TAMPA, Florida – De vuelta en la cima de su percha, el gerente de los Yankees, Aaron Boone, se dirigió a los medios de comunicación.
El martes por la tarde, el reclutero de disparos en el duito de la franquicia más notoria del juego realizó una especie de conferencia de medios de bienvenida. Hablando poéticamente sobre el optimismo que cubre todos los rincones del mundo del béisbol en esta época del año, Boone presentó una variedad de preguntas sobre lo que fue, efectivamente, el día cero de la temporada 2025.
Fue un día tentador pero insatisfactorio en el patio. Un puñado de jugadores de los Yankees filtraron las instalaciones del equipo para dejar pertenencias, pero la mayoría de los nombres más grandes, incluidos Gerrit Cole, Max Fried y Aaron Judge, se mantuvieron fuera de la vista. Eso es porque los Yankees no comienzan las actividades de béisbol hasta el miércoles por la mañana.
Aún así, los comentarios de Boone señalaron el comienzo no oficial de lo que debería ser otro entrenamiento de primavera fascinante en Yankeeworld. Con su club saliendo de un exitoso pero finalmente decepcionante 2024, Boone pasará las próximas seis semanas preparando a su equipo para el guantelete de béisbol de la temporada regular de seis meses. Una temporada baja tumultuosa que vio a Juan Soto cambiar los distritos, obligando al GM Brian Cashman a un pivote transaccional, solo ejerce más presión sobre Boone, que será un agente libre gerencial al final de la temporada, para que todas las piezas encajen.
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Estas son algunas de las preguntas apremiantes y las historias prevalentes que enfrentan Boone y los Yankees a medida que el entrenamiento de primavera comienza oficialmente con la llegada de lanzadores y receptores el miércoles.
¿Quién será el tercera base titular?
Los Yankees estaban contentos de dejar que el segundo base Gleyber Torres caminara en la agencia libre. Moverán la adquisición de la fecha límite Jazz Chisholm Jr. al Keystone para llenar los zapatos de Torres, lo que deja un agujero en la esquina caliente. Las opciones incluyen el veterano desvencijado DJ Lemahieu, el servidor Oswaldo Cabrera y un par de jóvenes no probados en Oswald Peraza y Jorbit Vivas.
Cuando se le preguntó sobre el trabajo de tercera base de todos los días, Boone opinó que es “una gran oportunidad para que alguien lo tome”. Sin embargo, estaba claro por el tono del gerente que Boone quiere que Lemahieu, que estaba limitado por una lesión en 67 juegos el año pasado, ganara el concierto inicial.
“Ha tenido esas cosas que han aparecido que realmente, ya sabes, sabes, ya sabes, su grandeza”, se lamentó Boone. “Y no voy a poner nada más allá de un DJ saludable”.
A pesar de la perspectiva positiva de Boone, se justifica cierto escepticismo. Lemahieu cumple 36 años en julio. Era, estadísticamente, uno de los peores jugadores del deporte en 2024. Hay una gran posibilidad de que sus mejores días hayan ido y venido. Pero los Yankees, dadas las fortalezas en otras partes de su alineación, solo necesitan que Lemahieu sea suficiente.
Boone, que tiene un largo historial de estar de pie por veteranos que luchan (a veces durante demasiado tiempo), todavía cree que eso es posible.
¿Qué pasará con Marcus Stroman?
El Mercurial Hurler firmó un contrato de dos años con los Yankees como agente libre el invierno pasado. Y aunque Stroman publicó en 2024, haciendo 29 aperturas y lanzando 154 cuadros 2/3, fue fácilmente el peor lanzador titular del club. Después de una primera mitad decente, el derecho de 33 años registró una efectividad de 5.98 el resto del camino y quedó fuera de la lista de ALCS de los Yankees.
Su futuro solo se ha hecho más peligroso desde entonces. La firma de Lefty Max Fried Stroman sin un punto en la rotación inicial, detrás de Fried, Gerrit Cole, Carlos Rodón, Clarke Schmidt y el Novato del Año Luis Gil. Salvo una lesión en cualquiera de ese quinteto, Stroman comenzará la temporada en el bullpen de Nueva York o en otra lista por completo.
Comprensiblemente, la situación ha llevado a una serie de rumores comerciales, aunque para moverlo, los Yankees seguramente tendrían que comer una parte de los $ 18.5 millones debido a Stroman esta temporada.
“Tal vez sea una situación poco incómoda, solo con todo el ruido a su alrededor este invierno”, admitió Boone el martes. “Pero me siento cómodo con el lugar donde está en su enfoque y su preparación física entrando”.
Mucho podría cambiar entre ahora y el día de apertura. En este momento el año pasado, por ejemplo, Gil era una idea de último momento. Pero cómo se desempeña Stroman en el campamento ciertamente afectará si los Yankees pueden balancear un intercambio que involucra al veterinario de hundimiento.
¿Quién será el receptor de respaldo?
No se le preguntó a Boone sobre esto el martes, pero es una historia subterránea de ver que podría tener un gran impacto en la temporada de los Yankees. Austin Wells surgió como un jugador de todos los días la temporada pasada, ganando un tercer lugar en la votación del Novato del Año. Pero su respaldo, José Trevino, en el respaldo de los Yankees, fue tratado a Cincinnati durante el invierno, dejando al Cuerpo de Capacitaciones de Nueva York algo infinitado.
Los contendientes para el trabajo incluyen a Alex Jackson, un jugador de 29 años con un OPS de .456 en 340 apariciones en el plato de carrera; JC Escarra, quien cumple 30 años en abril y nunca ha aparecido en las grandes ligas; y Ronaldo Hernández, un antiguo prospecto de Rays de Hotshot a quien los Yankees firmaron el martes por la mañana.
Wells parece un jugador de impacto, alguien que podría entrar en uno de los mejores receptores de la liga. Pero la posición es famosa volátil; Un consejo desagradable de la falta podría conducir a meses en el estante. Y si Wells pierde un tiempo significativo, los Yankees estarían en un mal lugar en una posición vital. Un puñado de receptores veteranos permanece disponible en la agencia libre: Yan Gomes, Yasmani Grandal, James McCann, pero teniendo en cuenta lo difícil que es a bordo de una temporada trasera en la temporada, los Yanks podrían querer actuar más pronto que tarde si ese es su camino a seguir.
¿Cómo encontrarán los Yankees una ventaja?
El año pasado durante el entrenamiento de primavera, Boone habló extensamente sobre cómo perderse los playoffs en 2023 había fomentado una ventaja entre sus jugadores. La vergüenza de un octubre de un sofá permaneció con los Yankees que regresaron y ayudaron a iluminar un incendio debajo del club en 2024. Ese borde resultó significativo, con el equipo que se abrió camino hacia su mejor campaña en más de una década.
Cuando se le preguntó sobre esa dinámica, Boone admitió el martes que pasó un tiempo este invierno reflexionando sobre cómo el equipo 2025 encontrará su propia ventaja.
“Creo que puedes tener una gran situación, una gran cultura, una gran cercanía sobre tu equipo, una gran profesionalidad sobre tu equipo”, dijo. “Creo que a veces el separador, donde un equipo que es bueno puede ser genial, un equipo que es genial puede ser un campeón, es ese hambre. Ese no es un hecho, incluso con las mejores personas y los mejores equipos “.
Quizás el club aprovecha la humillación duradera del error del equipo Jamboree en el Juego 5 de la Serie Mundial. Tal vez el estado de mando cojo de Boone empuja a la lista para que respalde su patrón muy querido.
A medida que la primavera amanece y se espera una nueva temporada, los Yankees pasarán el próximo mes y medio buscando una chispa que se adhiera.
