Lauren Betts tuvo otro gran juego en la victoria de UCLA sobre LSU, aunque fueron sus compañeros de equipo quienes realmente brillaban. (AP Photo/Young Kwak)
(Associated Press)
Por primera vez en la historia del programa, UCLA se dirige a la Final Four. Los Bruins en general No. 1 superaron un regreso de LSU para obtener una victoria por 72-65 y sacar los sueños de los Tigres de llegar a Tampa.
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LSU golpeó primero, pero UCLA superó a los Tigres 22-12 en el segundo cuarto para construir una ventaja sólida en el medio tiempo. El centro estrella de Bruins, Lauren Betts, se encontró en problemas de faltas tempranas y se perdió todo el segundo cuarto. Pero con su estrella en el banco, los compañeros de equipo de Betts dieron un paso adelante: Timea Gardiner y Gabriela Juez se dispararon, especialmente desde más allá del arco.
Los Bruins subieron por hasta 14 puntos en el tercer cuarto, pero un aumento de la segunda mitad de LSU, dirigida por las estrellas Aneesah Morrow y Flau'jae Johnson, cortó el liderazgo de UCLA.
Morrow salió del juego con una nariz sangrienta en el tercer cuarto y regresó poco después, jugando sin una máscara. Pero incluso con la lesión, Morrow y Johnson parecían casi imparables en el último cuarto.
Durante un tiempo, los tiros libres fueron lo único que mantuvo a UCLA en la cima. Los Bruins tuvieron una larga sequía de gol en los últimos minutos del juego. Pero un enorme triple de Juez trajo la ventaja de UCLA a siete puntos con poco más de un minuto restante.
