El primer inicio de Bernhard Langer Masters llegó en 1982. El viernes por la tarde de los Masters 2025, salió del green 18 por última vez en su 41ª aparición. Fue casi una semana de libros de cuentos para el hombre de 67 años en su envío de Augusta National como competidor, ya que permaneció en la mezcla durante el fin de semana hasta su hoyo final.
Langer registró un 74 en la primera ronda para darse una oportunidad el fin de semana y volvió a la par para el torneo cuando llegó al par 5 15 del viernes. Puso su tercer tiro en el agua y finalmente hizo un doble bogey 7 para dejarlo de regreso a 2, justo en la línea de corte. Eso significaba que necesitaba jugar los últimos tres hoyos de su segunda ronda en par para ver el fin de semana.
Parecía listo para hacer exactamente eso después de los pares en los hoyos 16 y 17. Un sólido viaje hacia la calle en la 18, lo dejó 202 yardas cuesta arriba para su segunda, que tiró de la izquierda en los clientes, necesitando un altibajos para hacer el fin de semana. Dejó su chip a unos 10 pies sin la taza y deslizó su putt par del borde derecho para caer a 3, fuera de la línea.
Langer habría necesitado una gran ayuda para hacer el fin de semana, ya que 55 jugadores se sentaron empatados en +2 o mejor al ingresar a la casa club. Aún así, que Langer podría gastar 36 hoyos aún desafiando a los mejores jugadores del mundo para que el fin de semana a los 67 años sea un logro notable, especialmente teniendo en cuenta que se perdió a los Masters 2024 debido a una lesión de Aquiles.
“Es una batalla diaria. No es fácil tratar de ser más conservador cuando sabes que los líderes están comenzando a huir de ella y obtienes estos pequeños estantes en ciertas áreas y estos pequeños dedos en los que tienes que golpear la pelota, y tienes que golpear un corte o un empate. Tienes que tener cada tiro en la bolsa”, dijo Langer después de la ronda.
“Es difícil tratar de lograr, diría, solo el objetivo de ser paciente y comprensivo. Siento que lo he hecho mejor con el tiempo. Pero, ¿cómo lo equilibro? Hombre, esa es una gran pregunta. Diría que solo Dios lo sabe”.
El campeón de Masters de 1985 y 1993 ha reunido uno de los mejores actos de los mejores actos en la historia del golf, dominando a los campeones de PGA Tour durante años, por lo que no fue un total de shock verlo avanzar hacia un fuerte final en sus maestros finales. Langher ha ganado un récord 47 veces en los campeones de PGA Tour, incluyendo un récord de 12 victorias principales junto con 11 victorias en la lista de dinero y nueve premios de Jugador del Año de 2008 a 2021.
Decidir cuándo dejar de competir en el Masters es un llamado difícil para los campeones de envejecimiento, ya que nadie les hará llamarlos, y todos adoran la oportunidad de jugar a Augusta National en un entorno competitivo.
Langer finalmente tomó su decisión de evitar quedarse demasiado tiempo y potencialmente avergonzándose a sí mismo jugando cuando ya no podía moverse por el curso. Es seguro decir que más que evitó ese destino en su viaje final por Augusta National y casi entregó una última magia de Masters para extender su torneo final 36 agujeros más.
