bajo el torpe desafío de Smallbone dentro del área. La huelga vio a Salah pasar al tercer lugar en la lista del club de goleadores de todos los tiempos, con solo Ian Rush (346) y Roger Hunt (285) haber marcado más goles para Liverpool en la historia del club.
Salah agregó más brillo a lo que está resultando ser una campaña individual notable cuando convirtió otra penalización, otorgada por VAR después de un balonmano por Yukinari sugawara – A solo dos minutos del tiempo. Lleva el conteo de la liga de la Internacional Egipto hasta 27 goles para la temporada y lo mueve a Sergio Agüero como el quinto anotador más alto en la historia de la Premier League, con 184 goles.
Aún así, la tarde pertenecía a Núñez, y Slot se apresuró a alabar su centro delantero después del partido.
“Esa es también la vida de un número 9”, dijo el holandés. “Pasas de perder la oportunidad a anotar un objetivo importante para que de repente falte una oportunidad nuevamente. Creo que hoy, especialmente en la segunda mitad, viste la tasa de trabajo que puede traer”.
Es esa tasa de trabajo que, casi tres años después del tiempo de Núñez en Liverpool, continúa obligando a los fanáticos a apoyarlo. En última instancia, para un jugador cuya tarifa de transferencia aún podría alcanzar un récord de clubes de £ 85 millones, el delantero no ha logrado realmente alcanzar las alturas en Anfield, y un nuevo comienzo este verano parece ser lo mejor para todas las partes.
Núñez fue uno de los últimos jugadores en dirigirse por el túnel después del partido del sábado mientras recibía los aplausos de un Kop exultante. Su carrera en el Liverpool puede tener una fecha de vencimiento, pero hasta que llegue ese día, los fanáticos continuarán cantando su nombre.
