San Francisco: no puedes fabricar alma.
Somos un largo camino desde que el Juego de las Estrellas es un referéndum sobre el Clutchness de LeBron James: recuerde ese juego de 2012 en Orlando cuando dejó pasar un tiro ganador, con Kobe Bryant en su cara, solo para lanzar un pase errante a ¿Carmelo Anthony y Bryant lo reprendieron por perderse el momento?
Este año, James apenas se molestó en presentarse en absoluto, anunciando durante su conferencia de prensa que estaba descansando su pie enfermo y el tobillo en preparación para el tramo de los Lakers, retirándose de las actividades del domingo por la noche.
No fue hace mucho tiempo cuando tuvimos conversaciones irracionales sobre un juego sin sentido, pero demostró que había pasión de todos y se derramó en la cultura.
Podría haber sido tóxico, pero todos acordamos querer lo mejor para el presente y el futuro del juego. Ahora, no podemos estar de acuerdo mucho, excepto que este fin de semana no es lo que solía ser, y nadie sabe cómo recuperarlo.
Es casi apropiado que este juego de estrellas tuvo lugar en San Francisco en lugar de Oakland. La esencia, el alma, la competencia se siente arraigada en Oakland, y los fanáticos que vieron practicar a los jugadores allí el sábado por la tarde mostraron cada onza.
El sábado por la noche y el domingo por la noche fue en Sprawling Chase Center, una instalación de última generación que tiene todas las comodidades, cajas de lujo y opulencia que viene con el corazón de Silicon Valley.
Y a veces, apenas podías sentir la energía dentro del edificio, excepto por unos momentos preciosos. Demasiado agradable para intentarlo, demasiado genial para competir.
Nadie quiere estar avergonzado, nadie quiere estar en las pantallas X o en las calles de Instagram.
“Tenemos nuestro orgullo en la línea todas las noches”, dijo Kevin Durant. “Alguien se sumerge o se cruza, va a estar en House of Lopighs. Así que no creo que sea una razón por la cual los chicos no jueguen “.
James ha recibido un poco de crítica por no participar en el concurso de volcadas, y tal vez ahí es donde comenzó la frescura, pero ha dado más al juego que a cualquiera, y continúa haciéndolo a medida que se acerca a llegar a la marca del aniversario de plata en La liga, por lo que continuar criticándolo parece una tontería.
Pero si comenzó allí, ha llegado a un crescendo recientemente. Es por eso que el concurso de volcadas hizo que Mac McClung ganara por tercer año consecutivo: ¿qué tiene que perder?
Es por eso que las estrellas en ascenso estaban empujando a los OG del equipo Shaq casi al límite porque todo lo que tenían era todo para ganar. Los jugadores no pueden ser incentivados con el dinero, porque los salarios se han vuelto exorbitantes y pueden aumentar aún más con el nuevo acuerdo de los derechos de los medios, y valen la pena, eso sí.
Los jugadores muestran hazañas extraordinarias de atletismo y habilidad a diario, y tal vez no se habla lo suficiente, con la conversación tóxica que rodea el juego convirtiendo la percepción de él en uno de aburrimiento, incluso si es algo menos.
Pero la excelencia del baloncesto no está en debate aquí, ni debería ser así. El juego requiere muchos golpes de todos los lados, y la apreciación de lo que se vuelve excelente se ha perdido un poco.
Quizás el fin de semana All-Star es la víctima de tal conversación, los jugadores que luchan contra las críticas constantes.
Tal vez.
Quizás la salida de este tornado es que los portadores de estándares, como LeBron, Steph y KD, envejezcan. Al igual que el mundo de la NBA aparentemente está esperando que la próxima generación tome su lugar y envíe a los pilares a la casa de jubilación en los juegos que cuentan, está esperando a Anthony Edwards o Victor Wembanyama o alguien, a cualquiera, que vuelva este juego en su cabeza .
Para competir tan fuerte que deja a los otros jugadores para que hagan lo mismo. Esa bien podría ser la única solución aquí, porque no se trata de formatos o puntajes objetivo o cualquier otra invención Hokey.
Y seamos honestos también, algunos muchachos preferirían pasar unos días en Cabo para llegar a un reinicio rápido que más días de obligaciones y apariciones durante una temporada ardua.
“¿Es un trabajo extra? Seguro. (Pero) es un honor cada vez que se llama su nombre ”, dijo Edwards. “Es mi tercera vez, así que estoy súper feliz. Pero es un trabajo extra porque todo es obligatorio “.
Es fácil colocar esto a los pies del comisionado Adam Silver. A nadie le gustan los jefes, por lo que, por supuesto, es un objetivo conveniente, y más de lo que nadie puede imaginar, también es un verdadero fanático del juego, por lo que a menudo pone su dedo en la escala sin disculpas.
La oficina de la liga ha escuchado a los jugadores a lo largo de los años, desde el final de Elam hasta los jugadores que recogen a sus propios equipos una semana antes o viven en el juego previo, atienden, se engator e incluso les rogan que jueguen con un nivel de esfuerzo que generalmente vemos. Esos videos de verano con Rico Hines o en Life Time Fitness.
Y, sin embargo, seguimos obteniendo diferentes variaciones de la misma pendiente de estrellas, porque el factor de cuidado no es lo suficientemente alto para los jugadores, y Silver no puede ordenarles que pongan un esfuerzo de playoff o incluso en el esfuerzo de pretemporada de octubre.
“Siento que todos son hombres adultos. No se puede obligar a nadie a jugar duro si no quiere “, dijo Giannis Antetokounmpo, fuera con una lesión en la pantorrilla, en su conferencia de prensa previa al juego el domingo. “Para mí, cuando llego a este fin de semana, vengo a competir contra lo mejor. Tomo mi siesta previa al juego. Recibo mi tratamiento la noche anterior. No salgo. Tengo mi comida previa al juego. Lo trato como un juego porque quiero dar mi juego 'un' contra los mejores jugadores del mundo “.
Hay que haber una forma de cumplir todos los objetivos que vienen con un fin de semana de estrellas, y antes de que alguien diga: “Es solo una exposición”, recuerde que es el mayor creador de dinero de la liga fuera de los playoffs y finales.
No hay un juicio negativo sobre el elemento de entretenimiento. Raphael Saadiq, En Vogue y E-40 representan el Área de la Bahía y se ponen grandes espectáculos, y estamos una semana retirada del Super Bowl, la joya de la corona de todo en los deportes, teniendo un espectáculo de medio tiempo que avergüenza a Broadway. .
El agarre de las perlas y el comportamiento como si esto fuera solo un juego y nada más es una tontería. Puedes aceptar y aceptar entretener a una multitud cada vez más voluble, tanto en la arena como en aquellos que miran en casa, sin olvidar el juego en sí.
“Rinactar homenaje y dar honor a (TNT) Kenny (Smith), Shaq (O'Neal), Chuck (Barkley) y Ernie (Johnson), para ellos representando el juego de baloncesto en su camino para, qué, tres décadas”, Curry dijo sobre la extraña ceremonia en el juego para honrar a las leyendas de TNT. “Se sentía como si el juego se interpusiera un poco, lo cual era diferente”.
La NBA no está haciendo cambios después del cambio solo por el bien. Quiere que los jugadores crean en él, porque una vez que lo hagan, la gente seguirá.
Curry fue parte de un grupo que trabajó con la liga en este nuevo formato, y como todo, hay consecuencias no deseadas como enfriar entre juegos o hacer que Kevin Hart nos moleste a todos con sus hijinks.
“Obviamente hubo mucha conversación sobre el cuarto equipo y las estrellas en ascenso”, dijo Curry. “La experiencia All-Star el domingo es muy sagrada, y tienes que avanzar en eso. Pero creo que fue un buen paso en la dirección correcta para revitalizar el juego de alguna manera, y luego jugar con él nuevamente el próximo año y ver qué cambios puedes hacer “.
Ese cuarto equipo no estaría aquí si los jugadores actuales trataban el juego con la reverencia que se debe, o si los jugadores mostraron que el juego en sí era suficiente.
Seguirán jugando, seguirán intentándolo, pero nada cambiará hasta que alguien decida … intentarlo.
