Puebla, México, 9 de abril de 2025 / 06:00 am
A los 103 años de edad, el obispo mexicano José de Jesús Sahagún de la Parra es testigo vivo de la historia de la Iglesia Católica. Es el obispo más antiguo del mundo, todavía celebra la Eucaristía, y es uno de los cuatro obispos sobrevivientes que participaron en el Segundo Concilio del Vaticano.
Nació en Cotija, una ciudad pequeña y humilde en el estado de Michoacán, en 1922 y ordenó a un sacerdote el 26 de mayo de 1946. Quince años después de su ordenación sacerdotal, el Papa Juan XXIII lo nombró el primer obispo de la diócesis recién creada de Tula en el estado de Hidalgo.
Durante 24 años, fue un pilar de la diócesis, hasta 1985, cuando el Papa Juan Pablo II lo llamó a un nuevo desafío: ser el primer obispo de la diócesis de Lázaro Cárdenas.
Con la misma dedicación con la que había servido en Hidalgo, regresó a su estado natal de Michoacán para guiar a una comunidad en crecimiento, donde permaneció hasta 1993, el año en que se le permitió retirarse.
Desde entonces, su vida ha sido vivida en la tranquilidad de un hogar para monjas en Michoacán.
El 'gran constructor'
Para José Antonio Fernández Hurtado, actual arzobispo de Tlalnepantla, Sahagún de la Parra, quien le ordenó sacerdotes en Tula, era un “gran constructor”.
Sahagún de la Parra llegó a Tula el 27 de febrero de 1961. La diócesis recientemente establecida estuvo en sus primeras etapas, durante las cuales, según Hurado, “no hubo evangelización y, por lo tanto, ni vocaciones nativas”.
Sin embargo, su visión y esfuerzos transformaron la región, y fue responsable de la construcción del seminario importante “El Huerto”, que comenzó a celebrar clases en 1964. Este centro también dio la bienvenida a los estudiantes del histórico Seminario de Montezuma en Nuevo México cuando cerró sus puertas en 1972.
Además de su trabajo educativo, Sahagún de la Parra se dedicó a varios proyectos sociales que él mismo financió, demostrando su profundo compromiso con la justicia social. Hurado recordó que en la región del valle del Mezquital, donde las personas vivían “precariamente en Jacales (chozas humildes)”, promovió la construcción de casas pequeñas para que pudieran tener condiciones de vida decentes.
También alentó a los seminaristas a involucrarse en estos proyectos. “Iríamos a ayudar a los albañiles … y por la tarde enseñábamos el catecismo”, recordó.
El 11 de octubre de 1985, San Juan Pablo II erigió la diócesis de Lázaro Cárdenas y, debido a la extensa experiencia de Sahagún de la Parra en Hidalgo, lo eligió como obispo para esta nueva jurisdicción, que se formó a partir de la Archidiócesis de Morelia y la Dioceses de APatzingán.
Su relación con los demás
Hurado recordó con admiración que, además de ser un gran constructor de estructuras, Sahagún de la Parra era un constructor de comunidades más humanas con condiciones de vida decentes.
Lo reconoció como una persona “amable, generosa y muy práctica”. Un rasgo que se destaca sobre el obispo es su “gran respeto por los pueblos indígenas, es decir, siempre pensando en la dignidad humana”, agregó.
Como líder pastoral, Sahagún de la Parra mostró a sus sacerdotes “cercanía y confianza”, profundamente cuidando su formación personal. También promovió buenas relaciones entre sacerdotes y laicos, involucrando activamente a este último en la vida organizacional de la Iglesia.
(La historia continúa a continuación)
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Cuando Hurado fue nombrado obispo de Tuxtepec, entonces Arzobispo de Durango, y más tarde de Tlalnepantla, siempre buscó el consejo de Sahagún de la Parra, quien reiteró la misma recomendación de permanecer “cerca de los sacerdotes, tratarlos con amabilidad, alentarlos y, en consecuencia, al laico”.
El período del consejo
En 1962, el Papa Juan XXIII convocó al Segundo Concilio Vaticano. A pesar de haber sido obispo durante solo un año, Sahagún de la Parra fue llamado a participar en este evento eclesial en forma de época. Asistió a tres de las cuatro sesiones del Consejo, que abrió el 11 de octubre de 1962, en la Basílica de San Pedro con más de 2,000 padres del Consejo de todo el mundo.
De acuerdo a un artículo Publicado por el investigador mexicano e historiador padre Juan Carlos Casas, unos 40 obispos mexicanos asistieron al consejo de 1962 a 1965.
En ese momento, México tenía aproximadamente 35 millones de habitantes, el 98% de los cuales se declararon católicos. Las preocupaciones prioritarias de los obispos mexicanos en el Consejo incluyeron “el aumento de las vocaciones, la construcción de iglesias y seminarios, la moralización de una sociedad permisiva y secularizada, y la amenaza comunista”.
Existen pocos registros con respecto a la participación de Sahagún de la Parra. Sin embargo, en su libro “Diócesis de Tula: Notas sobre sus primeros 25 años”, menciona que fue testigo de la obra colaborativa de los obispos del mundo “unidos por los mismos ideales: que la Iglesia cumple auténticamente la misión de hacer que Cristo presente en esta fase de la humanidad”.
Actualmente, solo cuatro padres del Consejo siguen vivos; Además de Sahagún de la Parra, son Victorinus Youn Kong-Hi, Arzobispo Emérito de Gwangju, Corea del Sur; Daniel Verstraete, obispo emérito de Klerksdorp, Sudáfrica, ambos de 100 años; y el cardenal nigeriano Francis Arinze, Emérito Prefecto de la Congregación para la adoración divina y la disciplina de los sacramentos, que tiene 92 años.
La Eucaristía, el centro de su vida
A los 103 años de edad, Sahagún de la Parra sigue siendo un testimonio vivo de fe y dedicación. Para Hurtado, su longevidad no es coincidencia, sino el fruto de dos pilares esenciales en su vida: la Eucaristía y el contacto con la gente.
Cuando Hurado tuvo la oportunidad de visitarlo para celebrar su cumpleaños número 100, se sorprendió al ver que su “gran capacidad de hospitalidad” permaneció intacta y que a pesar del paso del tiempo “, dio la bienvenida a muchas personas y con todos, porque la gente laico lo visitó y las puertas siempre estaban abiertas a todos”.
La vida diaria de Sahagún de la Parra tiene lugar en la serenidad de su hogar, cuidadosamente atendida por las hermanas diocesanas de Nuestra Señora de los Ángeles en Michoacán.
Cuando ACI Prensa lo contactó, el socio de noticias en español de CNA, señalando que por ahora el obispo no otorga entrevistas ni recibe visitantes, las monjas compartieron que el prelado “celebra la Eucaristía diariamente. Es una de las razones que lo ha mantenido fuerte y alegre”.
Una de las cosas que las hermanas han aprendido del obispo es que “nos ha invitado a vivir con alegría, a ser generosos con nuestras vidas, a vivir en paz y pedirle siempre a Dios por su fuerza”.
“Ha sido una persona muy generosa, que fácilmente regala bienes materiales para ayudar a otros”, enfatizaron las hermanas.
Esta historia fue publicado por primera vez por ACI Prensa, el socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducido y adaptado por CNA.
Diego López Colín is a graduate of the Carlos Septién García School of Journalism (Mexico). He has been a correspondent for ACI Prensa in Mexico since 2023.
