Arne Slot admitió que la actuación de Liverpool en la primera mitad contra Southampton fue una “señal de advertencia”, ya que tenía que “crear enojo” en el vestuario en el descanso.
Siguiendo el gol de tiempo agregado de Will Smallbone después de un malentendido entre Virgil Van Dijk y el portero Alisson Becker, Slot, que estaba observando desde el puesto principal mientras estaba sirviendo el último juego de su suspensión de línea de contacto, se movió rápidamente para rectificar la situación.
Después de emitir a sus jugadores una orden para aumentar el tempo, hizo una triple sustitución con Harvey Elliott, Andy Robertson y Alexis Mac Allister y cambiando de inmediato la dinámica.
En el espacio de cinco minutos, Darwin Núñez y Mohamed Salah, con el primero de dos penalizaciones, habían cambiado las cosas cuando los líderes de la Premier League ampliaron su ventaja en la parte superior a 16 puntos por delante de su choque de segunda pierna de la Liga de Campeones con PSG el martes en Anfield.
Ranura contada Sky Sports: “Fue un rendimiento muy pobre en la primera mitad. Tal vez si ves los aspectos más destacados, sentirías que había tres o cuatro oportunidades, pero no estábamos en el juego y no me sorprendió que concediéramos un gol. Especialmente si miras la forma en que lo concedimos, te dice todo sobre nuestra primera mitad.
“Encontramos una manera de ganar el juego en la segunda mitad.
“En los medios de comunicación, en mis reuniones, les dejé claro lo difícil que fue un juego y que tenemos que jugar en diferentes niveles de intensidad de lo que hemos jugado contra Paris Saint-Germain. Tal vez también para acostumbrarnos a ese nivel de intensidad que vamos a experimentar el martes nuevamente. Pero al final tuve que tomar algunas decisiones difíciles, tal vez en el medio tiempo, para crear una cierta ira con los jugadores.
“Esa triple sustitución al comienzo de la segunda mitad parecía reavivar al equipo. Los tres que entraron lo hicieron muy bien. Eso es lo primero, pero también pude ver de los otros ocho una actitud diferente.
“Entonces, si miras el primer gol, jugamos la pelota con Díaz y, de repente, estaba en el tempo tratando de crear algo, donde en la primera mitad mantuvo la pelota esperando, esperando, esperando y eso no fue solo para él, sino en general.
“Y en el segundo gol se podía ver a Ryan Gravenberch empujando hacia arriba, ganando la segunda pelota que condujo a la penalización, donde en la primera mitad podían escapar cada vez después de cruzar la pelota.
“Soy plenamente consciente del hecho de que si juegas una temporada, no puedes jugar 38 veces con la más alta intensidad o el mejor fútbol posible que puedas jugar. Así que a veces tienes que encontrar otra forma de ganar un juego.
“Pero la primera mitad de hoy es una señal de advertencia porque, como dije, la hemos experimentado ya en París, que la intensidad, la forma en que juegan, fue muy alta para nosotros esa noche. Y si lo comparo con la intensidad que jugamos hoy, no es uno, dos, tres, cuatro pasos, probablemente sean seis o siete o ocho escalones hacia los niveles de intensidad de Paris Saint-Germain”.
