Pasando por?
Arsenal
La problemática relación del Arsenal con la Liga de Campeones ha significado que los Gunners han luchado por los verdaderos aspectos destacados durante sus muchos intentos de ganar el trofeo. Como el club más grande de Londres, ver Chelsea pantalones el trofeo dos veces en los últimos 15 años ha sido doloroso para el Arsenal. Desde que perdió la final de 2006 en París, probablemente la mejor noche del Emirates Stadium fue la derrota por 2-1 de Barcelona en febrero de 2011. Excepto que fue seguido por una derrota por 3-1 en España. La derrota por 3-0 del martes del Real Madrid fue incluso mejor que la victoria sobre el Barça en 2011: los campeones derribados con estilo, Arsenal the Better Team, una victoria clave para mostrar cómo se está desarrollando la carrera de gestión de Mikel Arteta. Y una noche para protegerse del dolor de no desafiar correctamente por el título de la Premier League esta temporada. El Arsenal fue parcheado, con un adolescente en el lateral izquierdo en Myles Lewis-Skelly, un defensor central no probado en Jakub Kiwior y un delantero de emergencia en Mikel Merino. Madrid todavía estaba impresionado.
Paris Saint-Germain
Al igual que el Arsenal, ¿pueden los parisinos enterrar a los fantasmas de tantas decepciones de la Liga de Campeones? Después de los años de Zlatan Ibrahimović, Neymar y Lionel Messi y la partida de Kylian Mbappé, esta versión de PSG parece más probable que reclame el título. Unai Emery, el gerente de Aston Villa, sin duda tenía todo tipo de planes para su antiguo club, pero es la combinación de habilidad individual de PSG con la que los entrenadores opuestos han tenido problemas. La huelga de Désé Doé fue imparable, y el objetivo de Khvicha Kvaratskhelia era irresistible. La mezcla de Flair defensivo y atacante fue demasiado para un equipo de villa bien perforado, ya que bajaron a una derrota por 3-1. Calidad contada en París. Cuando un retroceso está anotando goles como Nuno Mendes para el tercero, se convierte en una cuestión de cuándo, no si, PSG levanta la corona. Mira el Arsenal en las semifinales.
Barcelona
Robert Lewandowski dijo que la primera vez que vio a Lamine Yamal en el entrenamiento, estaba seguro de que el hombre de 15 años era una estrella del futuro. El futuro es ahora, y Lewandowski, de 19 años, el estudiante de último año, es el beneficiario de un ataque de Barcelona que desgarró a Borussia Dortmund a las cintas, con Lamine Yamal volando por el ala y a través de cualquier espacio que pudiera encontrar. Barcelona alcanzó 144 goles para la temporada, con Lewandowski anotando otro doble. Puede ser difícil creer que el Barcelona sea un club que pasa por todo tipo de problemas de ganancias y sostenibilidad cuando aún empacan ese poder estelar. Las finanzas significan productos de La Masia como Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Alejandro Balde, Pedri y Gavi deben formar la columna vertebral del equipo, un eco de los días más gloriosos del club. Una primera semifinal en seis temporadas hace señas, como mayo un primer título de la Liga de Campeones en una década.
¿Salir?
Real Madrid
El comportamiento de línea de toque de Carlo Ancelotti cambió de su calma habitual a impotencia. En los Emiratos, los problemas del enfoque de Nu-Galácico fueron al descubierto. Mbappé puede haber marcado 33 goles en 48 partidos, pero su presencia ha movido el dial a una muesca demasiado lejos. Fue otra de esas noches cuando el público inglés no puede ver nada como lo mejor de Jude Bellingham. Eduardo Camavinga fue invadido en el centro del campo y finalmente cometió dos delitos de tarjetas amarillas. David Alaba en el lateral izquierdo recibió el tratamiento de Bukayo Saka y nunca se le permitió descansar un momento, y Federico Valverde sufrió a la derecha de una defensa improvisada. ¿Se deslizará la corona de Ancelotti? Perder la batalla de La Liga con Barcelona puede hacer que su posición fuera insostenible si la próxima semana es el final (para esta temporada) de la búsqueda del club de 16 Copas Europeas. El martes marcó la primera vez que Madrid ha sido dos partidos de la Liga de Campeones sin anotar desde 2009. Sin Thibaut Courtois, podría haber sido mucho peor.
Bayern de Múnich
Al menos Thomas Müller, el único sobreviviente del Bayern de la pérdida final de “FC Hollywood” de 2010 ante el Inter, y que ha anunciado su inminente partida del club, mantuvo los incendios ardientes con un final típicamente inteligente. Hasta que la contribución del veterano como submarino en la derrota por 2-1 del martes por la noche, el Bayern parecía ser el último equipo en estrellarse en las rocas de la defensa suprema del Inter. Si faltaba el ataque del Bayern, su defensa parcheada fue el problema principal para Vincent Kompany, su entrenador. El ganador de los 88 minutos de Davide Frattesi en Munich se produjo después de que Carlos Augusto quemó el lado derecho más allá de Konrad Laimer, quien ha estado jugando fuera de posición durante gran parte de la temporada. Para mantener sus posibilidades de llegar a la final, que albergarán, vivos, el Bayern debe ganar en San Siro, donde el Inter ha concedido solo una vez en la Liga de Campeones esta temporada.
Borussia Dortmund
Dortmund ha utilizado la Liga de Campeones como santuario de problemas domésticos, pero no había ningún lugar para esconderse el miércoles. El equipo octavo en la Bundesliga fue torturado en Barcelona, con el arquero Gregor Kobel con exceso de trabajo. Serhou Guirassy tuvo un par de oportunidades decentes, pero no pudo repetir su hazaña en la etapa grupal de anotar dos veces contra el Barcelona. En cambio, Lewandowski anotó dos para ayudar a hundir su antiguo club. “Soy optimista, pero tengo que ser realista”, dijo el entrenador de Dortmund, Nico Kovac, después de la derrota por 4-0 de su equipo. “Nuestras posibilidades de pasar son mínimos”. Infinitesimal, más como.
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Una buena semana para
Declan Rice (Arsenal)
Un jugador que cuesta £ 100 millones necesita momentos exclusivos. Pocos fanáticos del Arsenal piensan que el dinero se desperdició en Rice, aunque otros se han preguntado si su objetivo y su producción de asistencia podrían ser mejores. ¿Fue todo ese dinero gastado en un jugador que hace la mayoría de las cosas bien pero nada sobresaliente? Quizás no ahora. Las patadas libres son una nueva cuerda para el arco de Rice a pesar de su competencia de las esquinas. Dos bellezas, la primera doblada alrededor de la pared, la segunda ruidosos donde incluso Courtois no podía alcanzar, proporcionó dos goles de oro. Se convirtió en el quinto jugador en anotar dos veces de un tiro libre directo en la historia del torneo, uniéndose a Rivaldo, Cristiano Ronaldo, Neymar y Hakim Ziyech.
Lautaro Martínez (Inter)
En la batalla del clásico delantero central, el capitán argentino del Inter prevaleció sobre Harry Kane. El patrón de Inglaterra acababa de esponar una oportunidad, estrellando el balón del poste después de equivocarse en el pase de Michael Olise, cuando Martínez anotó su gol. La película de Marcus Thuram estaba hábil, pero dejó a Martínez mucho que hacer. Usando el exterior de su bota, la pelota estaba más allá de Jonas Urbig antes de que el joven arquero del Bayern tuviera la oportunidad de reaccionar por completo. Martínez tiene una reputación mixta, principalmente debido a su decepcionante Copa Mundial 2022, pero él es el gran confiable de Inter: su objetivo lo convirtió en el primer jugador de Nerazzurri en anotar siete goles en una campaña de la Liga de Campeones desde el gran Samuel Eto'o en el triunfo de Inter 2009-10.
Khvicha Kvaratskhelia (PSG)
¿Por qué el georgiano es un accesorio así en esta columna? Porque no hay nadie en el fútbol moderno como él. Al igual que con muchos de los mejores jugadores, apenas parece un futbolista, pero su combinación de ritmo y habilidad fulminante recuerda a alguien tan exaltado como George Best. Cuando Kvaratskhelia está en forma, lo que puede ser variable, como con todos los extremos clásicos, hay pequeños defensores que pueden hacer para detener a un jugador cuyo talento está casado con un físico poderoso. Su rollo de la pelota a sus pies mientras se estrellaba por los defensores de Villa para anotar fue un toque de arte rebelde. Más por favor, mucho más.
