Birmingham City promovió de la Liga Uno bajo Chris Davies: el renacimiento del campeonato solo el comienzo de estos propietarios | Noticias de fútbol

Les gusta jugar a The Jungle by Guns N 'Roses en St Andrew's, una opción apropiada mientras el club se preparó para las tierras Badlands de la Liga Uno esta temporada. Pero la promoción se ha logrado en estilo sereno. La ciudad de Birmingham mira de nuevo.

Bajo Chris Davies, Birmingham ha asegurado su regreso al campeonato con seis juegos de sobra, luego de una victoria por 2-1 en Peterborough.

Ya tienen 95 puntos, el récord de la Liga One de 103, menos una inevitabilidad. Los mejores anotadores con el mejor disco defensivo, nadie podría vivir con ellos.

La forma de su dominio está bien ilustrada por las estadísticas de posesión. Blues ha tenido más del 67 por ciento de la pelota esta temporada, el mejor desde que comenzaron a recopilar tales récords para la Liga uno hace más de una década. De hecho, solo los grandes lados de Manchester City de Pep Guardiola lo han mejorado en los cuatro niveles superiores durante este período.

Es una especie de redención para los propietarios del club, la firma estadounidense Knighthead Capital Management, entre los cuales la leyenda de la NFL Tom Brady es un inversor minoritario. Dados los recursos y la ambición, el descenso en esa primera temporada realmente no debería haber sucedido.

Se aprendieron lecciones duras. El error de abandonar a John Eustace mientras estaba en un máximo fue seguido por un gran error de juicio al recurrir a Wayne Rooney antes de que la enfermedad grave obligara a Tony Mowbray a alejarse. Gary Rowett no pudo mantenerlos despiertos. Fue un desastre.

Los partidarios estaban frustrados pero reconocieron que quedaban posibilidades. Han visto las mejoras de infraestructura. No solo la gran charla de un estadio de 60,000 y un barrio deportivo emergente en lo que es una parte relativamente deteriorada de la ciudad, sino las pequeñas cosas.

Se gastaron más de £ 15 millones en proyectos de infraestructura durante el verano, obteniendo el gasto total de más de £ 35 millones desde la inversión de Knighthead en julio de 2023, después de haber gastado £ 1 millones solo en mejorar el lanzamiento antes de eso. La inyección de fondos era muy necesaria.

Solo había habido dos duchas en el vestidor casero cuando llegaron. Esos detalles habían sido descuidados. Crucialmente, no son solo los jugadores que disfrutan de un entorno mejorado sino también a los seguidores. La experiencia de la jornada se ha transformado.

El recién establecido Parque de fanáticos puede albergar a 1.200 seguidores y, aunque libre para ingresar, la investigación muestra que el gasto promedio por fanático en una jornada ahora ha aumentado un 700 por ciento, con el área con capacidad en cada juego en casa, colas que se forman muchas horas antes del inicio.

Renombrado como St Andrew's @ Knighthead Park, una visita, hay una experiencia diferente en estos días. Está completamente abierto para empezar, acomodando a casi 30,000 nuevamente. Es el ambiente, la música en vivo, el parque de fanáticos, lo que lo convierte en un lugar donde la gente quiere volver a estar.

Preguntándole a Davies sobre esto en el verano, dijo: “Ha sido el nivel de organización, que se ha destacado para mí. Son realmente operadores experimentados y muy ambiciosos, pero también tienen un plan real. No es solo un caso de que tengan un marco de tubería”.

Los resultados en el campo han reflejado que mejoró el estado de ánimo. No se ha hecho barato. La firma de Jay Stansfield a £ 15 millones más que cuadruplicar el récord de transferencia de la Liga Uno, pero empacar al popular delantero fue crucial como una declaración de intención para los seguidores del club.

Y no subestimes el trabajo realizado por Davies para traer claridad atrasada. Era una elección imaginativa pero astuta, el hombre correcto en el momento correcto. Este es el primer trabajo de Davies en administración, pero tiene una gran experiencia como asistente de mucho tiempo de Brendan Rodgers antes de promover su desarrollo bajo Ange Postecoglou en Tottenham.

En declaraciones a Davies en 2023, habló de su tiempo contando los pases cuando era niño mirando a Watford y siendo vendido en el juego de posesión. “La gente dice que es purista”, dijo sobre el estilo de Guardiola. “Estoy fundamentalmente en desacuerdo”. Para Davies, esto fue puro pragmatismo.

Ha guiado su pensamiento a lo largo de esta temporada, incluso cuando algunos seguidores lo instaron a seguir un enfoque más entusiasta. “Creo que esta es la forma más efectiva de jugar”, reiteró al hablarle en la víspera de esta campaña. “Es en lo que creo”.

Sabía el desafío que se adelantaba. Los opositores que fueron superados iban a hacer que lo hicieran lo más difícil posible. “Si el oponente se sienta en un bloque, tenemos que hacer que corran de alguna manera”, explicó. La paciencia siempre iba a ser esencial.

Añadió: “La idea es que si puedes hacer circular la pelota y estirar la oposición, y hacerlo a una buena velocidad, entonces los huecos interiores eventualmente se abrirán. Lo vemos muchas veces, se necesitan hasta alrededor del minuto 60 o 70 para ver esos huecos abiertos”.

Y así, esta ha sido una demostración controlada de superioridad en su mayor parte. Ben Davies, prestado por los Rangers, agregó una cabeza fría en la parte posterior junto a Christoph Klarer. Tomoki Iwata lo mantuvo ordenado por delante de ellos. Defensivamente, han sido sólidos como una roca.

Quizás sorprendentemente, Birmingham no ganó un juego por tres goles hasta después del cambio de año y no anotó cuatro en un juego hasta febrero. Pero no necesitaban hacerlo. A partir de agosto, ganaron siete en el rebote por primera vez en la liga desde 1946.

Después del retroceso de la derrota ante el Club Bottom Shrewsbury en noviembre, respondieron ganando ocho seguidos en todas las competiciones, culminando en la victoria el día del boxeo frente a una multitud agotada en St Andrew's. Davies habló de que su equipo se convirtió en un animal diferente.

Esa sensación de un lado aún mejorando, evidenciado al poner cuatro más allá de Shrewsbury por segunda vez y luego golpear a Barnsley por seis, es una fuente de optimismo. Keshi Anderson ha abierto defensas estrictas. Kieran Dowell ha mejorado las piezas de ataque de ataque. Willum Willumsson, con su toque engañosamente sutil, se está adaptando.

Ha sido una experiencia de aprendizaje para todos ellos en estas temporadas más implacables. Ya están 53 juegos en, 39 ganados, y la mayoría jugó con un objetivo en su espalda, el equipo para vencer. Todavía hay una final de Wembley en el Trofeo Vertu el domingo.

En el año 150 aniversario de Birmingham, el doble está en marcha. Y si bien los héroes de esta campaña aún no podrán estar en un mural para acompañar las imágenes de Trevor Francis y Jude Bellingham a lo largo de Cattell Road, Momentum está con el club nuevamente.

¿Qué viene después? Esa es la pregunta en labios de todos en Birmingham. Davies habla de “tomar el club en un viaje” y sabe que las expectativas no van en el campeonato. “Si estás pensando en desacelerar, estás en el club equivocado”.

¿Podrán jugar de esta manera contra una mejor oposición? “Jugamos un estilo muy específico y no prevé cambios al por mayor. Jugamos contra Newcastle en la Copa FA y los principios fueron los mismos, pero sabía que el juego se vería diferente”.

Se veía diferente. Birmingham tuvo sus estadísticas de posesión más bajas de la temporada al ver menos del 40 por ciento de la pelota. Pero Iwata todavía anotó un gritador y St Andrew's rugió al equipo cuando empujaron al equipo de la Premier League en un thriller de cinco goles.

“Posicionalmente, hubo adaptaciones que tuvimos que hacer para preparar para ese juego. Así que ese es un ejemplo de oposición de nivel superior y las pequeñas adaptaciones. Avanzando, es un caso de ver cuál es el desafío y asegurarse de que esté configurado en consecuencia.

“El principio para mí tratar de ser agresivo y prensa. Creo que eso es muy importante y fundamental para cómo quiero que el equipo juegue. Y luego tratar de dominar naturalmente la posesión, así es algo de lo que no creo que alguna vez me aleje demasiado.

“Pero nunca lo veo como, 'Solo quiero que se vea de esta manera'. Es lo que es más efectivo, eso es todo. Si pensara que lo más efectivo era patearlo por mucho tiempo o jugar contra el contraataque, no tendría problemas para hacerlo. Se trata de un juego. Se trata de encontrar la mejor manera de jugarlo”.

Como lo expresó el canto del stand de Tilton Road, Davies sabía exactamente lo que Birmingham necesitaba este año. La demanda, como dice su canción más famosa de All, es que este club se mantiene justo. Están fuera de la jungla pero el viaje continúa.