El mejor jugador de Barcelona no estuvo en su última sesión de entrenamiento en San Joan despielo antes de enfrentar a Osasuna el jueves por la noche. En cambio, cuando sus compañeros de equipo llegaron al campo de práctica el miércoles por la mañana, Raphinha, anotador de 27 goles y proveedor de 20 asistencias esta temporada, todavía estaba en algún lugar sobre el Atlántico. Lo mismo era cierto para el defensor Ronald Araújo, con el entrenador de Barcelona, Hansi Flick, confirmando que ninguno de ellos jugará a medida que La Liga se reinicie, 44 horas después de que Brasil comenzó contra Argentina en un clasificador de la Copa Mundial a más de 10,000 millas de distancia.
El mediocampista de Osasuna, Enzo Boyomo puede jugar, al menos esa fue la esperanza de que los oponentes de Barcelona aferran, pero con un día para ir a su gerente no sabía exactamente dónde estaba, y mucho menos en qué forma estaba. “Tenemos que ver si lo hace primero”, dijo Vicente Moreno. El internacional de Camerún se había embarcado en un viaje desde Yaundé hasta Estambul a Madrid a Barcelona.
El plan de Araújo inicialmente había sido viajar desde La Paz, donde Uruguay se enfrentó a Bolivia, y recoger a Raphinha y otros jugadores brasileños y argentinos de La Liga en Buenos Aires, deteniéndose en Madrid en ruta a Barcelona. No debían llegar a Cataluña hasta el miércoles por la noche.
“No van a jugar”, dijo Flick. “El vuelo es largo, no es la situación ideal. Tienen que entrenar, recuperarse, descansar. Veremos el domingo (cuando Barcelona juegue nuevamente)”.
Brasil-Argentina había comenzado a la 1 de la mañana del miércoles hora española; Barcelona-Osasuna comienza a las 9 p.m. del jueves. “Si pudiéramos haber elegido otra cita, lo habríamos hecho”, dijo Moreno hablando para ambos clubes. Para entonces, sin embargo, no se puede hacer nada.
Barcelona y Osasuna originalmente habían estado programados para enfrentarse hace quince días, pero el juego se pospuso en el último minuto después de la muerte del médico del club de Barcelona, Carles Minarro, en el hotel del equipo en las horas previas al juego. La reprogramación no fue fácil: el Barcelona está en la semifinal de la Copa del Rey y en los cuartos de final de la Liga de Campeones. La eliminación de cualquiera de las competencias abriría opciones pero, si no, la única fecha disponible fue tres días antes del juego final de la temporada de la liga.
Cuando el 27 de marzo se propuso por primera vez los clubes objetados. Según la lista de partidos, eso significaría que Osasuna jugó a Barcelona el jueves y el Athletic Bilbao el viernes. También significaría que los equipos que perdieron a algunos internacionales y jugaban a otros que no habían descansado entre el descanso internacional y los accesorios del club. Robert Lewandowski entrenó el miércoles por primera vez después de representar a Polonia. Los jugadores españoles, holandeses y franceses habían jugado tiempo extra en sus internacionales a mitad de semana. Flick sugirió que ir directamente a los sanciones era “algo en lo que podíamos pensar”.
La Federación Española decidió unilateralmente que el juego continuaría el jueves, con el juego de Osasuna contra Athletic retrocedió dos días. Barcelona ahora no tiene las 72 horas estipuladas entre sus próximos dos juegos de liga, una semana después de que Carlo Ancelotti hubiera amenazado que si eso sucediera al Real Madrid nuevamente, se negarían a aparecer.
El miércoles, Flick dijo: “Somos el Barça, no reales. Estoy orgulloso de eso”. Cuando se le preguntó si La Liga era diferente, dio una respuesta de una palabra: “complicado”.
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“No estoy contento con esta situación”, dijo Flick. “Ves cómo otras ligas lo hacen y es diferente. No se trata de Barcelona, se trata de proteger a los jugadores. Pero no puedo cambiar nada. Vamos a jugar.
“No quiero hablar mucho de eso; tenemos que aceptarlo. Dijeron que tienes que jugar y así que jugamos. Tal vez la UEFA y la FIFA necesitan decir que es necesario que (los jugadores) descansen dos o tres días después del descanso internacional. No quiero decirte cuál fue mi reacción cuando me enteré.
“Habíamos decidido que los jugadores tendrían dos días de descanso después del descanso internacional y hemos tenido que cambiar eso. No es la mejor situación, pero son muy profesionales y están en buena forma. El equipo es fantástico, lo que vi hoy (en el entrenamiento) es una muy buena situación.
“Tenemos confianza y tenemos que pelear, y ganar mañana sería la mejor reacción que podemos tener. Tuve una reunión con el resto de mi personal, los fisios, los entrenadores de acondicionamiento físico sobre lo que podemos hacer y dijeron: '¿Sabes, entrenador? Los jugadores están bien, están en forma, pueden jugar cada tres días'”.
