Los goles de Mark Sykes y Nahki Wells llevaron a Bristol City a los lugares de play-off del campeonato con una victoria por 2-1 sobre Norwich en Ashton Gate.
Sykes disparó el lado local en el frente después de seis minutos con un disparo rizado de pie izquierdo, habiendo cortado desde la derecha para terminar un movimiento iniciado por la fuerte carrera de Rob Dickie de defensa.
Fue 2-0 después de 23 minutos cuando el defensor de Norwich, José Córdoba, fue atrapado en posesión que buscaba jugar desde atrás y Joe Williams alimentó a Wells, cuyo giro inteligente y disparo bajo desde un ángulo vencieron al portero George Long.
Borja Sainz le dio a Norwich Hope con un acabado bajo y a corta distancia de la cruz de 82 minutos de Callum Doyle, pero a pesar de la presión tardía no pudieron forzar un empate.
Los anfitriones hicieron cuatro cambios desde su empate de 1-1 en la mitad de la semana en Sheffield United, trayendo a Cameron Pring, Mark Sykes, Anis Mehmeti y Wells, mientras que Norwich reaccionó a una derrota en casa de 3-2 contra Sheffield el miércoles llamando a Long, Josh Sargent y Jacob Sorensen a la línea inicial.
Los Canarias respondieron bien a la huelga temprana de Sykes y el portero de la ciudad de Bristol, Max O'Leary, tuvo que hacer salvamentos de buceo en rápida sucesión de Doyle y Emiliano Marcondes.
Poco después de Sainz golpeó el pie de un poste con un bajo viaje de 14 minutos.
El objetivo de Wells era la recompensa por la prensa del equipo local, que tenía a sus oponentes en la dificultad de construir desde atrás.
Pero aún así, Norwich amenazó y Sargent disparó a la red lateral desde otra buena abertura.
Los visitantes estaban abiertos a los contraataques y solo Wells sabrá cómo no pudo llegar al 3-0 después de 36 minutos cuando se zambulló para detener un disparo de pájaro máximo y estaba en el suelo cuando el delantero se movió sin marcar en el rebote.
De alguna manera, el arquero se recuperó para desviar el tiro.
Sainz se disparó desde seis yardas de la cruz de Kellen Fisher con el gol de O'Leary a su merced después de 37 minutos y el juego parecía lejos de terminar en el descanso.
Al disparar hacia sus propios fanáticos, Norwich comenzó la segunda mitad de manera intensiva y Ante Crnac disparó desde la cruz de 50 minutos de Doyle.
Los Canarias luego hicieron un cambio, enviando a Marcelino Núñez para Córdoba.
Bristol City envió al poderoso delantero Sinclair Armstrong para Wells y comenzó a jugar más directo. Una hábil mancha por la derecha después de que 67 minutos terminó con Sykes con un disparo desviado para una esquina.
Aún así, Norwich se negó a acostarse y Sargent forzó una salvación de vuelo de O'Leary con un esfuerzo desde la distancia, mientras que en el otro extremo Armstrong disparó hacia la red lateral.
El objetivo de Sainz le dio a Norwich una creencia renovada y los visitantes siguieron yendo a la muerte, pero cuando un tiro libre de última hora de Núñez mostró de par en par, sus esperanzas se desvanecieron.
Los gerentes
Liam Manning de la ciudad de Bristol:
“Hubiera sido más agradable si no hubiéramos concedido el gol tardío, pero los muchachos luego ponían cuerpos en la línea y no podría estar más orgulloso de la forma en que han manejado un programa realmente ocupado.
“Son un grupo fantástico. Sí, podemos administrar mejor las últimas etapas de los juegos, pero tenemos muchos jugadores jóvenes que todavía están aprendiendo. Crean algunos momentos excelentes y están preparados para luchar por el equipo cuando tenemos regreso al muro.
“Esta noche mostramos una calidad real a veces en el futuro y creamos muchas oportunidades. Por supuesto, miraré la mesa y estoy encantado de que nuestros fanáticos tengan algo de qué entusiasmarse.
“Pero solo significará algo después de 46 juegos y mi trabajo es mantener a todos enfocados porque solo continuando trabajando duro podemos esperar lograr nuestros objetivos”.
Johannes Hoff Thorup de Norwich:
“Fue un juego extraño de muchas maneras y la reacción en el vestuario es muy diferente cuando perdimos el martes por la noche.
“Luego hubo mucha negatividad. Esta noche sabemos que creamos más oportunidades de las que puede esperar fuera de casa y perdimos debido a márgenes muy finos.
“Fue más que justo que nuestros fanáticos criticaran nuestra actuación contra Sheffield Wednesday, especialmente la segunda mitad. Esta noche fueron fantásticos y aplaudieron a los jugadores al final.
“Probablemente estamos donde deberíamos estar en la liga, que es la mitad de la mesa. Pero hay signos realmente positivos en el futuro.
“Parece que somos castigados por cada error en este momento. Pero la respuesta a conceder los objetivos fue excelente y veo a un grupo de jugadores que están haciendo lo mejor que pueden.
“Nuestro objetivo llegó demasiado tarde. Un poco antes y realmente me hubiera gustado nuestras posibilidades”.
