El director atlético de Xavier, Greg Christopher, voló a Nuevo México el martes para tratar de convencer al entrenador de baloncesto masculino de Lobos, Richard Pitino, para que fuera el próximo entrenador de los mosqueteros.
Lo hizo.
El martes por la noche, Pitino aceptó, las fuentes le dijeron a CBS Sports.
Xavier anunció el acuerdo el martes por la noche.
“Xavier es una de las grandes marcas en todo el baloncesto universitario”, dijo Pitino en un comunicado. “Siempre ha sido un sueño mío entrenar en el Big East. El centro de Cintas va a balancear. No puedo esperar para ir a trabajar”.
El acuerdo de seis años se unió en el transcurso del día, y Pitino fue atascado al concierto a pesar de estar en contacto con VCU, Villanova y West Virginia en los últimos días, según las fuentes. De hecho, VCU tenía Pitino en la parte superior de su lista. Una vez que Pitino rechazó VCU, ese programa giró y está contratando a Phil Martelli Jr. de Bryant, dijeron fuentes a CBS Sports.
Richard Pitino ahora entrenará en la misma liga que su padre, Rick, quien estará en el año 3 la próxima temporada en St. John's. Ambos fueron eliminados de la segunda ronda del torneo de la NCAA en noches consecutivas el pasado fin de semana, pero hicieron historia al convertirse en el primer padre e hijo en ganar juegos de torneo en la misma temporada.
Las fuentes dijeron que Rick y Richard darán la bienvenida a la rara oportunidad de entrenar entre sí. Eso está respaldado por el hecho de que los dos programaron un juego en el Madison Square Garden la temporada pasada, con St. John's venciendo a Nuevo México 85-71.
En 13 temporadas como entrenador de la División I, el récord de carrera de Pitino es 247-186.
Pitino está sucediendo a Sean Miller, quien dejó abruptamente a Xavier por segunda vez, optando por tomar el trabajo de Texas el domingo. Eso vino con mucho retroceso.
Las fuentes dijeron que las circunstancias que rodearon la desordenada salida de Miller terminaron afectando la candidatura del entrenador de Charleston Chris Mack. Hubiera sido una contratación en dos veces en la escuela, al igual que Miller fue cuando fue traído de regreso en 2022. Pero a diferencia de Miller, Mack pasó casi dos décadas de su vida en Xavier, y es el entrenador más ganador en la historia del programa.
“Mal manejado”, dijo una fuente conectada a la partida de Miller.
Es la primera vez en generaciones, Xavier ha hecho una contratación en el baloncesto masculino que no tenía una conexión directa con la universidad.
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Matt Norlander
Pitino fue a 88-49 en Mountain West mientras en Nuevo México y participó en los últimos dos torneos de la NCAA. Como semilla número 10, los Lobos molestaron a Marquette en la primera ronda antes de perder ante el segundo sembrado Michigan State 71-63 el domingo. Anteriormente entrenó en FIU y Minnesota, pasó ocho años en este último y llevó el programa a las NCAA en 2017, cuando obtuvo los honores del Entrenador del Año de Big Ten, y en 2019.
Pitino fue despedido por Minnesota después de la temporada 2020-21, pero rápidamente resurgió en Nuevo México. Los Lobos tuvieron 13-19 en su primera temporada antes de ganar 75 juegos combinados en las últimas tres temporadas. Bajo su reloj, UNM ganó el título del Torneo Mountain West en 2024 y ganó la corona de la temporada regular de la liga este año, dirigida por el jugador del año de Mountain West Donovan Dent.
Horas antes del compromiso de Pitino con Xavier, Dent entró en el portal de transferencia. Se debe determinar si uno de los mejores guardias del baloncesto universitario seguirá a su entrenador al Big East.
