CALLE. PAUL, Minnesota. Alex Ovechkin no anotó para Washington, se quedó en 889 goles en su carrera y seis lejos de romper el récord de todos los tiempos de Wayne Gretzky.
Sin embargo, Ovechkin inició un momento memorable en el hielo en Minnesota el jueves por la noche.
El tres veces MVP de la NHL, que ha estado en el centro de atención durante meses en medio de su búsqueda de la marca profesional de Gretzky, se apresuró hacia el túnel detrás del banco después de que la bocina sonó en la derrota 4-2 de Washington para asegurarse de que todas las capitales volvieran en el hielo para estrechar la mano con la retirada de la flota salvaje Marc-Andre. Ovechkin fue el primero en saludar a Fleury a mediados del hielo mientras compartían un abrazo y una risa.
Fleury, que está en su 21a y seguramente la última temporada en la liga, estuvo en el banco local toda la noche mientras Filip Gustavsson manejaba la red.
Ovechkin le mencionó al equipo por la mañana que sería el último enfrentamiento contra Fleury, quien se enfrentó a Ovechkin y las capitales con frecuencia durante las primeras 13 temporadas de su carrera con Pittsburgh. Ovechkin tuvo 28 goles en 47 juegos contra Fleury, su máximo contra cualquier portero.
“Ha tenido tantas batallas con los gorros, con 'O'”, dijo el entrenador de Washington, Spencer Carbery. “Es bastante elegante poder enviarlo y decir cuán impresionante fue la carrera que tuvo”.
Capitals Center Dylan Strome jugó brevemente con Fleury en Chicago.
“Todos saben que es una de las mejores personas de todos los tiempos del juego, por lo que el pequeño respeto que podemos mostrarle al final del juego, creo que es muy útil”, dijo Strome.
Los salvajes quedaron impresionados por el gesto, incluso si no estaban sorprendidos.
“Cada equipo al que vamos, ves las señales. Todos lo aman y a todos les encanta jugar contra él”, dijo Gustavsson. “Creo que nadie realmente diría nada malo de él”.
En algún momento pronto, el salvaje probablemente se encontrará haciendo su propio tributo interno.
“Es increíble verlo. Es divertido para él, y estoy feliz por él”, dijo el defensa Jonas Brodin. “Es una gran persona y una de las mejores con las que he jugado, así que es genial. Es especial tener eso cuando dejas de hockey algún día, que jugaste con ese tipo, seguro”.
