Calificación de la temporada baja de los AL: ¿mejoró la peor división en 2024 este invierno?

Por récord, esta fue la peor división en el béisbol la temporada pasada.

La Liga Americana West, que contaba con ambos equipos de ALCS en 2023, terminó con un récord combinado de 43 juegos bajo .500 en 2024. Alrededor, fue malo, malo, malo y peor.

Houston tuvo su peor actuación de playoffs en casi una década. Seattle, incapaz de capitalizar un sensacional equipo de lanzadores, se perdió los playoffs por un juego. Texas entregó una defensa del título vergonzosamente olvidable. Oakland, bueno … Oakland abandonado. Y Anaheim, en el primer año de la era posterior a Ohtani, fue menos relevante que el noveno finalista en la versión armenia de “The Voice”.

Afortunadamente, cada temporada trae nueva esperanza, y cada temporada baja es una nueva oportunidad para mejorar. Entonces, ¿cómo han hecho estos equipos este invierno? En general, no bien. Echemos un vistazo.

Leer más: Grados de Al East | NL East Grades | Grados centrales de Al | Grados centrales de NL | NL GRADOS WEST

Astros de Houston

Movimientos principales:

• Firmado 1B Christian Walker a un contrato de 3 años

• Adquirido si Isaac Paredes, SP Hayden Wesneski y Liga Menor si Cam Smith a través de Chicago a cambio de Kyle Tucker

• Cartido RP Ryan Pressly a Chicago por la liga menor P Juan Bello

• Adquirido de Taylor Trammell de Nueva York por efectivo

Grado de temporada baja: C+

En 2024, por primera vez desde la administración Obama, los Astros de Houston no llegaron a los ALC. El final de esa notable carrera de siete años ha nublado la temporada baja del club, agregando una sombra oscura y siniestra a un invierno de tránsula cuestionable e impopular.

Lo más desconcertante es la situación que rodea la piedra angular de la franquicia Alex Bregman. Cuando el tercera base de agente libre rechazó una oferta de seis años y $ 156 millones de su empleador de larga data, los Astros giraron. Durante el lapso de una semana, Houston pareció solidificar sus manchas en el cuadro de la esquina, firmar a Christian Walker y adquiriendo Isaac Paredes en el comercio de Kyle Tucker. Pero Bregman ha seguido permaneciendo en el mercado, reavivando las esperanzas de una reunión.

No hay muchas otras razones para el optimismo. Gone Via Trade fue el mejor jugador ofensivo del club. Tucker, de 28 años, parecía un candidato a MVP antes de que una lesión en junio descarrilara su temporada 2024, y está listo para exigir una fortuna en la agencia libre el próximo invierno. Entonces, los Astros, no queriendo arriesgarse a perder a Tucker por Bupkis, como lo hicieron con los ex incondicionales George Springer y Carlos Correa, lo trataron. Y aunque el regreso fue sustancial: Smith es un prospecto muy promocionado, Wesneski debería comer entradas esta temporada, Paredes fue un All-Star la temporada pasada, la decisión en sí ha creado inquietud y disgusto entre los fanáticos de los Astros. Esa angustia solo se ha intensificado desde entonces, con el club esencialmente saliendo salario a presión sin poder actualizar un campo mediocre.

Detrás de escena, la organización Astros se ha estado cayendo en cámara lenta durante algún tiempo. La lucha interna entre el propietario Jim Crane y el ex gerente general James Click llevó a los disparos de Click pocos días después del Desfile del Campeonato 2022. A raíz de la partida de Click, Crane supervisó una serie de fichajes de agentes libres lamentables antes de encontrar un reemplazo en el nuevo jefe Honcho Dana Brown. Esos movimientos costosos, a saber, José Abreu y Rafael Montero, restringieron el apetito por una extensión de Tucker y han limitado la probabilidad de un acuerdo de Bregman.

Con un nuevo nombre de estadio, nuevas caras y, potencialmente, la partida del ícono de una franquicia, los tiempos ciertamente parecen estar cambiando en H-Town. Este invierno se sintió como un momento decisivo para la organización más exitosa de la última década, un punto de inflexión en el desmoronamiento de un imperio que alguna vez fue loco.

Sin embargo, no soy tonto. Todavía estoy eligiendo a este equipo para ganar la división.

Marineros de Seattle

Movimientos principales:

• Re-firmado si Jorge Polanco a un contrato de 1 año

• Firmado si Donovan Solano a un contrato de 1 año

• Adquirido si Austin Shenton de Tampa Bay por dinero en efectivo

Grado de temporada baja: F

En mi opinión, esta es la peor temporada baja de la temporada baja.

La ventana competitiva de Seattle es tentadoramente abierta, sin embargo, el club no ha logrado aprovechar al máximo esa oportunidad. Animados por un personal de lanzamiento históricamente talentoso, en su mayoría de cosecha propia, los Marineros de 2024 terminaron solo un juego detrás de los Tigres de Detroit para el último lugar de la tarjeta salvaje de la Liga Americana. ¿El culpable detrás de su fracaso? Una ofensiva horriblemente frustrante que se ponchó con más frecuencia que cualquier otro equipo en el béisbol.

Para mejorar esa unidad, el presidente de operaciones de béisbol, Jerry Dipoto y Co., han entregado ofertas de bajo riesgo y un año a un par de jugadores de cuadro de servicios públicos. Después de ocho temporadas productivas en Minnesota, Polanco se cayó en 2024 mientras luchaba por lesiones; Los M están apostando por un rebote. Solano, un tipo de DH de 37 años, bajo en el promedio y alta promedio, tampoco debería mover drásticamente la aguja. Dipoto, famoso por su enfoque de gatillo feliz y pesado en el comercio para la construcción de la lista, aún no ha hecho un trato significativo este invierno.

Este enfoque pasivo no debería ser impactante para nadie, considerando cómo Dipoto ha declarado públicamente que su objetivo es construir un equipo que gana el 54% de sus juegos. Es un problema que comienza en la parte superior, con los jefes de Dipoto. El grupo de propiedad frugal de los Marineros no parece interesado en mejorar la lista a través de firmas de agentes libres. Dipoto solo puede jugar la mano que ha tratado. La nómina de Seattle es actualmente 16 en MLB, un lugar respetable pero poco notable para una franquicia respetable pero poco notable.

Rangers de Texas

Movimientos principales:

• Adquirido si Jake Burger de Miami a través del comercio

• Reinfermentó a SP Nate Eovaldi a un contrato de 3 años

• Firmado DH Joc Pederson para un contrato de 2 años

• Firmado C Kyle Higashioka para un contrato de 2 años

• RP firmado Chris Martin a un contrato de 1 año

• Firmado RP Hoby Milner para un contrato de 1 año

• Firmado RP Shawn Armstrong a un contrato de 1 año

• RP Jacob Webb firmado para un contrato de 1 año

• Adquirió RP Robert García de Washington por 1B Nathaniel Lowe

Grado de temporada baja: B+

Después de desatar la defensa de la Serie Mundial más inspiradora y menos inspiradora en la memoria reciente, los Rangers han sido alentadoramente activos este invierno mientras buscan recuperarse.

¿Por qué fue 2024 un desastre así? 1) Lesiones y regresión por piezas ofensivas clave como Josh Jung, Evan Carter, Adolis García y Jonah Heim. 2) El bullpen, además de Kirby Yates y su efectividad de 1.17, era un bote hecho de papel de seda.

Texas ha abordado el segundo punto de frente, agregando cinco relevistas este invierno para renovar por completo un grupo que terminó 2024 con la quinta era de la pluma en MLB. Agregar Pederson y intercambiar Lowe por Burger debería darle a la ofensiva más profundidad si el error de la lesión vuelve. Los receptores de respaldo de los Rangers tuvieron solo nueve éxitos extra-base en 207 apariciones en el plato el año pasado, por lo que la llegada de Higashioka debería ser una bendición subestimada. Mantener a Eovaldi en un acuerdo de tres años es un movimiento arriesgado: los lanzadores de 35 años rara vez obtienen compromisos tan largos por una razón, pero ha sido una presencia duradera y confiable sobre la rotación de Texas.

Nada de los Rangers que hicieron este invierno fue roto o el asalto de titulares, pero el equipo es más profundo y mejor construido ahora que hace tres meses.

Atletismo

Movimientos principales:

• Firmado SP Luis Severino para un contrato de 3 años

• Adquirió SP Jeffrey Springs y RP Jacob López de Tampa Bay a través de Trade

• RP José Leclerc firmado a un contrato de 1 año

• RP firmado TJ McFarland a un contrato de 1 año

• Firmado si Gio Urshela a un contrato de 1 año

• Firmado DH Brent Rooker a una extensión de 5 años

Grado de temporada baja: B-

Si abandonar la ciudad de Oakland no era lo suficientemente brutal, el gasto del atletismo se extendió antes de la primera temporada en Sacramento ha sido una jarra de jugo de lima en una herida abierta.

En los últimos tres meses, los famosos A frugales han cometido $ 70 millones a agentes libres, dada a DH Brent Rooker una extensión de $ 60 millones y adquirido Jeffrey Springs y su no inquietante salario de $ 10.5 millones. Para un club con un largo récord de rigor de centavo, este comportamiento es el equivalente a las aguas de Preston de “Check en blanco”. Pero si bien el gasto, que, por cierto, está muy motivado por la posibilidad de una queja sindical, ha atrapado los titulares, no ha transformado este club en un contendiente inmediato.

El gran problema de Severino es sin duda un gran problema; Es literalmente el más grande en la historia de la franquicia. Pero además de él, y resortes, si eres un creyente, ninguno de estos movimientos mueve seriamente la aguja. Si los Atléticos pueden ser un contendiente lindo y molesto y molestado de comodín en 2025 dependerán de A) el éxito sostenido de 2024 brotes como Lawrence Butler y JJ Bleday, b) mejoras de jugadores jóvenes en la parte inferior de la alineación como Zack Gelof y Tyler Soderstrom y C) Mejor lanzamiento de back-end.

Ángeles de Los Ángeles

Movimientos principales:

• Firmado SP Yusei Kikuchi a un contrato de 3 años

• Adquirido DH/de Jorge Soler de Atlanta a través de comercio

• Firmado C Travis d'Arnaud a un contrato de 2 años

• Firmado si Kevin Newman a un contrato de 1 año

• Firmado SP Kyle Hendricks a un contrato de 1 año

• Adquirido si Scott Kingery de Filadelfia a través del comercio

Grado de temporada baja: do

Es difícil evaluar a los ángeles, una organización cuyo propietario se niega a embarcarse en una reconstrucción muy necesaria. Es a la vez encomiable e irritante que Anaheim parece pensar que puede competir en 2025, pero si ese es el mandato, entonces GM Perry Minasian hizo un trabajo capaz este invierno.

Obtener a Kikuchi por solo $ 63 millones al comienzo de la temporada baja parece una buena ganga en retrospectiva. Y aunque el zurdo japonés ha sido inconsistente durante sus seis años en el programa, pareció desbloquear algo durante su período de dos meses en Houston después de que lo trataron en la fecha límite de la temporada pasada. La firma de los Hendricks tiene menos sentido, considerando cuán descuidado y sobre la colina se veía la temporada pasada con los Cachorros.

Algunos en la industria se sorprendieron de que los Bravos optaran por no recoger la opción de D'Arnaud. El veterano de 35 años todavía tiene un bate bien promedio para un respaldo, sin mencionar una fuerte reputación como líder y GameCaller. Los ángeles tienen grandes esperanzas para el joven receptor Logan O'Hoppe; Tener a D'Arnaud para guiar y deletrear O'Hoppe debería pagar dividendos a largo plazo.

Soler agregará pop a una alineación desesperadamente que necesita murciélagos de impacto, pero la temporada 2025 de los Angelinos, como siempre lo hace, vivirá y morirá con la salud de Mike Trout y Anthony Rendon. Si el futuro miembro del Salón de la Fama y ex tercera base de todo el mundo puede mantenerse saludable, este equipo tiene una oportunidad. Si no pueden, los ángeles están cocidos. El resto es solo ruido.