doLa osmunicación es clave para Nuno Espírito Santo, ya sea que esté hablando con su escuadrón, tocando música o guiando a los caballos sobre saltos. Los mensajes simples y claros hacen que trabajar y con el entrenador en jefe de Nottingham Forest sin complicaciones, porque todos saben lo que les exige dentro y fuera del campo.
El único lugar en el que no han funcionado los métodos de Nuno es Tottenham, donde regresa el lunes con Forest, que está en una carrera para clasificarse para la Liga de Campeones y se están preparando para una semifinal de la Copa FA. El portugués nunca fue el adecuado en el norte de Londres, que duró cuatro meses antes de ser despedido, pero no saldrá por venganza: la mesa de la liga lo ha hecho por él.
El trabajo de Nuno en Río Ave, Valencia, Porto y Wolves le valieron una oportunidad en un gran club de la Premier League y, a pesar de fallar en los Spurs, él y su personal muy unido se han recuperado de la decepción para tomar uno de los clubes desfavorecidos de la Premier League cerca de la calificación europea.
En el camino, ha aprendido a equilibrar los aspectos de su personaje que lo convierten en un líder inspirador: es meticuloso, genial bajo presión pero capaz de arrebatos de emoción, respaldado por la autoconfianza. Todo vuelve al amor por ganar y un odio por perder. Desde el principio, abrazó ser el desvalido, llevando a Rio Ave, de Vila do Conde, a media hora al norte de Porto, a Europa por primera vez.
“Tenía confianza y muy ambicioso”, dice el ex delantero de Rio Ave Ahmed Hassan. “Todos sintieron su vibra, su energía. Tiene una muy buena manera de motivar a los jugadores y este fue uno de sus mejores atributos. Tiene una filosofía clara y es muy trabajador y espera lo mismo de los jugadores. Realmente me encantaron sus discursos antes de los juegos. Trata de tocarte y hacerte sentir muy motivado. Entonces quieres jugar tan mal porque después de su discurso te sienten maltratados”.
Puede parecer que hay una intensidad constante en Nuno. Para relajarse, toca el pan de mano, un instrumento musical relajante que a menudo se usa durante la meditación, y se sabe que muestra sus talentos a sus colegas, inspirando a uno a comprar el instrumento. Posee dos caballos y es un gran ecuestre, usando el tiempo libre para montarlos en saltos.
Siempre ha habido una admiración por el fútbol británico. A pesar de no jugar en el país, Nuno tomó sus insignias de entrenamiento en Escocia y siempre prevé que la gestión en Inglaterra. Eso sucedió con Wolves en 2017, una rueda engrasada por su asesor a largo plazo, Jorge Mendes.
Desde los primeros días, ha sido de manera defensiva y jugada en el contraataque, dependiendo de la calidad de Diogo Jota, Héllder Costa y Rúben Neves para resolver los partidos en Wolves. No ha cambiado mucho, pero ahora es Anthony Elanga, Morgan Gibbs-White y Callum Hudson-Odoi haciendo el daño por el bosque. Cuando Wolves ganó el campeonato en 2018, 14 partidos se resolvieron por un margen de un gol. Las victorias desenfrenadas rara vez han sido el estilo de Nuno.
Nuno quiere que sus jugadores trabajen el uno para el otro. El talento es integral, pero el carácter es casi tan importante. “Toda la atmósfera alrededor del club fue absolutamente increíble”, dice el ex defensor de los Wolves, Ryan Bennett. “Todos los días, la regla era que ves al gerente, te estrechas la mano, ves al personal, estrechas la mano. Las pequeñas cosas que hicieron hicieron la atmósfera general”.
Todos comerían juntos en el campo de entrenamiento Sir Jack Hayward. El personal se sentaría en una mesa larga y a los jugadores otro. Era el trabajo del capitán del club, Conor Coady, pedir permiso para que los jugadores obtuvieran su comida y nadie se iría antes de que la última persona terminara su comida. Las conversaciones celebradas en la cantina construyeron camaradería y amistades de larga data.
Cuando llega un jugador, especialmente desde el extranjero, Nuno hace un esfuerzo adicional para garantizar que las cosas se resuelvan fuera del campo para que puedan desempeñarse, algo de lo que Hassan se benefició. Ser multilingüe lo ayuda a hablar con su contingente global. Con fluidez en portugués, español e inglés, incluso conversó en lobos con el defensor Maximilian Kilman en ruso, un idioma que Nuno aprendió durante una temporada como jugador de Dynamo Moscú.
Puede que no siempre se verbalice, pero Nuno quiere ganar un trofeo donde sea que esté. “Su comportamiento era muy serio todo el tiempo”, dice Bennett. “Siempre parecía que estaba pensando y siempre, siempre muy serio”.
Si un equipo no tiene ambiciones para desafiar para los cubiertos, Nuno no entretería la posibilidad de entrenarlos. Incluso cuando se unió al bosque en una batalla de descenso, estaba pensando en triunfo. Dos victorias de la Copa FA en Wembley, la primera contra Manchester City el próximo domingo, lo lograrían.
El entrenador de fitness de confianza de Nuno, António Dias, trabajó duro durante la pretemporada, centrándose en los jugadores que se ejecutan durante largos períodos para garantizar que todos puedan hacer frente a las demandas de Nuno, y es experto en administrar cargas.
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“Nunca tuvimos muchas lesiones porque fueron muy meticulosas con la prevención de la activación y la prevención de lesiones”, dice Bennett. “Esa fue otra parte masiva de la cultura. Estábamos haciendo cosas que nunca antes había visto; llevábamos gafas de terapia de luz en la mañana para tratar de mantener nuestros relojes corporales al mismo tiempo cuando en Europa”.
Algunos jugadores consideran que Nuno es distante, pero esos son los que siente que no necesita pasar el ronco. Pueden cuidarse a sí mismos y saber cómo mantener las reglas, mientras que las más jóvenes pueden requerir que se convierte en línea. El personal exige la profesionalidad, ya que Hassan recuerda de un paso en falso con Dias.
“Es un entrenador de fitness fantástico y me dijo que necesitaba hacer un trabajo extra conmigo una tarde solo. Llegué tarde porque fui al barbero y me fui tarde y recuerdo tanto que estaba realmente enojado conmigo.
“Nunca volvió a suceder. Fue la primera y última vez porque es muy agudo con todo cuando se trata de profesionalismo. Le gusta que los jugadores sean muy profesionales y siempre nos dice que esto es por nosotros por nuestro bien”.
A menudo hay una cercanía subyacente entre Nuno y sus jugadores. Puede producir al azar un abrazo de oso para instigar una risa y charlar o, como Ola Aina puede testificar, Ofrecer un cuestas a aquellos sin la energía para salir del campo después de un agotador partido.
Nuno trabaja en una comprensión del respeto mutuo, y todos trabajan hacia un objetivo común, ya sea evitando el descenso o ganar la liga y no descansará incluso cuando el trabajo se realice aparentemente. Los lobos fueron promovidos en 2018 con cuatro juegos restantes después de que Fulham no logró vencer a Brentford gracias a un ecualizador Neal Maupay de Neal Maupay.
“Estábamos viendo el juego, un gol llegó muy, muy tarde”, dice Bennett. “Hubo una alegría masiva y obviamente los niños ingleses eran un poco diferentes y queríamos celebrar. Cinco minutos después de eso, fue: 'Correcto, tenemos un juego mañana, vamos a la cama, tenemos que prepararnos'.
“Bajamos, una mañana totalmente normal, un juego normal y estamos pensando:” Ni siquiera estamos disfrutando de esto “. Ganamos el juego. Era solo constante y consistente.
Todo es muy grave para Nuno, pero valdrá la pena el bosque, cuarto en la mesa antes de los partidos del fin de semana, asegure el fútbol de la Liga de Campeones porque sabrá que lo hizo a su manera y eso nunca ha cambiado. Entonces puede permitir que algunas cervezas y una audiencia con la mano.
