(Nota del editor: este artículo es parte de una serie semanal con periodistas de despacho de Columbus y su trabajo en nuestra comunidad).
Rob Oller es un columnista deportivo para el despacho de Columbus, donde ha trabajado desde julio de 1995.
En el despacho, cubrió el 1995 Reds de Cincinnati -La última vez que ganaron una serie de playoffs-antes de cambiar a la escritura deportiva y finalmente a columnas en 1997. Antes de eso, era un escritor deportivo para el Springfield News-Sun, donde una de sus responsabilidades era predecir los ganadores de los juegos de fútbol de la escuela secundaria, un deber que falló en miserable.
A continuación, responde algunas preguntas sobre su trabajo.
Por qué me convertí en escritor deportivo
Enmendamos el título de por qué me convertí en escritor, siendo los deportes el vehículo por el cual escribo. Siempre me ha gustado escribir, que para muchos es similar a pegar un tenedor en el ojo. Sabes: “Dame un problema matemático y puedo resolverlo. Hazme escribir un ensayo y mi mundo se cierra”. Estoy de acuerdo en que el proceso de escritura puede ser agonizante, pero la recompensa vale la pena. Contar las historias de los atletas y la relatación de los altibajos de los eventos deportivos no es una mala manera de ganarse la vida. En cuanto a la escritura deportiva, cuando enseñé a una clase de periodismo universitario, mi mensaje a los fanáticos del deporte en la sala fue mejor como escribir incluso más de lo que te encantan los deportes, porque anotarás muchas más palabras de las que verás puntos de puntaje de LeBron. Con respecto al primero, estoy en un par de millones de más.
Lo que más me gusta de mi trabajo
Fácil. La variedad. Una vez cubrí un torneo de golf en miniatura algún día y la Serie Mundial el siguiente. He escrito sobre las carreras de césped, NASCAR, cubrió seis juegos de campeonato nacional de fútbol universitario (cinco que involucran a Ohio State, el otro el juego por el título de 2006 BCS entre USC y Texas), siete Masters, una US Open y dos finales de la Copa Stanley. He entrevistado a Michael Jordan, Jim Brown, Jack Nicklaus, Tiger Woods, LeBron James (en la escuela secundaria y la NBA), y David Letterman y Paul Newman (en el Curso Mid-Ohio Sports Car), por nombrar solo algunos. Me gritan las parejas de Fred, difíciles de hacer, y hablé con bourbons con el Día de Ryan.
Pero mis columnas más agradables han sido sobre personas “comunes” que nunca aparecieron en ESPN o que tuvieron millones de seguidores de Instagram. El querido entrenador de cross country de la escuela secundaria que murió de cáncer. El veterano de la Segunda Guerra Mundial que también jugó al fútbol para el Buckeyes. El baloncesto de King of Blacktop de 17 años en el parque local. El cuatro veces luchador de campeón estatal que estaba perdiendo de ALS pero mantuvo la fe y mantuvo su dignidad a pesar del pronóstico.
Los deportes vienen en todas las formas y tamaños, todas las velocidades y escenarios de maquillaje o roto. Y la mejor parte es que todo es real, no en los reality shows coreografiados.
Una historia en la que trabajé que tuvo un impacto duradero en mí
Tantas opciones, pero si se ve obligado a elegir, diría que mi mirada hacia atrás en la pelea de baloncesto universitario de 1972 entre Ohio State y Minnesota. Estaba lejos de ser una pieza de sentirse bien, pero eso es lo que la hace tan memorable. Que tal violencia podría ocurrir dentro y fuera de la cancha es difícil de comprender, pero sucedió en el gimnasio de Minnesota el 25 de enero de 1972, cuando un cuerpo a cuerpo unilateral en el último minuto del juego “terminó enviando a tres jugadores de OSU al hospital, dañó varias carreras y arruinó al menos el amor de un hombre por el entrenamiento”.
Esencialmente, una pelea callejera estalló en la cancha de baloncesto antes de mudarse a las gradas, donde los fanáticos y la mascota de Minnesota Goldy Gopher golpearon a los jugadores de Buckeyes.
“Cuando llegué e intenté levantarme, al menos un fanático y el gopher me pusieron en frío debajo de la mandíbula”, dijo el delantero de OSU Mark Wagar en 2022. “Lo siguiente que recuerdo estaba en el banco después de que todo se detuvo, y alguien me dio una toalla para detener el sangrado. … La gente podría haber muerto ese día”.
La columna debía ser escrita, si por ninguna otra razón que nunca debemos olvidar que se supone que los deportes son divertidos, no potencialmente mortales.
¿Cuál es el mayor desafío que enfrento como periodista?
En el mundo actual de Fanboy Sports Media, donde demasiados reporteros se duplican como animadoras para los equipos que cubren, es visto ser negativo. Crecí en la era de Watergate, cuando la máxima periodística era “Si tu madre dice que te ama, míralo”. Hacer preguntas difíciles, ahora vistas como irrespetuosas, es nuestra obligación con los lectores.
No me quejaré por la falta de acceso de jugador/entrenador, porque ¿por qué quejarme de algo que no está cambiando, pero extraño los días en que un periodista puede abordar un sujeto de entrevista sin necesidad de mostrar un pasaporte, un certificado de nacimiento y una prueba de suministro de que las preguntas serán susceptibles de quienes responden?
Lo que me gusta hacer cuando no estoy trabajando
Podría proporcionar una respuesta de una palabra, golf, y terminar con ella, pero como Columbus no es Florida en el invierno, necesito encontrar otras cosas que hacer. No soy un gran lector: “cada página, solo más palabras”, bromas comediante y no lectora Nate Bargatze, pero disfruto estudiar historia. Soy un “aviador” de segunda clase, lo que significa que es más un pasatiempo que una obsesión, aunque mi esposa podría estar en desacuerdo, y nada supera un buen paseo por el bosque, preferiblemente con un cuerpo de agua a la vista. Érase una vez que corrí en la pista para Ohio State, pero me quedé en libertad condicional de lo corriendo hace muchas lunas. Yo era un velocista. La larga distancia a nosotros está el final de la entrada y viceversa.
Por qué es importante el periodismo
Todos tienen una opinión, incluidos los columnistas deportivos, pero es esencial que las opiniones estén respaldadas con hechos y conocimientos experimentales de botas sobre el terreno. A medida que la sociedad sufre cada vez más del síndrome de la persona más inteligente, el periodismo, cuando se hace correctamente, sigue siendo el mejor destilador de la información educada que tenemos. Los periodistas no lo saben todo, por lo que la mayoría de nosotros tendemos a ser curiosos, y saber que no sabemos todo ayuda a separar el periodismo de la manada de sitios de redes sociales con demasiada frecuencia para la sangre.
