SAN ANTONIO – Los dos mejores jugadores en el baloncesto universitario todavía están en pie por delante de los enfrentamientos de la semifinal nacional del sábado, pero Duke Star Cooper Flagg ha tomado una ventaja decisiva en Johni Broome de Auburn en la carrera para ver quién puede reunir el más hardware.
Flagg recibió los honores del Trofeo Oscar Robertson y el Jugador Nacional AP del Año como el viernes en la Final Four, se convirtió en una coronación no oficial del fenómeno de primer año de los Blue Devils como día después de que fue nombrado el Jugador deportivo de CBS y estudiante de primer año del año.
Ambos premios van al mejor jugador en el baloncesto universitario y a una creciente lista de honores para Flagg, que solo tenía 17 años cuando comenzó la temporada 2024-25.
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La atención y los elogios no son nada nuevo para la selección general proyectada No. 1 en el 2025 Draft de la NBA. Pero incluso con los negocios inacabados por delante en los próximos días, los honores consecutivos que llegaron en la Final Four hicieron un momento único para reflexionar sobre lo que ha sido un éxito de una parada en el baloncesto universitario para Flagg.
“Simplemente tan orgulloso de este tipo, lo que ha hecho”, dijo el entrenador de Duke, Jon Scheyer. “Tengo que recordarme a mí mismo que es un año antes. Debería graduarse de la escuela secundaria ahora. Para tener la temporada que ha tenido, creo que las estadísticas hablan por sí mismas. Creo que lo duro que juega, lo más destacado, todas esas cosas hablan por sí misma. Pero es la persona que es todos los días. Su energía es contagiosa para nuestro equipo. Es un líder increíble. El trabajo que ha hecho en el aula en el duque en el duque. Solo todo lo que hace ha tomado nuestro programa de nuevo.
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A la mano para la doble dosis de los honores del viernes fueron la familia de Flagg. Sus compañeros de equipo incluso estrellaron el anuncio del Jugador del Año de AP para romper el decoro de la conferencia de prensa con una ronda de aplausos y algunos vítores para su compañero estrella al que a nadie parecía importarle.
“Nos llena a ambos con una inmensa cantidad de orgullo en todo lo que ha logrado”, la madre de Flagg, Kelly Flagg, le dijo a Andy Katz. “Cuando creemos que ha alcanzado un cierto nivel, siempre atraviesa el techo y va al siguiente nivel. Ha sido divertido para nosotros ver esto este año. Estamos muy orgullosos”.
En el enfrentamiento del sábado por la noche con el sembrado No. 1 Houston, Flagg promedia 18.9 puntos, 7.5 rebotes, 4.2 asistencias, 1.4 robos y 1.3 bloqueos. También se ha convertido en una vista común durante los descansos comerciales durante el torneo de la NCAA mientras cobra su comercialización con una serie de patrocinadores.
A través de toda la exageración, Flagg ha mantenido el apoyo de sus compañeros de equipo y un enfoque en la tarea en cuestión mientras los Blue Devils miran su primer título nacional en una década.
“Es humilde”, dijo Scheyer. “Aquí arriba es humilde. Detrás de escena no tanto, con lo que estoy bien. Eso es lo que quiero. Pero él, su familia, han sido un sueño hecho realidad para mí, para nosotros y nuestro programa. Obviamente tenemos más trabajo que queremos hacer, terminar esto”.
Aunque está a punto de jugar en el juego más grande de su carrera en el baloncesto, Flagg salió como relajado y apreciado el viernes, incluso intercambiando golpes alegres de un lado a otro con su madre desde un podio donde una vez más fue el centro de atención.
“Quiero decir, creo que soy un niño regular”, dijo. “Estoy bien en el baloncesto, supongo”.
