Pendientes empaquetadas, plataformas traseras de tortugas de lujosos y pases de 11 dólares: este es un esquí de bajo costo en China, donde los deportes de invierno están en una pista engrasada del gobierno para recibir $ 137 mil millones proyectados este año.
La tendencia es rompiendo el lento consumo visto en otras partes de la economía posterior a la covid de China, aunque los expertos advierten el cambio climático y otras preocupaciones ambientales podrían arriesgarse a eliminar algunas de esas ganancias más adelante.
El presidente Xi Jinping ha denominado la industria de esquí como una “montaña de oro y plata” y trabajó para posicionar a China como líder deportivo de invierno, organizando eventos internacionales importantes como los Juegos de Invierno Asian en la ciudad noreste de Harbin la semana pasada.
Con la fiebre de los juegos en el aire en un domingo frío pero claro el domingo de este mes, las botas de alquiler salieron volando de los estantes en el campo de esquí Mingdu de la ciudad como una corriente constante de personas que se dirigían a las pistas.
“Esta es la primera vez que esquía”, dijo el estudiante Deng Meiting a la AFP mientras ataba un choque de tortuga verde alrededor de su trasero para protección.
“Quería probarlo porque los deportes de nieve están calientes, todos quieren intentar esquiar”, dijo el joven de 18 años, que estaba visitando Harbin para los Juegos.
Los pases diurnos más baratos en el área de esquí de dos pistas cuestan alrededor de $ 11 por dos horas, incluido el alquiler de equipos.
“Hay una barrera de entrada bastante baja para los principiantes”, dijo el esquiador primero Hu Enjie, que estaba visitando desde la ciudad de Nanjing en el este de China.
Los datos de la industria muestran que cada vez más personas están pagando en un pasatiempo que es sinónimo de riqueza y lujo en Europa y América del Norte.
Las visitas a áreas de esquí desde el 1 de mayo de 2023 hasta el 30 de abril de 2024 aumentaron un 16 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior, según el Libro Blanco de la Industria de Ski de China.
El boom ha sido una ventaja para el instructor Yang Biyuan, quien dijo que está ganando aproximadamente un tercio más que el año pasado.
El jugador de 26 años espera hacer alrededor de 15,000 yuanes este mes, que es considerablemente más que el salario mensual promedio para los trabajadores de la ciudad.
“Cuando comencé en 2020 … la mayoría de las que estaban en las laderas eran personas que sabían cómo esquiar y snowboard”, dijo Yang a AFP en Mingdu.
Pero ha habido más y más novatos que necesitan lecciones, dijo el nativo de Harbin, lo que hace posible encontrar suficiente trabajo en una pequeña área de esquí cerca de casa en lugar de en un resort remoto.
En todo el país, se está agregando aún más capacidad el año pasado, China construyó 30 nuevos resorts.
El entusiasmo puede estar allí, pero la nieve podría no ser por mucho más tiempo, dicen los expertos, con temperaturas de calentamiento acortando las temporadas de esquí en todo el mundo.
China ya depende en gran medida de la nieve artificial, con condiciones naturales en la mayoría de las partes del país poco confiables.
Eso está listo para empeorar, con China registrando su año más caluroso registrado en 2024.
“Incluso si haces toda la nieve, si las temperaturas son demasiado altas para que se quede en el suelo, en última instancia no has logrado nada”, dijo la experta en ecología deportiva Madeleine Orr a la AFP.
Las estaciones de esquí en América del Norte y Europa necesitan alrededor de cien días abiertos un invierno para ser financieramente viable, dijo.
El Jampacked de China dirige la fuente de mucho quejas en las redes sociales podría ayudar a mejorar eso.
“Si son capaces de atraer enormes y grandes personas en una temporada un poco más corta porque han incentivado la participación en estos deportes de alguna manera, entonces podría reducir de manera factible esos cien días”, dijo Orr.
China también lidera el mundo cuando se trata de la edificio de la estación de esquí cubierta, con la mitad de los 10 mejores del mundo según el área de nieve, según Daxue Consulting.
Sin embargo, producir toda esa nieve hecha por el hombre consume grandes cantidades de agua y energía.
Las organizaciones ambientales criticaron rotundamente los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 por usar pistas artificiales en una región afectada por la sequía.
“Desde un punto de vista económico … podría hacer que la inversión deportiva de nieve sea sostenible”, dijo Orr.
“Pero desde un punto de vista ambiental, no”.
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