La nativa de Mesa, Julie Ertz, entra en el Salón de la Fama del Deporte de Arizona como dos veces campeona de la Copa Mundial y defensora de la igualdad de derechos en los deportes femeninos. (Foto por imágenes deportivas de calidad/imágenes Getty)
PHOENIX – Bajo las luces brillantes del lugar de eventos Chateau Luxe el jueves, las leyendas de la historia deportiva de Arizona fueron inmortalizadas como la 54ª clase del Salón de la Fama del Deporte de Arizona.
La alineación de potencia presentaba íconos de International Pitch, Diamond y Beyond. Arguably one of the best classes in recent history, the enshrinement included three-time Olympic gold medalist swimmer Melissa Belote Ripley, former Arizona Wildcats stars Mike Bibby and Ricky Hunley, Arizona Cardinals owner Michael Bidwill, two-time World Cup champion Julie Ertz, former Arizona Diamondbacks general manager Joe Garagiola Jr., World Series champion Paul Konerko and, Póstumamente, Matt Shott, ex empleado de los Coyotes de Arizona y pionero para el hockey juvenil.
Entre los inducidos destacados, pocos han tenido un impacto más profundo en el escenario global que Ertz, uno de los jugadores más decorados y respetados en la historia del fútbol femenino estadounidense. Un nativo de Mesa, Ertz, saltó a la prominencia nacional por su liderazgo, determinación y capacidad para dominar tanto a la defensiva como en el centro del campo.
“Es un honor absoluto”, dijo Ertz. “Estoy muy orgulloso de ser de Arizona. Cada vez que regreso, nos mudamos de regreso, así que vivimos aquí, es solo un honor absoluto, especialmente junto con los otros miembros”.
Ertz jugó al club de fútbol para Serrano Soccer Club mientras asistía a Dobson High School y ganó nueve títulos estatales con el programa. Jugó fútbol en la Universidad de Santa Clara, mientras continuó compitiendo internacionalmente como miembro del equipo nacional juvenil de EE. UU. Ella ayudó al equipo a ganar el Campeonato Femenino de CONCACAF SUB-20 2012.
“El súper terco de Julie”, dijo el entrenador de Santa Clara, Jerry Smith. “He tenido la suerte de entrenar a 15 personas diferentes que han jugado para el equipo nacional femenino y ganado un modelo de la Copa Mundial u Oro y uno de los hilos comunes que todos tienen es la terquedad. Le dijimos el plan de su centro de juego, y ella solo dijo que no. Eso no es lo bueno para el equipo. No hemos tenido un jugador que solo tuviéramos un jugador que fuera piso que no dijo antes”.
A través de su juego destacado en la Universidad de Santa Clara y en el equipo juvenil, Ertz obtuvo un llamado al equipo nacional femenino de EE. UU. En enero de 2013. Su liderazgo y habilidad la elevaron rápidamente al capitán del equipo. Ella ganó dos títulos de la Copa Mundial con el equipo nacional en 2015 y 2019.
Después de tener a su primer hijo con su esposo Zack Ertz, un ala cerrada estrella para los comandantes de Washington, Ertz se alejó del juego durante 18 meses. Regresó al equipo para un último baile en la Copa Mundial Femenina de 2023.
Su regreso en 2023 fue nada menos que inspirador. A pesar de las demandas físicas y emocionales de ser madre, Ertz mostró la misma tenacidad y liderazgo que había definido su carrera.
Se retiró en agosto más tarde ese año. En el transcurso de su carrera, Ertz obtuvo 123 apariciones y anotó 20 goles para el equipo nacional femenino de EE. UU. Ella ganó dos títulos de la Copa Mundial de la FIFA (2015, 2019) y trajo a casa una medalla de bronce olímpica en Tokio.
A nivel de club, hizo 95 apariciones con las estrellas rojas de Chicago y tres con el Angel City FC, al tiempo que anotó siete goles combinados. En la universidad, contó 31 goles en 79 apariciones para la Universidad de Santa Clara.
“Espero que la gente sepa que siempre me encantó este deporte”, dijo Ertz. “Ese era el deporte que siempre quise practicar. Que dejé todo lo que tenía en el campo. Me encantaba ser agresivo y tener un estilo y me encantó”.
