Teniendo en cuenta todo lo que mostró el tackle defensivo masivo Desmond Watson durante el día profesional de Florida, su hazaña más impresionante puede haber sido escapar de la instalación de práctica sin que nadie se dé cuenta.
El prospecto profesional de 6 pies 6 pulgadas y 464 libras de alguna manera deslizó a los miembros del personal del equipo y a los medios de comunicación después de su entrenamiento frente a los exploradores de la NFL el jueves.
Los compañeros de equipo y entrenadores de Watson hablaron en su nombre, todos entusiasmados con los números que hizo mientras intentaba convencer a alguien de que lo convirtiera en la selección de draft más pesada en la historia de la NFL el próximo mes.
“Se mueve mucho mejor de lo que nadie pensó que lo haría en su tamaño”, dijo el tackle defensivo Joey Slackman. “No veo por qué un equipo no le daría una oportunidad. Es un jugador de fútbol de principio a fin. Me gustaría que ese tipo en mi equipo”.
Watson representó 225 libras 36 veces, lo que superó cualquier desempeño en prensa de banco en la combinación de la NFL de este año. Cubrió el tablero de 40 yardas en 5.93 segundos y registró 25 pulgadas en el salto vertical.
Parecía sin aliento durante los ejercicios de posición, no todo lo sorprendente dado que Florida solo tenía cuatro linieros defensivos en la rotación. Pero su tamaño y fuerza, su peso, realmente, se destacó durante quizás el día más importante en su viaje profesional.
“Dez, obviamente, es un unicornio”, dijo el entrenador de los Gators, Billy Napier. “Irás el resto de tu carrera y nunca estarás cerca de un tipo que sea esa estatura. Y luego conocerás a Dez. Es extremadamente inteligente. Tiene un gran sentido del humor. Fue un gran compañero de equipo.
“Obviamente apareció en buena forma hoy, así que recibirá su oportunidad, y espero que aproveche al máximo”.
Watson pisando la escala fue tan llamativo como su press de banca. Fue incluido en 449 libras la temporada pasada, frente a 435 libras como junior y 415 libras como estudiante de segundo año. Ha tenido que manejar su peso desde que pisó el campus por primera vez en 2021, cuando el entonces entrenador de Florida, Dan Mullen, lo llamó “un atleta de 385 libras”.
“Ha tenido numerosos nutricionistas, numerosos entrenadores de posición, numerosos entrenadores de fuerza, y creo que el año pasado probablemente ejecutamos lo mejor que tenemos”, dijo Napier. “Y pensé que jugó su mejor fútbol de su carrera. En general, creo que ha aprendido mucho sobre la construcción de hábitos, la autodisciplina.
“En última instancia, el puntaje del marco del tipo indicaría que va a ser un gran; ese número siempre será bastante grande. Tiene 6 pies 6 pulgadas y solo la densidad, la estructura ósea. Es solo un hombre grande”.
Watson nunca se perdió un juego en sus cuatro temporadas en Gainesville. Sin embargo, sus aspectos más destacados son pocos y distantes. Brian Battie, corredor del sur de Florida, en 2022 y sacó el balón de las manos del corredor de Carolina del Sur, Jaheim Bell, para un balón suelto forzado y un regreso de balón suelto más tarde ese año. Watson probablemente habría anotado si el mariscal de campo Spencer Rattler se haya perdido un tackle de campo abierto.
Watson, el mejor comedor espacial, terminó su carrera universitaria con 63 tacleadas y 1½ capturas. También llevó el balón para obtener una ganancia de 1 yarda y se alineó en el fullback para algunas jugadas más contra Tulane en el Gasparilla Bowl en diciembre.
“Dez es un tipo atlético realmente talentoso”, dijo Trikweze Bridges defensivo de Florida. “Todos lo sabemos. Todos lo vemos”.
¿Pero será suficiente para que un equipo de la NFL gaste una selección de draft en él? Los jugadores más pesados de la NFL jamás reclutados fueron 380 libras: los linieros ofensivos Trent Brown (Florida, 2015) y Daniel Faalele (Minnesota, 2022). Watson los tiene por casi cien libras.
“Dez vino aquí y realmente sorprendió a muchos de los exploradores, especialmente cuando corrió sus 40”, dijo el tackle defensivo Cam Jackson. “Siento que sorprendió a mucha gente. Muchos grandes no pueden moverse de la forma en que Dez puede moverse.
“Está trabajando para bajar el peso. Siento que un equipo le va a disparar. Si fuera ellos, lo haría. No encuentras demasiados tacleadas en la nariz que se mueven como él. Dez es un tipo grande y disruptivo, y él pone en el trabajo”.
Informes de Associated Press.
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